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雖然他的年紀還輕，人品卻相當優秀，因此很快就成為一名非常受病患歡迎的醫生。

健一還在醫院工作的時候就已經結婚，並育有兩個孩子。他的妻子——清子是一個善解人意的好媳婦，儘管健一開設醫院的費用是由清子的孃家支付的，但清子卻不因此表現出一副高高在上的態度，反而對健一和婆婆十分謙躬有禮。只要有空，清子就會帶著孩子去探望婆婆——八重。

八重的家就在醫療器具店的隔壁。如今，這家店準備擴大成更具規模的公司，磯川警官當然也是股東之一。

八重感謝小叔長久以來的幫忙，特別接他回來一起住，並請了一位中年管家和一個禮拜來兩次的洗衣婦幫忙打理家務。

不過，這種安排也有許多不便之處。

八重雖然比小叔年長三歲，卻仍風韻猶存；而磯川警官也不很老，因此街坊間不斷傳出他們兩人之間有染的謠言。

磯川警官剛聽到這種謠言時，的確感到相當困擾，不過他的嫂嫂卻不以為意地說：

“不要在乎別人說什麼，健一、清子和清子孃家的人都相信我們之間是清白的，這樣就夠了。一個人如果大在意別人的眼光，根本就無法在這個世上生存。”

“嗯……好吧！”

聽了八重的解釋，磯川警官也不好再說什麼。

後來經洗衣婦的提醒，八重不禁開始為小叔的禁慾生活擔心起來。因為她發現小叔的換洗衣物中，居然出現他仍是健壯男子的最佳證據。

可見磯川警官雖然腰部曾經受過重傷，並沒有因此喪失效能力。

“這樣吧！下回再有這樣的事情，你就悄悄告訴我，交給我來處理，我不會讓別人知道的。”

磯川警官一聽嫂嫂這麼說，頓時羞紅了臉。

金田一耕助和磯川警官結識有好些年了，因此非常清楚他的情況。

昭和三十年左右，鬼首村的綵球歌殺人事件爆發，金田一耕助看出磯川警官和捲入事件的婦人之間產生情愫時，不禁十分同情他的境遇。

第2章　蒐集情報

意外收穫

六月二十三日晚上，磯川警官依約趕到倉敷的旅館和金田一耕助會面。

兩人闊別已久，一見面自然就天南地北地聊了起來；過了好一陣子，磯川警官突然想起一件事，瞪大眼睛看著金田一耕助說：

“金田一先生，你絕不會是來這裡觀光旅行的吧？老實說，你為什麼會突然來到這裡？”

金田一耕助只得老實地告訴磯川警官：

“聽說水島附近海域上有一座刑部島，我想去那兒……”

金田一耕助還來不及說完，磯川警官已經露出不敢置信的眼神，搶著說道：

“你、你怎麼會知道那座島？刑部島並不是一座有名的小島，而且……嗯，我應該說，那座小島現在正好發生一件事，治安不太好，你現在過去，莫非是想……”

看到磯川警官一臉嚴肅的表情，金田一耕助急忙問道：

“警官，你說那座小島最近發生了一件事，究竟是什麼事？警方是不是遇到什麼棘手的案子啦？”

“這件事我們一會兒再談。你先告訴我，為什麼你會想去那座小島？”

“其實也沒什麼啦！只是有人委託我到那裡去一趟，喏，就是這個。”

金田一耕助說完，從一個破舊的旅行袋裡取出一張名片，名片正面用鋼筆寫著：

刑部大膳先生

金田一耕助先生親訪

背面則印著東京一家著名飯店的名字，同時還用鋼筆寫著：

越智龍平

金田一耕助一邊觀察磯川警官臉上的表情，一邊說：

“警官，你知道這兩個人是誰嗎？”

“嗯，我知道他們，特別是這個叫‘刑部大膳’的老先生，我最近才見過他；他應該有八十歲了，目前是那座小島上權力最高的人。至於‘越智龍平’，雖然我沒見過他，不過目前這一帶正流傳一些有關他的傳言。”

“哦？是什麼樣的傳言？”

“聽說他是從美國回來的億萬富翁，而且……金田一先生，你還記得嗎？”

“記得什麼事？”

“昭和二十九年，一位從美國回來的大富翁在瀨戶內海某座島上建造一座美侖美奐的大宅第，不料卻樹大招風，不但他的年輕太太遭人殺害，就連那個大富翁也被兇手設計陷害……後來好不容易被你解救出來，才能安全返回美國