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你是不是傻？

好事被壞，沈金山煩悶地跺跺腳。可前腳剛抬起來，聽到後面那句“不值得”，維持著金雞獨立的姿勢他愣在原地。

然後他聽到旁邊流水席傳來解氣的聲音：“官當得好好地，要為這麼個黑心肝的丟了烏紗帽，那可虧大了。”

“臺子又不是很高，摔下來也不會有什麼大事，知州大人肯定心裡有數。”

“不怕一萬就怕萬一，要沈家那黑心肝的真傷著了，知州大人可不是不值。聽頭一句我還覺得胡家姑娘也太心善了，沒想到後面她這麼說。不愧是被空海大師和墨大儒看重之人，可真是……”

聽臺下百姓把沈家也帶進來，沈金山臉色一陣青一陣白。果然被吳同知言中，即便他不出面，這些市井百姓也會朝沈家噴唾沫星子。

想到這，下畫舫時僅存的那點不甘願也消弭於無形。

攥緊拳頭強行繃住臉色，他臉上滿是暴怒和震驚，做足了正常父親看到自家兒女做出混賬事時該有的表情。

“胡家姑娘真是為人直率！”

“對，就是直率！”前面說話之人一時詞窮，如今聽到有人準確表達他意思，興奮之下他大聲喊出來，連帶著扭過頭。

“恩怨分明，心裡有怨便說出來，胡家姑娘果然直……沈老爺？”

最後三個字驚醒了沉浸在對阿瑤讚美中的臺下眾人，如暗中有千萬條線牽引著般，他們從四面八方扭頭，目光齊刷刷地定格在流水席後、碼頭旁那位禿頂中年人頭上。

高臺上離得較遠，但穿過人群，胡九齡還是一眼就認出了多年對頭。

“金山兄。”

邁步走向欄杆，路過潘知州時他緩下來，拱手作揖做足恭敬姿態。細微處的周到讓潘成棟更為滿意，胡家姑娘成了她師妹，按常理來說胡老爺比他高一輩。若是尋常人，靠著這層關係，即便不拿腔拿調，言行間也會不自覺露出些輕慢。更有甚者，比如他手中抓著的沈家姑娘，還沒等見禮便已經扯著師傅名號害人、更是試圖跟他攀扯關係。

他不是踩低捧高之人，條件允許他不介意給相熟之人行些方便。可前提是他樂意，那些對他只有利用之心，狗皮膏藥般黏上來的，別怪他狠狠甩出去。

這樣想著潘成棟點頭回禮，而後隨意將手中沈墨慈如塊破布般甩出去。在地上滾兩圈後，她恰好落到玄衣少年邊上。少年腳微微動下，以幾乎所有人都沒注意到的幅度，將她踢到了跪伏在地痛聲大哭的宋欽文身邊。

繼前一腳兩人被串糖葫蘆後，這次相攜而來的宋沈兩人再次湊作堆。

“滾開。”宋欽文嫌惡地揮開她，當日他怎會看上這麼個虛偽的人。

“欽文……”

沈墨慈大驚，面上楚楚可憐，心裡卻恨到了極致。她早已買通宋氏奶孃，突破胡家防守本是十拿九穩。若不是帶上他個拖後腿的，她也不至於耽誤工夫，未能及時發現貼身大丫鬟的反常。

枉她還高看他一眼，果然百無一用是書生，這就是個讀書讀傻了的。

楚楚可憐的沈墨慈讓宋欽文下意識地心軟，可下一刻，當他看到圍欄旁站著的潘知州與姑父一家時，理智重新回籠。正當那點心軟快要化為齏粉時，玄衣少年自兩人身邊走過，皂靴狠狠地踩上阿慈青蔥般的食指。

“啊！欽文……”

劇痛之下沈墨慈眼中盈滿淚水，配合著她天生的長相，真是我見猶憐，能讓天下多數七尺男兒生生折腰。

宋欽文也不例外，他本就對沈墨慈有些朦朧的心思。好幾年的感情累積起來，並非一朝一夕可以徹底消除。抬頭狠瞪過去，四目相對間，玄衣少年揚起惡劣的笑容、眼神如看螻蟻般蔑視。

豈有此理！

他對姑父一家有愧，可卻沒虧欠玄衣少年。可他欺人在先不說，還……那般神色。

心潮欺負，醞釀好情緒抬起頭，涕淚交織的臉上漲紅的眼剛想瞪回去，卻只看到少年走向圍欄的背影。

這……

“欽文，算了，此刻不宜再鬧出事。”捂住紅腫如蘿蔔的十指，沈墨慈露出堅強的笑容，抽抽鼻子柔聲勸著。

阿慈她……縱算有千般不是，可也不能掩蓋過往那些好。在他最失意的時候，只有她冒天下之大不韙陪在他身邊。因眾人恥笑而幾乎蕩然無存的男兒顏面重新回來，屬於讀書人的自尊心也在重新樹立。

“阿慈，多虧還有你。”他滿臉感激。

“也是我拖累了你，欽文，日後我一定會補償你。”沈墨