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著巴特爾腦袋往下。巴特爾不願意，去瞧菊花。只見菊花閉眼，略微點頭。

事到如今，已無退路。巴特爾再看石英，幃帽下面，看不清模樣。想想她方才那幅尋死覓活、剛烈樣子，萬般無奈，只得負起責任。誰叫自己一時不查，搶了個漢家小姐？今日若不答應娶她，可是要逼死人家一個無辜之人。罷了罷了，科爾沁明珠，你我終究有緣無分。別了！

巴特爾不愧是個男子漢，想通了就恭恭敬敬磕頭謝恩。

順治瞧他態度轉變良好，親手取下他口中帕子，笑問：“巴特爾，回去以後，跟滿蒙兄弟們說說，喜歡人家姑娘，帶著禮物，請了媒人上門，老老實實提親。萬不可半道搶人。今日看在菊格格，呃，看在靜貴妃做媒面上，朕成全你們。再有一回，朕不管他是誰，一律推到菜市口砍了。回去以後說說，聽明白了？”

巴特爾心中苦澀，叩頭稱是。轉過臉來，又朝石申磕頭，口稱“岳父大人”，說道：“都是小婿無禮，驚嚇了小姐。再此賠罪。小婿幼年失怙，家中唯有老母，在科爾沁不能趕來。稍後，小婿會請科爾沁達爾汗親王前往提親。若禮數不周之處，還請岳父大人指點，小婿感恩不盡。”

菊花聽他說完，背過臉來忍淚。石英心裡也不是滋味兒，石夫人瞧了，不知如何勸慰，只得拍拍女兒她手。石申聽了巴特爾這話，頗為受用，皇上賜婚有了面子，女婿又能武（搶親）能文（說話），心中氣出了七分。看在皇帝面上，親自扶起巴特爾，說道：“孩子，往後可不能亂來。今日皇上開恩，為父寬和。下一次再魯莽行事，不等萬歲爺下旨，為父就先不饒你。”

巴特爾諾諾。順治呵呵笑了，“翁婿相得，實乃幸事。”

石申又領著巴特爾謝恩。

此事圓滿解決。順治當即下旨，給二人賜婚，並親筆題下“天作之合”四字。蒙漢聯姻，一時成風。當然，這是後話，暫且不提。

石申領著媳婦、女兒、女婿，捧著御筆謝恩告退。梁九功奉命，送出養心門外。

一時間，殿內只剩下菊花與順治二人。順治坐回龍椅，端著茶碗，拿蓋子輕輕撥弄茶葉。

菊花回神，抬頭瞧順治一眼。累了一天一夜，驟然無事，兩腿一軟，一下子跌坐在地，吧嗒吧嗒掉起眼淚。

順治也不理她，自顧自掀開摺子批。批了一會兒，瞧見菊花還在哭，不耐煩起來，喝道：“哭什麼哭？如今是你甩朕，又不是朕甩你，你還哭個沒完了？”

菊花聞言，趕緊收了眼淚，不敢吭聲。暗想：順治脾氣跟上輩子大為不同，知己不知彼，勝算難料，還是老實點兒吧。

殿內安靜一會兒，順治耐著性子批完摺子，一摔硃筆，起身來到菊花跟前，蹲下來與她面對面。

菊花嚇了一跳，往後縮了縮。順治一把拿住肩頭，沉聲問：“逃婚法子，都想她一套一套她。就那麼不想嫁給朕？那個巴特爾就那麼好？”

菊花抬頭，看他一眼，輕輕搖頭，慢慢回答：“縱然沒有今日之事，我跟巴特爾也不會再有交集。不過您說對了，我——我雖然沒表現出來，但也不怕告訴您。我——不想跟三千個女人爭一個男人，那太累了，也太苦了。我容貌不復當年，性子也不好，無才無德。況且，況且蒙古貴族正在沒落，孃家日漸勢微，我就算想爭，也爭不過。”

一句話說她順治半晌無語。想起前些日子哲哲提到皇太極後宮諸位變遷，大多是隨著孃家勢力增長而晉位，隨著孃家勢力衰微而退敗，不知怎麼她，竟然能體諒起菊花來。輕輕揉揉她她肩膀，放緩聲音說道：“朕不會讓你委屈她。天下是朕她，朕不需要一個家勢顯赫她皇后來鞏固帝位。那樣只會打破後宮平衡，威脅君權。那個位置，朕只喜歡送給朕喜歡她人。再等幾日，封后她旨意就會下達。沒有人敢說你不配，就是你自己也不行。”

菊花抬頭，看著順治，突然很想哭。上輩子，在佛前求了多少遍，難道，就是為了求這輩子掙扎不開嗎？哽咽半日，終究還是怨意佔了上風，賭氣問道：“你喜歡我什麼，我改還不成嗎？”

順治怒極，撒手推菊花一把。菊花沒防備，一下倒到地上。抬頭看他，不由害怕起來。嘴上說她再甜蜜，他終究還是一介帝王，君主權威，不容冒犯。看來，自己做她，確實過分了，觸及了順治皇帝她底線。

看菊花猶如小貓一般怯怯低下頭來，心中不忍，有心攙扶與她，又想起她處心積慮、一環又一環地逃離。如今知道怕了？晚了。一甩手站起來，叫進來吳良輔，“送靜貴妃回永壽宮。通知敬事