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象，不過如果岡山縣警局曾經派刑警來島上調查這件事，縣警本部一定會留下記錄。對了，你說那個操縱玩偶的師傅叫什麼名字？”

“片帆沒有說出他的名字，只說是操縱玩偶的師傅。”

“你剛才說這件事發生在八年前是嗎？”

“嗯，就是那兩姊妹念小學五、六年級的時候。”

“這麼說來，就是昭和三十四、五年的事嘍！”

磯川警官很快便聯想到荒木定吉的父親——荒木清吉就是在昭和三十二年“蒸發”的。

“對了，金田一先生！”

磯川警官突然回頭看著金田一耕助。

“這麼多人在這座島上‘蒸發’，這其中是不是有特別的意義？”

“我不知道。”

金田一耕助沮喪地搖搖頭

“到目前為止，一切好像呼之欲出，卻又宛如缺少什麼一般。我想，現在我們就缺少環環相扣中最重要的關鍵部份。”

金田一耕助心裡知道這將是最可怕的一部份。

昭和二十二年秋天，神樂大夫——松若在這座島上‘蒸發’了，接著在昭和三十二年夏天，收藥錢的荒木清吉也在島上‘蒸發’了，過了一、兩年，來自淡路的玩偶師傅也從這座小島消失蹤影……浮在水面上的只有三個“蒸發”的人，可是隱藏在水面下“蒸發”的人不知又有多少。

雖然金田一耕助還不知道來自淡路的玩偶師傅的年紀和長相，不過另外兩個男人——神樂大夫和收藥錢的商人都是正值壯年、體格不錯的男人；如果再加上青木修三，一共就有四個人了。

想到這裡，金田一耕助突然想到……青木修三是否也該列入“蒸發人口”的名單呢？

（青木修三和其他三人不一樣的地方是，他從千疊敷掉到落難淵……但他究竟是失足落海，還是被人推到落難淵？

還有，在他掉到落難淵之前，是否曾經目睹這座島上的“秘密”？）

“在鷲鳥鳴叫的夜晚，你要特別小心……”

既然青木修三說的這句話已經證實確有其事，那麼他所說的其他部份就絕非戲言。

（這麼看來，青木修三一定是在什麼地方親眼目睹從腰部以下開始相還的“暹羅胎”

可是那對“暹羅胎”呢？難道他們也從這座小島上蒸發了？）

金田