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段修寒拉住她的手，在她眉間印下一吻：“前線告急，我不得不去援助。”

“說好了過年後才去的……”淡漠慣了的人忽然就耍起了賴來，段修寒見了先是哭笑不得，繼而內心柔軟的一塌糊塗。

“乖，我一定爭取早點回來。”

秦芫哭了許久，等到前邊來催了好幾次，實在沒法拖了，才把他送走了。她轉身跑到城樓上，看著他騎著高大駿馬，慢慢的，漸行漸遠……

幾天後，從晉城來了信，段修寒在信上說他已平安到達。

年關將至，年味兒越來越濃。

自打先帝遺旨坐實了季堂的皇位後，百官都解了禁，縱然有諸多怨言，諸多不服，卻還是在看到季堂後老老實實三跪九叩繁文縟節一樣不少地行著。拿著俸祿自然是要用心做事，那句話怎麼說來著？在其位謀其職。

尚書府劉氏早早派了人來，要給二老和秦芫量身定做新衣，請的是全長安最好的裁縫。那金縷閣的師傅手藝極佳，昔日連宮裡的先皇后都愛在金縷閣做衣服。

蘭姑姑是金縷閣的當家，最為圓滑，見人說人話見鬼說鬼話，嘴皮子功夫那叫一個了得，簡直能把死了的都說成活的。

她跟著總管一路走到秦芫住的院子，敲了門，綠茵上去開門，見總管身後跟著一箇中年女子，眼睛滴溜溜地轉著，好不圓滑。

她卻是沒有表現出什麼，只是恭敬地問所為何事。

總管笑著道：“綠茵姑娘，這是尚書府派來給姑娘量身做衣裳的蘭姑姑。”

綠茵聞言，又打量了她一眼，這才瞭然，也難怪她身上市井之氣太過嚴重，常年給富貴人家做衣裳，又怎麼不圓滑勢利？

她笑了笑，側身讓開了身子，把蘭姑姑請了進去。總管見已將人送到，笑著告辭。

蘭姑姑跟在綠茵身後，一路走到屋裡，這才見到正主姑娘。這位盡得蘇家二老和尚書府疼愛的女子。

她一襲淡粉長裙，跪坐在軟榻前，手邊放著一碟點心和一壺茶。綠茵將她引薦給了正主，她趕緊笑著同她見禮。

秦芫淡淡看她一眼，淺笑道：“有勞蘭姑姑了。”

聲音如細羽輕拂過耳，悅耳動聽，再配上她那出塵的氣質，有如仙人之姿。就連她同為女子，都被迷去了三魂七魄。也難怪寧王對她如此著迷了。

她將皮尺拿出來，替她量腰圍，仔細詢問了她平日裡最愛穿的衣裙樣式，然後竟閒聊起來，她本就是個豪爽放的開的人，說起話來，自然不矯揉造作，倒是順暢得很。

“今年這年也忒冷，可憐邊關將士，大冷的天還要同黎國那群王八羔子打仗。奴家看著倒也著實心疼，派了人送了許多暖身的棉衣去。”

這話頭提的是好的，秦芫果然眼眸一顫，抬頭看她。

“姑姑也關心南邊的戰事？”

“可不是！”蘭姑姑大笑一聲，“我那侄兒被徵了兵，援戰去了。我們起先都不讓他去，就怕有去無回。可姑娘您知道他怎麼說嗎？”

她說著看了秦芫一眼，清了清嗓子，大概是學著她侄兒當時說話的腔調：“他說呀，你們都不懂，好男兒自當為國效力，若是連家國危難之時都不挺身而出，那又算什麼男子漢？他還說，只有上過戰場浴血奮戰過的才叫真男兒。”

秦芫笑笑：“他真這麼說的？”

“啊，可不是！我們問他，這些話都打哪兒聽來的？他說是寧王說的。”

秦芫眸光一閃，又問：“他多大了？”

蘭姑姑笑著嘆了口氣：“過了年該滿16了。”她用手比劃了一下，“他個子長得快，去的時候才到我肩這裡，也不知道現在怎麼樣了。”

秦芫看著這個從進來時眼睛裡就滴溜溜轉個不停的婦人，此刻卻像是丟了什麼似的，眸裡盡是擔憂。她有些感同身受，卻不知如何安慰，只好拍了拍蘭姑姑拿著皮尺在她肩頭比量的手。

蘭姑姑懂她的意思，笑笑。

臨走前她道：“姑娘不必擔心，寧王精通謀略，文武雙全，定會平安歸來。”

她陪著二老早早用了晚膳，蘇老太爺的身子近來見好，氣色紅潤，胃口也好多了。她讓人打來了水，替老太爺擦乾淨臉，又扶著他坐起來，蹲在地上給他洗腳。

老太爺面帶微笑看著，不禁淚意上湧，哽咽：“好孩子……”

秦芫抬頭笑笑，把他的腳擦乾淨，扶著他躺下了。

又照著樣子給老夫人也洗了腳，大概是女人的心思總是柔軟的，老夫人直接掉了淚