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“我們哪裡能跟三姐姐比。”鳳照甜嘟著嘴，“她可是大伯父的掌上明珠，又最得姑姑的喜愛，何況大伯母當年那樣的名動京城，誰又能比得了她？如今全京城的閨秀都比不上她呢。”她說著，對那瓔珞的喜愛就淡了。

鄭氏仔細看了看道：“這還是前幾年你們大伯父送來老宅的那箱子首飾裡的，是有些老了。你們大伯父是個男人，對這些珠寶首飾哪裡懂得？你們大伯母更不可能管這些，採買這些東西肯定隨便支派個婆子小廝就得了，他們買來的東西隨便戴戴就是了。等以後回了京城，娘給你們到滴翠坊打上十套頭面，保準不比你們三姐姐的差。”

鳳雲飛送來老宅的東西自然是送給鳳照鈺的，至少面上是這個名義，不過這些東西最後全都穿戴在了鄭氏的兩個女兒身上。

“我們什麼時候能回京嘛……”鳳照甜悶悶不樂地道。

鄭氏摸了摸她的頭：“乖，娘知道委屈你們了，在你姐姐及笄之前，我們一定回京。”心下又不由得盤算起來，在大女兒及笄之前還有兩三年，要如何趁著這些時間多存些銀錢？等她回京了，不知道盧氏和鳳雲寧是會再派人來接手鳳照鈺，還是會有其他的想法？總之到時候，鳳照鈺是死是活都不關她的事了。

鳳照甜似乎想起了什麼，又高興起來，將她中午搶了鳳照鈺的蛋羹的事興致勃勃地說了一遍。

“你搶她的飯幹什麼？！”鄭氏一下子緊張起來，“她的飯食你也敢亂吃？你不要命了？！”想到今天她讓人在鳳照鈺的湯裡下了藥，鄭氏更加慌亂了。

“甜姐兒，你沒吃吧？！”

鳳照甜不耐煩地道：“誰要吃她的飯了？豬食一樣。娘你不知道，那蛋羹是百靈那個臭丫頭讓李大娘另外做的。她算什麼東西？也敢找大廚房點菜？那李大娘也是個沒眼色的東西，平常沒少拿孃親給的好處，如今看百靈的哥哥得了勢就想另攀高枝呢，居然敢單給那賤人做東西吃。”

鄭氏一聽，這才放下心來，鬆了一口氣拍了拍胸口。

“妹妹你也真是的，一碗蛋羹算得了什麼，你搶她的幹什麼？”鳳照晴嗔了妹妹一眼，埋怨道。

“姐姐你才是有所不知。”鳳照甜不屑道，“一碗蛋羹的確算不得什麼，但是她就是沒資格吃。這和蛋羹沒關係，這和本分有關係。搶回去倒了都不該給她吃，得讓她知道她自己的身分。”

鳳照晴聞言一笑，不再言語。

鄭氏呵呵地笑了兩聲：“甜姐兒說得對。這本就是你們大伯母和大姑姑的要求，可不是我們要故意作踐她。孃親要把差事辦好了，將來回京城才能挺直腰桿，你們姐妹倆回到京城鳳府之後，誰也要高看你們一眼。”

鳳照甜得意地繞了繞帕子，又想到什麼，懊惱地道：“娘，百靈那個丫頭最近越來越囂張了，她又跟小偏院那個是一條心，得想個辦法治一治她，不然她越發不知道天高地厚了。”

鄭氏略猶豫了片刻，還是道：“別管那個丫頭了，她哥哥現在得寵得很，大老太爺的那個小曾孫片刻都離不得他。反正她再蹦噠也翻不出天去，動了她麻煩卻不少。聽孃的，別搭理她就是了。”

鳳照甜這才不情不願地點了點頭。

卻說百靈得了蕭御的吩咐，去找她的哥哥阿蒼打聽鳳三太太的事。幾天之後，阿蒼終於託人將她叫到垂花門外。兄妹兩個一起回了位於外院倒座房的原來的住處。百靈將門窗都開啟，又在附近看了一圈，沒見有其他人在，這才回來拉著自己哥哥急問道：“哥，你打聽到什麼沒有？”

阿蒼有些為難地抓了抓頭髮，看著百靈道：“打聽到了。可是……”

“可是什麼啊？別吞吞吐吐的，快點告訴我。”百靈向來不耐煩哥哥的溫吞，催促道。

阿蒼嘆了一口氣：“妹妹，我說了你可別生氣，有事好商量，不要衝動。”

百靈不耐道：“唉呀我知道了，你真煩，快點說吧。”

阿蒼這才把他打聽來的事情慢慢講述起來。

原來鳳三夫婦二人並不是隨著鳳照鈺一起來的淮遷，而是在鳳照鈺五歲的時候，他們才從京城回了老宅，美其名曰奉了長兄長嫂之命回來照顧鳳照鈺。

在他們回來之前，鳳照鈺的父親鳳雲飛年年送回大筆的銀子，由三老太爺安排著入帳到公中的帳房，用來照料鳳照鈺和方氏的生活起居。因為銀子由外院的帳房管著，因此支取這部分銀兩便需要比較繁瑣的程式，鳳雲飛此舉大概亦是為了保證銀子能夠實實在在地用在方氏和鳳照鈺的身上。