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這個原因才想暫時保管令尊的照片，只是剛才聽你說起令尊的事情，我真的覺得很感動。如果有機會，我會盡量想辦法重新調查這件案子。”

事實上，礬川警官真的十分需要這兩張照片，以便能把它們拿給酒店和魚店的老闆指認。

“好吧！如果能因此找到我父親的下落就好了，否則我母親和我每天都會睡不安穩呢！”

“對了，你剛才說在令尊的遺物中找到一個奇怪的東西……”

“哦，我說的就是這個玩意兒，請看。”

荒木定吉再度從暗袋裡拿出一塊布，並開啟布上的細繩，取出放在裡面的東西。

當他把那個東西攤在磯川警官和金田一耕助的面前時，兩人都難掩心中的訝異，差點尖叫出聲。

他們做夢也想不到，放在布里的竟是五個生鏽的銅幣和銀幣。

針鋒相對

第二天，也就是昭和四十二年七月五日下午三點左右，越智龍平回到刑部島。

當天上午，廣瀨警官已經帶著川島美代搭船來到島上。

搭乘上午那艘聯絡船回島上的民眾相當多，除了廣瀨警官等人之外，上面還有七名特別的乘客。

這七個人全都穿著白色的上衣和長褲，外面罩上一件印有黑色圖案的開襟外套，座位旁邊則放置兩個裝有神樂衣裳和麵具的大箱子，看起來應該是刑部神社為了這次祭典而特別請來表演神樂的神樂太夫。

“警官，剛才在船上，我刻意掩飾自己的身分，假裝是這裡的島民，結果有一位年紀頗大的神樂大夫還抓著我問一些奇怪的問題。”

廣瀨警官一抵達刑部島的派出所，立刻大聲嚷嚷著。

“是嗎？他問你什麼問題？”

“那位老先生問我距今大約二十年前，有一位神樂太夫在這座島上‘蒸發’，不知道現在找到人了沒？”

（又是一起“蒸發”事件……）

一聽到“蒸發”這個字眼，金田一耕助和磯川警官不禁交換一個眼神。

“警官，你是不是知道一些內情？”

敏感的廣瀨警官立刻嗅出現場的氣氛有點不尋常。

“沒什麼，那件事情我過一會兒再告訴你，你先把神樂大夫‘蒸發’的事情敘述一下。”

“其實我也不很瞭解，那位老先生只是問了我一下，當時我並不知道事情的嚴重性，也沒聽過有這麼一件案子，所以就隨便將他打發掉了。”

廣瀨警官說著探詢地看了看磯川警官和金田一耕助。

“那麼，神樂大夫一行人打算住在什麼地方？”

“聽說他們七個人全部住進‘錨屋’去了。”

“這樣啊……那就請你再深入調查一下。對了，廣瀨，我想先讓你看一樣東西。喏，你對這些東西有什麼看法？”

磯川警官一拿出那五枚生鏽的硬幣，廣瀨警官立即張大眼睛。

他先把那些硬幣一個個拿起來看，接著呼吸急促他說：

“警官，這些硬幣全都是明治二十六年製造的……”

“是的，不過，金田一先生已經從‘錨屋’的老闆那兒得知明治二十六年有特殊的意義，這件事待會兒一併告訴你。現在，你先說說對這些銅幣和銀幣的看法。”

結果大家都覺得這些硬幣和淺井春家裡的硬幣是同一時期的東西。

“警官，今天出門前，我已經答應川島美代的先生要在傍晚前送她回家，不知道有沒有什麼東西要我一併帶回去的？”

“哈哈！我這裡正巧有兩張照片，請你把它們帶回去，讓淺井春住家附近酒店和魚店的老闆看一下。”

“這是什麼照片？”

於是磯川警官把荒木定吉父親“蒸發”的事情說一遍，廣瀨警官聽完後顯得十分興奮。

“這麼說來，荒木定古的父親也是在這座島上‘蒸發’的嘍？”

“這一點目前還不能確定。荒木定吉只是從他父親的賬冊上看到許多刑部島島民的名字，所以才決定先來這座島上打探看看。現在要請你回去確認的是，荒木清吉是否就是酒店和魚店老闆口中的‘阿清’。”

“好的，我今天回到下津井後，立刻到那兩家商店請證人指認。不過，警官，三津木五郎的事你打算怎麼處理？”

“關於這件事……你別看那個人年紀輕輕的，還不好應付呢！所以這件事還必須仰仗你的幫忙。”

磯川警官露出苦澀的笑容說道。

他說的沒錯，三津