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哪一人沒能背完當天任務，師傅就陪著那人餓肚子受罰。”

我明白了，阿單壓根兒不想我學武……可事實上，我對於學武並不是非常感興趣，屬於可有可無的選擇。如果我真的下定決心想學，阿單那點刁難根本不足以為難到我。現聽龍睿一說，反倒顯得阿單對我學武的意向是多心，三番四次刻意地加深我對於扎馬步的恐懼。為什麼阿單要這麼做，阿單為什麼忌憚我學武？我著實是想不通了。

然而，我不會去急於逼迫他說出原因，我會等他自己主動提起。我喜歡阿單，是因為他比那些幼稚的男生懂得尊重我。從某方面而言，我與他是兩個相交但並不重合的圓，即便我將來嫁給了他，我和他擁有各自的私人空間。這並不意味我不愛他，我愛他，會全心全意地愛，但是如果他有對不起我的地方，休怪我無情。我的脾性阿單清楚，因此每次他人一提及他已逝的師妹，他比我更緊張我的反應。

坐在駕位上，背後時而感受到他的目光傳來。他一直留意我和龍睿的對談。我便是對龍睿說：“我本來就不是學武那塊料子，你師傅清楚所以才不讓我學啊。”

龍睿點頭：“也是。”

馬車駛進了皇家專屬地域。層層守衛比尋常更為森嚴，起因於殊國使團的到來。太子宮位於東側。我們在門前剛歇住馬車，一老太監帶了兩小太監匆匆步下階梯，向寧祥行禮：“太子殿下。殊國大使抵達皇城，盛丞相出城門迎接使團。陛下預備在大殿接見殊國大使，希望太子殿下能一同出席。”

寧祥回道：“有勞公公回稟父王，兒臣定準時赴席。”

老太監完成使命掉身走人，在擦過我們馬車旁突然定住腳轉頭盯視我：“這位是——”

他雪白的眉毛下兩片眯細的眼睛如兩葉尖刀。我穿著男裝礙著身份不能答。

寧祥未回話，慕容單掀了車簾道：“我夫人。”

老太監收回視線，拱手：“慕容大俠。”

“林公公好。”慕容單回禮。

難得見阿單這麼客氣。我目望林公公的背影，兩鬢白髮健步如飛，似是有些武功底子的人。

一行人下了馬車往宮裡走。公公執拂塵在前頭開路，沿道太監宮女紛紛向我們行禮。我緊跟在阿單後面，不敢隨意窺視。直至入了一間室，寧祥將公公宮女遣出室，合上門。堂內剩餘我們幾人，我繃緊的神經稍稍鬆解。

寧祥笑道：“師傅師母師弟一路辛苦了，我讓廚房備點吃的。師傅想吃什麼？”

“餃子。”慕容單答。

“餃子？”

梵有面食但是沒有餃子。阿單點名要餃子，我就知道他口饞了。想他的胃口真是被我養刁了，我也愛寵他的胃口，就好像他在某些地方愛寵我一樣。我清咳兩聲，道：“寧祥，這裡的廚房可以借我用嗎？”

寧祥頓悟，高興地點頭：“可以。我讓公公帶師母去。師母要什麼儘管吩咐公公和廚子。”

“我陪師母走一趟。”龍睿接道。慕容單首肯。一年輕的公公便引著我和龍睿左右兜轉，我一邊走一邊努力記路。進了廚房，廚子幾乎是清一色男子，見到我和龍睿很驚訝。公公向大廚介紹我，並口述了太子的囑咐。大廚應好。

廚子們應我要求提供各種原材料。龍睿幫我升火。我第一步是做湯，接著揉麵。我在板子上揉好又放到碗裡揉，因餃子皮是最重要的，最好的餃子皮應是夜前揉好放冰箱一夜隔日用，現時間緊，只好將就了。可我這人脾性倔很難將就。他人見我揉麵揉得滿頭大汗手不停歇，面面相覷。汗水乾擾我的視線，龍睿遞來一帕巾。我不好接手，用上臂的衣服直接拭汗。我揉了一陣，捏了捏麵糰手感差不多了。我將面放一邊冷置，做餡。阿單最愛的是白菜肉餃子。我怕他兩個徒兒不喜，就多做了兩種餡。做完餡，用擀麵杖將一撮撮的小麵糰擀成圓的皮，著手包餃子。

“這就是餃子嗎？”龍睿看著板上一個個包好的糰子，問我。

在他眼裡，這餃子不同饅頭和餅，非圓非方長相怪異。我同他解釋：“以前我們那裡的人叫它做角兒，你見到沒有，是不是有尖尖的角。”

“那倒是。”龍睿應同。

我見湯可以了，放落餃子。古時廚房的大勺和大鍋用起來就是爽，湯一滾，餃子在裡邊翻轉甚是好看。熱氣沸騰，烘得我的臉紅。煮好，先盛幾碗湯讓人端去，再盛餃子。我喜歡親自給阿單端餃子。龍睿阻住我：“小葉子，我來。你去洗洗臉。”我才知道經廚房裡一番折騰，已是蓬頭垢面。

一小宮女