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，他擔心著雅宣的安危，卻無法抽身去找她，好在終於能跟裕親王匯合了。兩人匯合以後當然是馬不停蹄，儘快回姑臧城。

元泰和蒙惠歷經艱難跋涉終於回到了姑臧。佇立在城牆下，元泰抬頭望著高高的城堞，萬千感情湧上心頭，當年在此差點演變成一場政變的廝殺還歷歷在目，時隔三年多，他突然感到無比的疲累，過去的那些年，他簡直是虛度光陰了，他究竟得到了什麼？元泰久久佇立著，思索了很多很多。進城以後，元泰讓蒙惠先回王府休息，他徑直入宮求見。

餘皇后今天一早就覺眼皮在跳，起床梳洗的時候還有點心緒不寧，她自言自語道：難道要發生什麼事？就在這時，貼身宮婢雪花慌慌張張地跑進來，上氣不接下氣：“皇后娘娘，裕親王……”

餘皇后手裡的金釵掉到地上，她急忙回頭，瞪大了眼睛：“裕親王怎麼了？”雪花大約是跑得太急，光喘氣說不上話來，餘皇后焦急地站起來，不耐地斥責：“快把話說清楚！裕親王到底怎麼了？”

“奴婢……奴婢剛才在擷芳殿外，聽裡面的內侍在議論，說裕親王回京途中遇上了匈奴，雙方一場惡戰，熙國軍隊全軍覆沒。”雪花嚥了口唾沫，才算把話說完整了，餘皇后覺得眼前一黑，幾乎站立不穩。

“那麼，他呢？他有沒有……”餘皇后嘴唇顫抖，聲音乾澀，她真怕雪花的嘴裡再說出不好的訊息，但又急切地要得到關於他的訊息。

“沒有裕親王的訊息，想來應該是沒事。”

“再去打聽！務必要得到確切的訊息。”餘皇后斬釘截鐵地說。雪花答應了一聲匆匆而去，她這一去就去了好長時間，餘皇后坐立不安，不時到門口檢視下雪花有沒有回來，但一直沒有她的蹤影。餘皇后望眼欲穿，等得快沒耐性的時候，才看到雪花姍姍而來。

“你怎麼去了這麼久，情況怎樣？”

“回皇后娘娘的話，是好訊息。”雪花笑吟吟地說，餘皇后有點愣。

“這麼說來，他，他沒事了？”

“是，裕親王不僅沒事，而且還進宮面聖了，現在就在擷芳殿裡跟皇上說話呢。”餘皇后如釋重負，她不由雙手合十：“阿彌陀佛，謝天謝地總算平安了。”

“皇后娘娘，您對裕親王真的太好了，如果王爺知道的話，肯定感動得不得了。”雪花嬉笑著說，餘皇后瞪了她一眼。

“小妮子別胡說！本宮現在就去擷芳殿看看，你跟本宮一起去。”

“是，奴婢遵命。”

擷芳殿裡，元嘉屏退了所有內侍和宮婢，正拉著元泰的手促膝談心。嘉佑元年，元嘉初登大寶，兄弟倆因誤會而生齟齬，已經三年未好好說話了，雖然關係有些生疏，但手足之情還在，更何況元嘉對這個弟弟懷著深深的歉意，今天的面聖自然更顯露出親暱來。

“皇弟，前段日子朕得到你與匈奴軍隊廝殺的訊息，這心裡就一直七上八下，還好你沒事，朕這顆心才算放下來，多謝佛祖保佑。”

元泰靜靜地笑了笑：“臣弟全仗皇上的福廕庇佑，才算躲過一劫，只是臣弟仍然有罪，還請皇上治罪。”

元嘉訝然道：“皇弟這話是什麼意思？皇弟幫朕平定了西北大片疆域，加深了西域各國與熙國之間的聯絡，也阻礙了匈奴向西擴充套件的勢頭，應該是功勳卓著，何罪之有？”

“臣弟身為統帥，麾下士兵一一陣亡，只有臣弟苟活，臣弟實在罪該萬死。”元泰說著跪下來，元嘉趕緊伸手扶起了他。

“皇弟言重了。匈奴本就是強悍的民族，古往今來，漢族只要跟他們發生戰爭，都是敗多勝少，熙國的前幾位君主，就連先帝對匈奴也不敢輕言戰事。今日皇弟不僅敢與之一戰，還讓匈奴吃到了苦頭，這已經是最大的勝利，勝敗乃兵家常事，朕絕不會把吃敗仗的過錯歸到你頭上，不僅不會如此，朕還要論功行賞，給皇弟厚賞。”

“臣弟愧不敢當。”

“皇弟不用過謙，朕當皇帝時間不長，也沒什麼經驗，今後朕的江山還要靠皇弟出力呢，你我兄弟同心其利斷金，皇弟不能推辭呀。”

元泰沉默了片刻，重新跪下，元嘉再次伸手去扶，可是元泰不肯起來：“臣弟自知罪孽深重，蒙皇上不降罪已萬分感激，可臣弟不自量，斗膽向皇上提出請求，請皇上恩准。”

“皇弟有何要求儘管開口，朕一定儘量滿足。”

“這些年來臣弟東征西戰，感到非常疲倦，不願再立於朝堂之上了，請皇上免去臣弟一切職務，讓臣弟從此寄情于山水之間。”