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☆、55｜小墨的來歷

一天中第二次日出的光芒普照大地，給伊奧蘭工場披上了一層淡金色的霞光。千帆的輪椅駛過乾淨平整的工場內道路，一路上，不斷遇到身穿藍灰色制服的員工停下腳步，恭敬地向她鞠躬問好。

她一一點頭微笑致意。天辰星征戰回來後，工場計程車氣空前高漲，她的威望也達到了一個新的高度。在員工眼中，她是工場的靈魂人物和精神支柱，所有人都相信，在她的領導下，伊奧蘭工場必將走向輝煌！

經過指紋驗證，和門衛打了個招呼，她進入研發區。輪椅滑過潔白光整的走廊，穿過兩道鐳射防護網，最後再經過一次虹膜掃描，中央實驗室的銀白色大門緩緩向上開啟。

裡面是一個足球場大小的研發中心，幾臺半成品的機甲聳立其中，技術工人們穿梭其中，有的在焊接零件，有的在除錯儀器，每個人都在認真忙碌的工作。

喬森站在幾名技師中間，正在商量著什麼。見千帆到來，他口氣隨意地招呼道：“千帆，你來了。”他把手中檔案遞給一旁的員工，指示道：“就按剛才說的方案做，明天早上七點之前，我要最新資料。”

交代完手頭工作，他大步來到千帆面前，未打招呼，鼻子先嗅了幾下，眼中刷的射出狗看到肉骨頭般的熱烈光芒：“哇，是櫻桃蛋酥！千帆，你真是太可愛，太體貼了！”

千帆笑著把盛著糕點的籃子遞給喬森：“有點事想請你幫忙，我們去你辦公室說吧。”

喬森接過籃子，瀟灑地打了響指：“沒問題！正好我也想請你看點東西。”

千帆跟著喬森進入首席工程師的辦公室，喬森的手指在半透明的觸控式螢幕上滑動，房間的光線幽暗下來，一臺偌大的暗紫色機甲三維投影呈現在兩人面前。

這是紫焰一代，機甲胸前有一個白色的2的印記，千帆認出，這是小墨前往天辰星參加比賽時使用的機甲。

難道有什麼問題？她徵詢的目光投向喬森。

“這臺機甲是我們五臺參賽機甲中損傷最嚴重的。”喬森做了個遺憾的手勢，“只是它的損傷並非來自敵人的攻擊，而是因為機甲師的極限操作，準確地說，是多次極限操作。極限操作能發揮機甲的最大效能，但同時也會給機甲帶來極大的負荷，當極限操作次數過多時，就會損傷機體。”

“我統計了一下小墨極限操作的次數：二十五次。比賽持續了二十八分鐘，也就是說，幾乎每隔一分鐘，他就會進行一次極限操作。我從事機甲研究多年，深知，即使是最優秀最資深的王牌機師，也做不到每分鐘一次極限操作，因為這需要極其強悍的身體素質。而小墨，不僅做到了，而且輕鬆的毫無負擔。所以，我只能得出一個結論——”

說到這裡，喬森頓了一下，犀利雪亮的目光直射千帆：“小墨和普通人不一樣，或者說，他不是自然人。”

面對喬森的問題，千帆一時間心念百轉。她可以選擇不回答，可以說謊，但她最終是幽幽嘆了口氣，反問道：“喬森，你是我的朋友，我想，我應該可以信任你吧？”

“當然。”喬森微微一笑，眼神是少有的認真：“從那天晚上我想偷偷溜走卻被你逮住起，我便死心塌地認定，這輩子是跟定你了。”

這話很有歧義，但兩人都知道不是那方面的意思。千帆挑唇微笑，以一種經過深思熟慮的鄭重語調緩緩地問：“關於生化人，你知道多少？”

關於小墨的來歷，在她心頭已縈繞許久。除了知道他是生化人外，她對他的過去一無所知。她曾經查過資料，甚至動用星網超級使用者的許可權，卻發現這部分資料被封存在軍事檔案館，被列為國家最高機密，以她目前的手段，解密是不可能的。

喬森曾是中央軍事機甲研究所的首席工程師，或許，他能瞭解一些外界所不瞭解的資訊，所以，千帆有此一問。

迎著千帆詢問的目光，喬森緩緩地笑了，“果然如此。”

一副瞭然的神色，看來，他早就猜到了小墨的來歷，若是千帆一味隱瞞，怕是反而會被他認為是不被信任。

“二十年前，我曾接過一個任務。”喬森緩緩述說，思緒飄到遙遠的過去：“前往第九星域邊緣，調查一艘失事戰艦。初步調查結果顯示，那艘戰艦遭到了神級機甲的攻擊，當局派我去核實情況。”

“經過再三調查，最終核實，戰艦確實遭到了神級機甲的攻擊，而根據戰艦受損情況推測出的神級機甲的特徵，不屬於聯邦的任何一臺已知神級機甲。”

“我匯