第24部分(第3/4 頁)

未來國母的猜測；也榮登各大報小報之頭條；受矚目程度可比去年夏天公主梨香的“願用一座城池換木葉一個旗木卡卡西”。

不知是從哪裡聽來的風聲，絕大部分的猜測皆為花之國公主鶴見。雖然都是出身一國大名家，但論家世地位鶴見絕對遙不及秀德與梨香。不過；花之國公主以才德兼備聞名各國，怎麼看都是秀德會屬意的妻子人選。

如果秀德真的要娶鶴見；恐怕梨香會在大名府吵到不得安寧。

而事實上，此時的大名府確實處於一陣鬧騰中。

秀德帶未來妻子回來見家人；謝天謝地；不是鶴見。是大名府家臣之一後藤正雄的獨生女嵐子。

說起後藤正雄；倒是個地位十分微妙的大名府家臣。此人博學多才；為人正派；頗有自己的一番政見，且從來不會刻意討好大名，常常譴責二階堂之流為國之蛀蟲，主張國君應當勤政愛民、遠離佞臣。大概算得上是忠臣賢臣吧，可惜絕非大名寵臣。大名對他不冷不熱，當然也絕不親近，彷彿當他是個可有可無的人。然而奇怪的是，二十年來大名府家臣多次更新換代，他居然一直都在，沒被替換掉，但依然不曾受到重用。

後藤嵐子倒比她父親出名多了，身為火之國第一才女，當年在各國貴族小姐才藝比試上甚至壓過花之國公主鶴見一頭。順便一提，那什麼才藝比試梨香從來不參加，也因此落得個“火之國公主除皮相外一無所長”的風評。流言蜚語傳到大名府的時候，秀德恨鐵不成鋼訓斥她平日不好好向學，梨香不以為然地哼道：“我會不會何種才藝，關他們什麼事？無聊至極。”秀德沒眼看她。

咳，扯遠了。總之，後藤嵐子這名女子，與她父親一樣是頗具才學與品德的。想想也是，秀德會選來做妻子的人，又怎麼會是一般的貴族千金。秀德之前也說過的，娶妻絕不會娶他母親志治美和妹妹梨香那樣的女人。

大名不親近後藤正雄，嵐子當然沒什麼機會出入大名府。梨香以前雖然沒見過她，但也聽聞過不少她的事蹟，畢竟火之國第一才女的名號也僅僅次於火之國第一美人。

嵐子作為秀德未婚妻首次拜訪大名府，見完大名夫婦，在後花園裡遇見梨香。秀德還在大廳裡不知和父母在商量著什麼。

“梨香大人日安。”嵐子還沒正式嫁入大名府，見到梨香還是要行禮的。

正值冬季，園子裡開了一樹樹梅花，梨香坐在涼亭的石凳上，一邊打量著她一邊點點頭，也沒叫她在旁邊坐下，反倒是自己站了起來。

嵐子年長梨香好幾歲，比梨香高大約半個頭，但此刻她站在涼亭前，梨香站在距離地面尚有三級階梯的涼亭內，因此梨香是俯視著她說話的：“我哥說要和你結婚。”

“承蒙秀德大人厚愛。”嵐子回答得不卑不亢。

梨香問一句，她答一句，既不囉嗦多餘的話，也沒有隱瞞什麼。

同為第一才女，嵐子與鶴見給梨香的感覺截然不同。鶴見一向自恃清高，但面對梨香時卻不得不擺出謙卑迎合的態度。而嵐子既無半分清高之感，也不刻意裝作與梨香親厚，甚至從她身上看不出一絲有心討好之意。她端端正正地站在臺階之下，不急不慢地回答著梨香的問話，神色溫和而平淡，語氣中帶著恰到好處的恭敬。

後藤嵐子這個人，知書識禮，懂大局有分寸，最重要的是——很誠懇。她不會為討好別人而曲意奉承，即使對方是大名一家，但懷揣著的尊敬卻比很多人都來得真誠。這一點可能是襲自她那性格耿直的父親。

聽說一家人之間是會有某種奇妙的心靈感應的。

梨香突然覺得，這個女人和秀德也許真的很般配。

“你喜歡我哥嗎？”梨香徑直問道。

嵐子的語氣依然很平緩：“我十分敬愛秀德大人。”

這個答案令梨香愣了愣，一臉茫然地瞪大眼睛盯視著她，好一會才疑惑道：“……敬愛？”

嵐子向她行個微躬禮表示肯定。

梨香不明白“敬愛”是一種怎樣的感情。

***

嵐子走後，大名一家四口有一陣短暫的交談。大名和志治美居然都沒什麼意見，志治美說：“不是什麼有趣的人，跟我可愛的梨香相比差遠了。嘛，算了，也的確是秀德會看上的型別。”

秀德才不想娶個像妹妹梨香那樣“可愛”的妻子。

大名甚至打著呵欠一臉無趣地說：“娶後藤家的女兒啊……以後後藤正雄來大名府就由秀德去接見好了。”

只有梨香還沒從嵐