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想到宋家作為，宋氏眸光如冰、心硬如鐵。

“姑母，我也知自己先前做事有失偏頗，可阿慈她是無辜的。陷害表妹之事，全是她身邊丫鬟所為，與她並無半點干係，今日她來就是誠心道歉。”

低頭不敢看宋氏的目光，宋欽文一口氣將想說的話說出來。

宋氏退後一步，讓兩人登上高臺，徹底暴露於臺下人前。隨著她的動作，後面陸景淵給空海大師打個眼色，後者起身站到他身邊，再拉過盛裝打扮的阿瑤，師徒三人站在不近不遠的地方，正好擋住了後面面色呆滯的丫鬟。

自打登上高臺後，沈墨慈便一直找著她的貼身大丫鬟。透過人牆見到後面趴伏在地的身影，雖然看不到她神色，但她依舊暗自鬆一口氣。

這個丫鬟是她從乞丐堆中撿回來的，自幼便跟在她身邊，對她再忠心不過。前幾日嫡母大肆拔去她得力人手，其餘人對她來說尚還可以忍受，可貼身大丫鬟被趕出府，卻不啻於吸走她的心頭血。

雖說替罪之事，沒有人能比她更合適，可她還是覺得自己虧了。

但木已成舟，她也只能接受。

忍下心頭隱隱的疼痛，沈墨慈半是委屈半是歉疚，對著胡九齡和宋氏屈膝。

“都是我一時不察，竟讓身邊之人做出此等汙衊之事。得知此事後我已罰過她，阿孃也已整肅後院下人，將他們悉數發賣。即便如此我還是心下難安，今日過來便是親自向阿瑤師妹致歉。”

沈墨慈一番說得異常誠懇，說完她身體前傾深深鞠了一躬，舉止間亦是做足了道歉的姿態。

名滿青城的才女不顧自身顏面，為丫鬟做過的錯事親自請罪，做到這樣已是誠意十足。加之前面幾天撲朔迷離的傳言，這會本來應該有不少人相信她清白。

沈墨慈是這樣想的，也是這樣安排的。她已算計好，這會貼身大丫鬟已道歉完，將所有罪則攬到自己頭上，接上她的道歉剛好顯得誠意十足，若是再為丫鬟求情，更是顯得她仁慈。

可她千算萬算，卻沒算到對自己忠心耿耿的大丫鬟卻在最重要的時刻出了差錯。拜師禮如此隆重的事，她卻直接撲上去拉住胡家姑娘裙襬。若不是玄衣公子及時相救，胡家姑娘得出多大的醜？自己跌倒不說，滾燙的茶水還要潑到師傅身上，弄這麼一出今日的拜師禮不得徹底淪為笑話。

這到底是來道歉的，還是來找茬的？

有了前面丫鬟的所作所為，這會沈墨慈的道歉非但沒起絲毫作用，看在臺下人眼中，反而成了虛偽狡詐。

胡家姑娘待字閨中十三年，一直為人低調，為何遇到沈家姑娘後屢屢出事？先前他們或許以為，是胡家姑娘有什麼不妥之處。可如今兩位名滿天下的老者坐在臺上，尤其空海大師，出事後直接站到愛徒身邊，若不滿意怎會如此緊張？能叫兩人如此滿意的徒弟，品性上肯定無可指摘。

如此向來，這麼多事都是誰挑起？

“這不都明擺著麼？人胡家姑娘用得著跟她比？丟不丟份！也就是她，幾次三番找茬，這次都派人過來攪和得一團亂，自己還假惺惺跟過來看笑話。”

雖然有少數理智之人覺得沈墨慈不會如此，既然已經派人搗亂，那這會就該好好躲著偷著樂，站出來任人指指點點未免太傻。可如此熱烈的氣氛下，能保持理智的終究只是少數，大多數人只顧著自己眼前看到的事實。

“太過分了。”

“真真是蛇蠍心腸。”

“我看她前幾年臘八施粥也是惺惺作態。”

“可不是惺惺作態，胡家也每年擺粥棚，擺得還不比沈家少，也從沒見過胡家姑娘過去賺仁善名聲。”

“讀了那麼多書，天天做這等齷齪之事，人家好好的拜師儀式，她卻派人來搗亂。當著空海大師和墨大儒的面，真是丟盡了咱們青城的臉。”

“我看她就沒讀多少書，也就是傳得名聲大過天，真碰上空海大師和墨大儒這種真有才學的人，還不就露餡了？反倒是人胡家姑娘，名不見經傳，卻被兩人爭相收為徒弟。那天我就在胡家跟前，為了收胡家姑娘為徒，倆人唇槍舌戰，到最後差點擼袖子打起來。今天他們都在，看來是誰都捨不得，乾脆覺得一起收胡家姑娘為徒。”

下面吃流水席的人七嘴八舌，有說幾天前胡府門前鬧劇的，有說兩位老者如何唇槍舌戰的，但更多地人則是對臺上的沈墨慈表示鄙夷。

人多嘴雜，很快眾人將沈墨慈這些年所做之事全都說一遍。家中有姑娘在青林書院女學的，更是說了那日晨間的茶