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“阿塔麗，我以為你會表現得更好。”帶笑的臉，說出的話卻是沒有溫度的冷。

阿塔麗公主完全沒有反應。

一陣掌風扇來，一個紅紅的五指印已經出現在她左臉上，把她嘴角打出了一絲鮮血。

阿塔麗倔強的沒有喊疼：“你認為那種場合我還能做什麼。”不論做什麼，都不會出彩了。如果不能以高傲的姿態進入皇帝的視野，那與不出現又有何區別。除了讓自己陷入更糟糕的境地，她不能得到任何的好處。

的確，後來出現的中秋，讓撒木意外不已。要不是她這場奪人眼球的宴會，他有足夠的信心相信阿塔麗可以吸引皇帝的注意。不止容貌出眾，眾姐妹中，也數阿塔麗才藝才智最為優秀。但阿塔麗太讓自己失望了，居然沒有作任何的動作就預設了自己的劣勢，實在不是她的作風。

“你以為這樣說我就能相信你？”

“你相信過誰？”阿塔麗無比明白自己此次出使白琅國的任務，可是明白與願意，根本是兩碼事。

“阿塔麗，我希望你不要忘了我們之間的約定。”眼裡的不耐，被深深藏起，波瀾不起的嗓音裡，隱藏了太多的情緒。

“你會守約？連王父都不放過的人，叫我怎麼相信你。”說起臥病在床的王父，阿塔麗就一陣心傷。那個慈祥而寵愛自己的王父，居然被囚禁得連她都見不到，也不知道王父現在怎樣了。

撒木回答阿塔麗的是一陣冷笑：“阿塔麗，你是突然變性了還是裝給我看的，王父是什麼樣的人你難道不比我清楚？”

“你什麼意思！”

“我是在救你，難道你不明白？聰明人就不要說糊塗話。要真是我囚禁了王父，我現在還能在這裡？”

阿塔麗還是不太相信：“那你為何囚禁吉斯？”

“我只不過，”慢悠悠的起身，把阿塔麗壓回了椅子上同坐桌邊，“讓我們的合作更加穩固而已。”

“那王父，是故意的？”不可能，王父從來都沒騙過她什麼，怎麼會連她都不知道實情。

為阿塔麗倒滿茶。“你認為他能相信誰？”

除了權力，高位者眼裡，從來沒有信任兩個字的存在。而宮廷，是連虎毒不食子這亙古哲理都不能相信的地方。

阿塔麗有一瞬間的喪氣，腦海裡閃過無數想法。對於這個同母二哥，自己從來都無法親近，他對王位的勢在必得對自己並沒壞處，但他心計深重的陰暗性子和自己根本不像一母所出。這次要不是他軟禁了吉斯，她也不會同意隨他來白琅廉價賣了自己。

“我對於你能有什麼幫助？據算我成功進入白琅後宮，你認為一個戰敗之國的公主能有什麼用？靠白琅助你登上王位，你能等得及？”

得意的狂笑聲中，充分顯示著他的野心與自信：“我們是不是戰敗之國，還未到下定論之際。其餘的，日後自然見分曉。不過，現在我改變計劃了，我要你去勾引那個四皇子。”

“哪個？”說實話，不被那樣的宴會震驚那是不可能的，可被心裡的負擔壓得，從頭到尾她都沒心思注意什麼人。仔細回憶了一遍，似乎印象裡是有這麼個人，想起是誰，形象也逐漸鮮明起來，原來就是他。“為什麼？”

“你不必知曉。”

“我不認為我能成功。”一個心裡有女人的男人，併為此滿足的男人，不是一個可以隨便勾引成功的物件。

“我相信，我們的盟約有繼續的必要。”

“你究竟想怎樣？”阿塔麗大為光火。一再被威脅，任誰都要火大了。

可惜撒木這樣的人，意志堅定，一旦認定目標就決不罷休，絕對沒有臉皮薄之說：“很簡單，王父的兵符，只有你能拿到。”

阿塔麗倒抽一口冷氣，終於明白了這個二哥老謀深算之狠毒。

王父身體一向康健，突然重病不見任何人，當時朝廷就人人自危，估計是哪個皇子對王位耐不住性子搶先下了手，可一直沒有王子出面承認。阿塔麗擔心之餘，也分析不出來是誰，這時二王兄突然以吉斯要挾，逼她隨其出使白琅，目的就是勾引白琅國主，裡應外合扭轉此次戰敗對他登位造成的不良評價。

她和吉斯的感情，早已是公開的秘密。撒木此舉一出，她情急之下也未細加思量，就認為是這個二哥在逼王父退位。

現在既然知道王父是故意裝病試探眾位狼子野心的兒子，細想來，肯定不是王父試探王兄們的心意這麼簡單。王父難道是第一次知道兒子們的野心？她那五個兄長，一個個都不是省油