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一所小學，豐田在人行道旁停下腳步，狗也跟著停了下來。

狗露出警戒的表情，望著遠方。不知它是在確認附近是否有警察或是前來報復的年輕人，抑或是前來嘲笑豐田是個失業者的人，還是它想起了自己以前擔任看門狗的時光，總之，它窺探著四周動靜。

“你不是豐田嗎？”就在此時突然有人向豐田搭話。

他一看，發現左邊站著一個與自己差不多年紀的男人。對方有一頭醒目的白髮，個子十分瘦小。

“啊，”豐田想起了對方的名字，叫道，“井口。”

井口這男人和他同期進公司，偶然這東西還真有趣，豐田佩服不已。當他被上司炒魷魚的那個可惡時刻，上司嘴裡說的正是眼前這個井口。

上司以嚴肅的口吻說：“你不離職的話，就會有人丟掉工作。”他說的那個人就是井口。

井口身前有一名坐輪椅的少年，井口從後面推著輪椅。豐田不知輪椅上的少年究竟是井口不幸的包袱，還是無可替代的幸福。

“聽說你辭職了。”井口乾脆地說道。

“傷腦筋哪！”豐田佯裝平靜，並在腹部用力以免聲音走調。要是一鬆懈下來，他大概會伸手從公文包裡掏出手槍，大吼：“你以為是誰讓我落得這步田地的？”

豐田想告訴井口，當他一臉平靜地推著輪椅時，自己是多麼的落魄不堪。

“那是你的狗嗎？”井口指著豐田腳邊的老狗。

“我也沒有撿它，是它自己跟過來的。”

井口似乎不知該把豐田說的話當笑話，還是從老狗微髒的毛色看出豐田所言不假，只好露出一個尷尬的笑容。“這位叔叔以前和爸爸在同一家公司工作，我們是同期呢。”井口向坐在輪椅上的兒子這麼說明。“你現在在哪裡高就？”

這個問題讓豐田有如萬箭穿心，他小聲回答，“我還沒找到工作，現在是個又老又失業的男人。”他察覺到自己的語氣含有施恩於人的味道，但這也沒辦法。

“現在真的太不景氣了，我也找不到新工作，結果只好靠我太太的孃家照顧。雖然丟臉，我也不能挑剔。我現在在她孃家幫忙做生意。”

井口的語氣聽起來像是自嘲，不過相當神清氣爽，有一種下定決心，努力往前走的人獨有的清爽感。

“咦？”豐田瞬間說不出話來，“‘我也……’，你也辭職了嗎？”

“因為企業重組啊。”不知道井口是不是故意的，用慢一拍的英語這樣說道。

“等一下，我也被開除了。”

“我知道。不光是你，同期、同年齡的員工都被拋棄了，我也是其中之一。”

“不對，那時候聽說你不會被開除。”豐田沒辦法說自己是井口的替死鬼。反正，那時候就算拿出刀子威脅上司，也一定會被開除。

“那是剛開始。一傳出你被開除的風聲之後，上面馬上就找我談了。”

既然如此，那算什麼？豐田忍不住想當場坐倒在地。老狗打量著他的表情。“我以為你沒問題的。”他好不容易才擠出這句話。

“不，我也不行。”井口的語氣裡沒有自虐的情緒。

“他什麼時候找你的？”

“你是說要我辭職的事嗎？”井口說著露出回憶的表情，說了一個大致的時間。那和豐田第一次被上司約談的時間相差不遠，相隔不到一個月。

蹲坐的老狗看著豐田，彷彿說著，“你被騙啦！你為了根本沒交情的同事離職，結果那只是假象。你或許陶醉在自我犧牲的情緒裡，但那不過是獨善其身，都是幻想罷了。”

不用老狗說，豐田自己也很清楚。那個長得像眼鏡猴的上司狠狠地耍了他一把，對方的確騙了他，甚至還以耍弄他為樂。

“豐田，你怎麼了？”

“我一直以為你沒問題，我記得那傢伙是這麼說的。”

接著，豐田說出了前任上司的名字。

“啊，他是裁員的總指揮，聽說他已經升官了。總之裁員這工作很討厭，他很厲害啊。”

“我一直以為你沒問題。”豐田不死心地又說了一遍。

“這世上沒有什麼沒問題的事。”井口還是一派平靜的模樣。

“不，我不是那個意思。”豐田只能這麼回答，我根本不是這個意思。舟木的臉孔浮現在眼前，閉上雙眼還是揮之不去。舟木居然升官了，真令人很難相信。

豐田就這樣和井口告別，沒有互相抱怨，也沒有埋怨自身境遇。井口遞