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“犯再大錯也只是個孩子，帶回家好生管教就是，打出個三長兩短心疼的還不是你們當爹孃的。”

他們不說還好，說了沈金山更氣：“她是孩子，人胡家姑娘就不是了？我從小是怎麼教你的，要與人為善，要誠實守信。送你去書院讀書就是想讓你讀書明理，沒想到你卻沒把心思往正處用，做出這麼些混賬事，看我今天不打死你。”

說罷他便要抬腳踹過去，見此周圍青壯趕緊攔住他。

“沈老爺一番話全站在胡家立場上說得，可見是個明理的。對別人尚且如此，對著自家姑娘怎麼如此嚴苛。”

“對啊，姑娘家身子嬌貴，可禁不得打。”

沈金山還要掙扎，邊試圖揮開旁邊阻攔之人邊說道，“你們讓開，出了這麼大的事不打不行。”

他掙扎的越厲害，旁邊阻攔之人就越發用力，漸漸地相信沈家誠意之人越來越多。

見此，站在高臺上的胡九齡皺眉。沈金山是怎樣的人，與他對手大半輩子的胡九齡再瞭解不過。假模假式地擺擺動作，耍耍嘴皮子就想化解此事？也得看他答不答應。

“沈兄冷靜，且聽胡某一言。”

老狐狸要出招了，多年對手，聽他沒直接說“原諒”，沈金山心下一咯噔。

“胡老哥別說了，今日我便打死這孽女。”沈金山掙扎得更加厲害。這下你還敢不原諒？只要你話一出口，日後再追究此事，就是胡家不依不饒，到時沈家也能站得住。

這……胡九齡皺眉，久久沒有言語。正當沈金山忍不住雀躍之時，他終於發聲：“各位鄉親父老給胡某個面子，既然沈兄執意料理家事，外人就不要再插手。”

大家都在吃胡家的流水席，無論如何也要給主家個面子，有幾人立刻鬆了手。其餘人想了想，這麼一會沈老爺還在掙扎，怎麼看都有點裝腔作勢的意味，這樣所有人都鬆開手。

本來攔著他的人回到各自座位上，只剩下高高抬起腿的沈金山。這會他卻陷入了進退兩難的境地：下腳往死裡踹吧，真踹出個好歹就成了生父殘殺親女；要是不揣，剛才那般做派算什麼？

庶長女近在眼前，沒有任何阻礙，他卻踹也不是、不踹也不是。

果然還是落入了老狐狸的陷阱，沈金山暗恨。收回腳他面露難色地看向臺上：“今日是令嬡拜師大殿，又逢上巳節，見血總歸不吉利。”

“怎麼，沈兄下不去手？”

“我……”臺下一片噓聲，沈金山作勢又要抬腳。

“其實剛才喊沈兄冷靜時我便想這樣說：大過節的，又逢我家阿瑤拜師儀式，半個青城鄉親父老聚在一起熱熱鬧鬧吃流水席，何必將事鬧得這麼難看。大家都是疼女兒的人，將心比心，沈兄也不想對沈姑娘下重手，是不是？”

“是啊，把他們養到這麼大，眼見著不學好，最心疼的還是我這當爹的啊。”沈金山哀嚎。

見他此刻還不忘博取同情心，胡九齡臉上冷意更盛，“沈兄所言有理，我就一個姑娘，親手養到這麼大，眼睜睜看著她被別人陷害，當時真是寧願那些流言蜚語都對著我來，也不願意她被傷到一絲一毫。前幾天我整宿睡不著，那股子心疼勁，真恨不得將罪魁禍首給生撕了！”

說到最後胡九齡額頭青筋畢露，嗓子也有些破音。

沙啞的聲音傳到臺下，更是引起所有人的羞愧和共鳴。前幾日傳言正盛時，他們也沒少在背後說胡家姑娘壞話。什麼貌如夜叉、驕奢淫逸、揮霍無度，言猶在耳，如今他們卻舒舒服服坐在這，吃著胡家的流水席。

真是於心有愧。

以胡家百年名聲，教養出來的姑娘怎麼可能差。悔恨之下他們暗自下定決心，日後誰要敢說胡家姑娘壞話，他們第一個不答應。

民心所向，現在還看不出什麼。但日後當阿瑤步入京城，登上大夏頂端最為輝煌璀璨、也最為勾心鬥角的名利場，無可避免地捲入那場風浪中時，這份民心織成的大傘，在亂局中著實為她遮擋了不少風雨。

當然這是後話，此刻的阿瑤正踮著腳尖，一隻手給阿爹擦汗，另一隻手拍打著他的後背，邊順氣邊柔聲勸道：“阿爹，女兒這不好好地沒事嘛。”

“要不是你……聰明，早被她汙衊得跳進晉江也洗不清了。”他為人處世向來信奉身正不怕影子斜，很少關注這些流言蜚語。若不是有阿瑤重生經歷，提前防著，現在還指不定是何等光景。

“阿爹也說了我聰明嘛，怎麼會被她害了。”

屢屢被少年打擊“呆笨