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沈老爺那些話，本官就權當沒聽到。”

即便心裡偏向胡家，畢竟是為官之人，縣令最終還是留了三分餘地。

本以為話說到這份上，沈金山應該知趣告辭，可他低估了溺水之人抓住浮木後的迫切。

“縣令大人，前些年咱們不也都好好的。虎牢峽是什麼地方您不知道？定北侯出了事，本州官員能脫離干係？皇上那邊怪罪下來，能救您的還有誰？沈某不才，結交平王殿下，恰好能跟陪都那邊太上皇他老人家搭上話。”

這還威脅上了？縣令勃然大怒。

“沈老爺還真是糊塗了，竟忘了本縣出身。本縣乃是新帝登基初年，加開恩科時取得三甲同進士，連帶坐師都由皇上一手提拔。莫說如今只是個七品芝麻官，就算官職再大點，這等出身陪都那邊也不會放心。莫說定北侯如今只是下落不明，便是當真老天不開眼，本縣也無背主的可能！”

指著沈金山腦門噴完，緩了口氣他又說道：“沈老爺這話倒是提醒了本縣，既然只能跟皇上一條道走到黑，如今定北侯下落不明，我青城也得全力搜尋。”

說罷他舉起茶盞，“沈老爺輕便，莫要讓本縣喊衙役把你從這衙門裡叉出去。”

食古不化，沈金山心下再氣，也不敢對著本地父母官面發火。見人送客，他只能灰溜溜地走出去。

當沈金山在縣衙碰一鼻子灰的同時，胡府後院，一陣兵荒馬亂後，乍聞訊息暈倒過去的阿瑤終於清醒過來。

“景哥哥是在哪不見的？”

守在拔步床邊，胡九齡沉默不言，宋氏滿臉哀慼，“阿瑤，你身子骨弱，就先別想這些。”

她怎麼可能不想，掰這手指頭阿瑤慢慢說著：“沿著鑑湖一路往上，算計著時日，昨日出事時船隊差不多到虎牢峽。”

虎牢峽，正是前世阿爹出事的地方。

當日也是這樣，因極品生絲斷檔湊不齊當季春綢，阿爹從胡家庫房調撥大批金銀，從鑑湖碼頭啟程入京，試圖打通關係逃過責罰。然後沒過幾日前方傳來訊息，胡家商隊的船在虎牢峽出事，船隻盡被焚燬，船上諸人下落不明。

一模一樣的情景再現，心悸感再次襲來，剛醒來的小臉慘白慘白的。

“阿爹，女兒要去找景哥哥。”她的眼中是曾未有過的堅決。

宋氏下意識地反對，“你身子這麼弱，就在家安心修養，讓護院去找。”

阿瑤沒有回答，錦被下的小手抓住床單，她死死地盯住胡九齡。

“阿爹。”

良久，胡九齡嘆息一聲，“算了，就依你，不過要帶上那個武師傅。”

得益於陸平那張臉，一直忙碌的胡九齡至今還沒有發現他真實身份。

“老爺！”宋氏大驚。

胡九齡搖頭，“就算強留她在家裡，也留不住她的心。既然她想去，就讓她去吧。”

得到胡九齡允許，阿瑤迅速打起精神，任由青霜服侍著換上利落的衣袍，一頭烏髮也紮成男子樣式。與此同時胡九齡那邊雖然嘴上豁達，可全家就這麼一個寶貝疙瘩，他怎麼可能真放心她身赴險境。

原本為讓宋欽文鄉試時不被那些官宦子弟比下去，他特意新造了一艘樓船。工期關係船剛剛完工，者會被他調出來，連帶胡家其它商船，浩浩蕩蕩組成了一隻船隊。雖然看著聲勢浩大，可於他而言不過是下幾道命令，守在碼頭的水手自然各就各位，阿瑤換衣裳功夫這些已經準備就緒。

在宋氏擔憂的目光中，一家三口一同出了府門，還沒等登上馬車向碼頭駛去，迎面便走來兩排衙役。

被沈金山點醒後，縣令趕緊投身營救小侯爺的大業中，然後他發現縣衙那點人手根本就不夠用。經師爺提醒，他想到了鑑湖邊停駐的那些商船，然後順理成章想到了最大商隊的擁有者胡家。

事不宜遲，帶上衙役他便往胡家趕去。走到胡家門口，見到這陣仗，縣令樂了。

“知本縣者，胡兄也。”高興之下他直接稱兄道弟起來。

兩處一拍即合，衙役開道浩浩蕩蕩地往碼頭處走去，原本經過鬧市區耗時頗長的一段路再次省去一半時間。清醒後沒一個時辰，阿瑤帶著緊急集結的胡家船隊，離開鑑湖碼頭，一路逆流而上向虎牢峽駛去。

登船時長舒一口氣，可等到船行駛開後，苦日子真的來了。

暈船且不說，在問過陸平，得知他也不知景哥哥行蹤後，寂靜的江面上，阿瑤徹底陷入了每時每刻的擔憂中。最嚴重時，江面上漂浮來一塊木板，站