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陶織沫閉著眼睛任由蝴蝶作為,又不安道:“皇上無端端叫我入宮幹嘛?你們說這次誰陪我入宮好?”
“小姐,含一下。”
陶織沫口一張,蝴蝶便迅速塞了一個紅餅在她雙唇之間,待陶織沫輕含後,她又快速取了出來,道:“這次我陪小姐入宮就是。”
“你陪?”陶織沫微詫,不過想了想,確實身邊也沒有比她更合適的人選了。
一個多時辰後,穿戴整齊的陶織沫便在下人們的簇擁下來到了前廳。
一入廳堂,便見一個穿著太監服的公公靜坐於廳中,公公年約三十,面白無鬚,見她到來後起身,將拂塵往手臂上一拂,靜立站好。
“公公有禮了,”陶織沫福了福身,溫婉道,“不知公公怎麼稱呼。”
“不敢當,陶六小姐喚咱家小李子就得了。”李公公虛行了一禮。
二人寒暄幾句後,這李公公便帶著陶織沫出府上轎,入宮去了。
李公公與蝴蝶二人一前一後行於轎外,蝴蝶快步跟上了李公公的腳步,李公公見她跟上來了,壓低聲音道:“此事王爺先前並不知情,是七公主在聖上面前提起了姑娘,聖上便心血來潮傳喚了,許是……想為王爺與姑娘指婚。”
蝴蝶面無表情,“主子怎麼說?”
“主子並無交待。”李公公微微垂首。
“知道了。”蝴蝶說完,自覺放慢了腳步,並行在轎窗邊。
待陶織沫入宮的時候,已是月華初上。
很快,便有擎著八角宮燈的宮女們前來帶路,行了一段路後,遠遠地便看見了不遠處一座燈火輝煌的宮殿,殿前殿內皆有人影不時晃掠而過。漸行漸近,依稀聽得殿內傳出陣陣吹笙鼓簧之音。
待她們一行人行至泰華殿恢宏的大殿門口時,門口的常事公公例行詢問了一番,問清情況後並無往內通報,而是命殿中的宮女們牽引著陶織沫及她的丫環從偏門悄聲進入。
陶織沫進去後,見大殿中央一側擺放了一排渾厚沉重的編鐘,青銅色的鐘身質感深沉,上面浮雕著栩栩如生的鳥獸圖,十數個身穿宮裝的伶人井然有序地演奏著,或輕擊,或重撞,優美的樂聲時而圓潤淳樸,時而清脆明快,儼然是一場莊重難得的聲樂盛宴。
殿中除了樂聲再無一丁聲響,大家皆面目沉醉,傾耳聆聽。宮女們端著色香味俱全的精緻菜餚如游魚般流暢地行走於宴席之間,整個大殿的每一處角落皆是鋪上了柔軟的錦繡毛毯,就算瓷玉落地也不會發出一絲聲響。
很快,領頭的宮女便將陶織沫安置在了陶府女眷這一席,座上只有陶夫人和陶織錦二人,陶織錦下座空出一位,顯然是留給她的。
陶織沫朝陶夫人福身致意後悄然入座,除了鄰桌的幾位女眷多看了她一眼,倒也沒引起別的什麼人注意。
剛坐下沒多久,便有著粉色宮裝的宮女前來,在陶織錦身旁恭敬低語道:“請陶小姐移步側殿,為稍後的獻唱做準備。”
陶織錦溫婉地點了點頭,卻在起身那一刻悄悄瞥了陶織沫一眼,而後在宮女的帶領下款款離去。
陶織沫這邊眼觀鼻鼻觀心坐好,好一會兒後才開始悄然地打量起周圍來。她們這一桌離上面的尊座不遠,雖然不能將尊座上面那些人的面容看個仔細,可也能從他們華麗的穿著上辯出各人的身份。
最中間的是皇上,他的左手邊坐了身穿鳳袍的皇后娘娘,皇后娘娘過去是四位年紀皆不過雙十的華服女子,陶織沫猜是四妃。
皇上的右手邊坐著太皇太后,太皇太后今年高壽六十八,因保養得體看起來約莫五十出頭,舉手投足間,自有一股雍華貴氣。她的身側坐著她的幾位兒媳——四位太妃娘娘。
陶織沫看完尊座上的眾人,又偷瞄了一眼首座,卻沒見到南宮辭的身影,忽而意識到自己這席是在右座,當朝向來以右為尊,以南宮辭的身份當是位於右座首座,所以他們當是在同一列的,只是自己與他隔了五六桌之遙,便見不到他了。
很快,一曲終了,編鐘聲餘音渺渺,如梵音般盪漾在諸人心間。趁著諸人仍在回味著這百年編鐘的餘韻時,幾位公公悄然無聲地搬移了一座質感渾厚典雅的鳳首箜篌至大殿中心。一會兒後,有手持拂塵的公公拖長嗓音在殿上高聲宣告,“有請右相府嫡女陶織錦獻藝!”
話一落音,便見換上奢華宮裝的陶織錦從殿門雍榮雅步款款行來。其身後,有十數位如花似玉的舞伎從大殿兩側井然有序步入殿中。
陶織錦行至殿前行了一個端莊的