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故意吹捧，遂笑笑了之，不以為意。

周瑜也跟著笑笑，他們卻是忘了，蓋子英十六歲被何顒批為“吳起之才”，如今看來，所言不虛。周瑜不認為孫策會遜色蓋子英半分，對與不對，三五年便見分曉。

孫策臉上依舊掛著燦爛的笑容……

袁術和孫堅寒暄幾句，話題很快轉入正事，這邊孫策舅舅吳景，堂兄孫賁，族兄孫河、孫香等人皆是湧上來，圍著孫策說笑親近。

孫軍之，最受孫堅器重的宗親，當屬吳景、孫賁二人，前者乃是孫策親舅舅，從小看著他長大，他對外甥的到來自然是百分百開心。孫賁則不同，畢竟，他是以侄子的身份得到孫堅特別厚愛，典領重兵，孫策一至，肯定會影響到他。不過，孫堅才爬到一方諸侯的地位不久，孫賁未作他想，雖然有些不舒服，還是以高興居多。

而程普、韓當、黃蓋等外姓將領，則在遠處默默端詳著“少主”，偶爾有人出言讚美幾句其相貌俊朗、虎父無犬子等客套話，至於心是何想法，惟自己知之。

“舅舅，何不給我介紹一下父親麾下諸位虎將。”孫策拽住吳景的手說道。

“……”吳景看著外甥，一臉驚訝。要知道，他想認識的，可是一群縱橫疆場，殺人如麻的驍將。十七歲少年身上該有的矜持、靦腆、拘謹……在他身上看不到半點，有的，是無限的陽光，暖人心肺。心不由感嘆道：“這小子，是天生的上位者。”

“舅舅……”

“好、好，我帶你去……”吳景回過神兒，拉著孫策行向諸將。

程普、韓當等將不由面面而視，他們雖未聽到孫策話語，但他的行動表明，是他向吳景提出來見諸人。孫堅宗親，除吳景等少數人從黃巾暴*起便隨孫堅周旋，餘者如孫賁、孫河、孫香等皆是後來加入，剛開始，都不太敢和殺氣逼人的將領說話，孫策，顯然是個另類。

吳景先是向同僚簡單介紹了一下孫策，而後正欲為後者引介諸將，忽見他對著身形魁梧，滿面虯髯的程普一禮，說道：“如果我沒猜錯的話，這位便是程校尉吧？”

程普含笑頷，作為孫堅麾下當之無愧的第一虎將，孫策能猜出他不覺奇怪。然而他不久之後便震驚了，孫策借其大谷關被董軍猛將樊稠刺傷，歷數其加入孫軍以來負傷經歷，有些，連他本人都忘記了，孫策卻記得一清二楚，並勸他為國家愛惜身體。

隨後，孫策又猜黃蓋，蓋因後者出身士族，曾舉孝廉，為人嚴肅，所以衣甲相較他將更為齊整。孫策贊他為父親孫堅的股肱，一向不苟言笑的黃蓋難得笑了。

韓當很快也被認出，韓當先前與董軍猛將華雄激戰，兩敗俱傷，孫策並不知情，但一看對方面色慘白，必是有傷在身，而孫軍以韓當最善衝突，常先登陷陣，負傷機率最高。

孫策接下來又猜對數人後，終於出錯了，不過他真誠道歉，三言兩語便化解雙方的尷尬，之後不再賣弄，與諸將漫語，沒有誇誇其談，大多時間都是在聽諸將講述戰事，偶爾才插幾句話。

孫堅趁著袁術低頭沉思的工夫，扭頭回顧，見兒子和眾將相談甚歡，驚訝帶著些許欣慰，這場景，無疑是他最希望看到的。

潁川，治所陽翟。

曹操從未對說服孫堅易幟抱有哪怕一絲希望，一直準備大戰的到來，如訓練士卒、修補城牆、囤積糧草、打製兵器……

潁川北方即為兗州陳留郡，他和太守張邈相識幾十年，交情深厚，後者雖無法公開支援他，暗地裡資助一些兵員、糧草還是沒問題的。

曹操收陳留兵四千，又在潁川招募數千，湊滿萬人，加上他帶來的兩萬五千大軍，共計三萬五千人。至於戰鬥力嗎，和袁術的荊州兵差不多，但肯定不是孫堅軍的對手。

周喁對曹操積極備戰很是不解，他們給孫堅開出的條件不低，後者有什麼理由拒絕？直到任峻歸來，言及失敗，他才不由佩服曹操的先見之明。大戰，已是不可避免。

南陽情報源源不斷傳回，周喁得知孫堅激戰董卓良久，猶有四萬眾，又新並董卓萬餘西涼降兵，加上袁術派兵兩萬，總兵力過七萬，對外號稱十五萬，頓時慌了。

周喁自認兵弱，不足為恃，想讓駐紮汝南以東，沛國龍亢的二位兄長率兩萬揚州兵西進，這樣兩者相加就有五萬餘人，勉強可以與袁、孫聯軍一戰。

曹操聽完苦笑，和一個完全不通軍事的人合作真是件天大的苦差事。五萬餘人，看似不少，但其大部分都是新兵，他敢肯定，若與孫堅野戰，己方短則三五天，長則一月半月，必