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知何時醒了，踱過來笑道，他經常打趣管杆兒。

“別的我也不敢自誇，這信用是從來不敢丟的。”管杆兒挺了挺腰背。

“你上回借我三百文錢，也該信用信用？”

“最近手頭吃緊，但員外的錢我日夜惦在心裡，一湊齊，立即還。對了，劉員外，您可見過齊小哥的哥哥？真正一個好後生哪。”

“嗯。他兩兄弟為人都還不差，不過這弟弟更本分些。他哥哥就缺了一條，太好賭。現今倒好了，被髮配到那遠惡軍州，再不能賭了。”

“他哥哥好賭？這我還不知道。”管杆兒見齊小八低下頭，臉有些難堪。

“不過齊小七對這弟弟倒也算是有情誼，時常買些東西吃食送過來。上個月都送了好幾回吧。”

“嗯。”齊小八低低應了一聲。

管杆兒聽他聲氣有些發怯，似乎不願意劉員外提這事，忙信口胡說道：“上個月？我陪小七哥去買過兩回東西，頭次買了只大鷹鷂，第二次買了條蛇，我問他買這個做什麼，他笑著不說，難道都拿過來給小八哥了？”

齊小八忙搖頭，劉員外也笑道：“不是，他哥哥從沒送過這些活物，不過是衣服鞋襪，或者就是熟食。不過，上個月那兩回提了兩個袋子來，看著有些沉，是什麼？”

“嗯……不過是些泥人玩物，我哥哥買來讓我回家時，帶給幾個侄兒們耍。”

管杆兒一直偷偷留意看著，發覺齊小八說這話時顯然在扯謊，忙問道：“你家鄉在哪裡？”

“兗州。”

“你要回家？”

“嗯。”

“說到這個，我正要問你……”劉員外望向管杆兒，“他說他哥哥不在了，自己不願一個人在京城，前兩天就要回鄉去。我這裡不能缺人手，他才答應再留幾天。管杆兒，你手頭可有什麼合適的人，幫我尋一個，要老實本分的。”

“好。”管杆兒一邊答應，一邊盯著齊小八，越發斷定他藏著什麼，不願讓人知道。

邱遷來到界身巷，快到谷家銀鋪時，下了驢牽著，在街對面邊走邊張望。那高大店門裡，不斷有客商進出，衣著大多精貴，自然都是富商。

從楚三官的言語舉動中，可以看得出來，他和馮寶兩人曾與這谷家銀鋪做過一樁買賣，但究竟是什麼買賣，楚三官卻始終不肯說。邱遷回想楚三官的神色，似乎是什麼見不得人的買賣。馮寶自然不會無端端躲起來，恐怕正是在躲這樁買賣招致的禍患。也許正是這樁買賣，才迫使他做出綁架自己嫂嫂侄女的事來。

楚三官又說月初馮寶曾和一個官員在孫羊店會過面，之後才躲了起來。難道那官員也和這樁買賣有關？邱遷知道姐夫馮賽和孫羊店熟絡，姐夫去打問更好些。他自己則想好好查一下這谷家銀鋪。

他牽著驢裝作路人，慢慢走過去行了一段，快到下街口時，又折回來，仍在街對面邊走邊偷瞧。然而，谷家銀鋪只是這巷子裡的一家大店而已，來回看了兩遍，什麼都看不出來。馮寶、楚三官做的那樁買賣若真的見不得人，谷家銀鋪自然也會十分隱秘，不會輕易讓人知道。更不能貿然去打問。這怎麼查？

走到上街口，邱遷停住腳，反覆思量，許久才想出一個辦法：除非設法應僱到谷家銀鋪，進到裡面才好查詢。

他自來就跟著父親打理染坊，一直安安穩穩，從來沒到外面做過事。除了兒時曾跟著其他孩童到別家園子裡偷過兩回果子，他也從來沒冒過什麼險，猛地想到這個法子，他有些緊張，又有些激動，不由得笑起來。心跳了一陣，想到姐姐和甥女，便定下主意：做！

他忙騎驢趕回家，沒有礬，染坊沒有開工，幾個染工一起出去遊耍去了。家裡只有父母和阿嫻，靜悄悄的。父母這兩天身體也好了些，坐在後院曬太陽，阿嫻在廚房裡熬藥。邱遷到後院跟父母說了會兒話，又到廚房託付阿嫻照看，阿嫻爽快答應。邱遷便到染工的房中，找了一套舊布衣換上，又穿上一雙已經破口要扔的舊布鞋。這才離了家，徒步走到界身巷。

他記起以前聽姐夫說過，潘樓街這一帶僱募人力的牙人叫姜五郎，他便去街邊的茶坊打問，問了許多家，才在一間茶坊裡找見了姜五郎，一個粗嗓門的中年胖子。

“姜大倌兒，我想找份工。”邱遷儘量學著家裡染工們說話的聲氣模樣。

“你會做什麼？”

“我會染作，也在藥行、果行、食肆、交引鋪裡做過工。哦，還有銀鋪。”邱遷偶爾曾幫姐夫做過些事，便壯著膽子湊了一些。