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踹翻食案，揚臂大吼道：“袁紹是不是瘋了？他知不知道這樣做會斷送社稷？他就不怕天下人的唾沫把他淹死？混賬混賬混賬……”

鮮于恢和範方暗暗互視一眼，前者是驚，後者卻是喜，他此行目的正是為挑撥二袁關係，沒想到不等他有所行動，二袁已經打起來了。

袁術氣得額頭、頸部青筋根根外露，俊朗不凡的姿容立時變得無比猙獰，語無倫次道：“袁紹這個袁家的敗類袁家的恥辱……不對，他不是袁家子，他是袁氏家奴，奴隸、奴僕、奴役、奴庸……”手一指從弟袁胤，又道：“承嗣，你去回去告訴族之人，往後，誰再敢幫助袁紹，孤就不承認他是袁氏子孫。”

袁胤應聲稱諾。先不論是非，這一次，北兄做得太過分了，在社稷面前，有什麼爭執不能暫時放下，何至於此唉……

袁術氣消了一些，令奴婢收拾地上的餐具，重新置案，落座後對鮮于恢、範方道：“家門不幸，出此禍害，讓二位見笑了。”

鮮于恢笑容僵硬，不知該作何回答，範方則毫無顧忌道：“將軍一心為國，袁紹卻在後面扯後腿……不過，將軍與袁紹相識數十載，豈會不知其為人卑鄙？將軍從前心胸太過開闊了，屢屢容忍袁紹妄為，才致今日之禍。去年袁紹數度書信於我家公孫將軍，言南下討賊，共富貴，不想他強佔冀州後，翻臉不認人，將我家將軍趕走……”

袁術長嘆一聲道：“是啊過去是孤錯了……”繼而轉謂眾人道：“袁紹大動刀兵，孤不得不應戰，如今該當如何應對？”

治蒯越率先出言道：“為今之計當派兵東入汝南。”

袁術點點頭，又看向郎將紀靈，問道：“現在能夠馬上調動的兵力有多少？”

紀靈想也沒想道：“南陽有兵五萬，可抽調三萬人。這些兵卒雖然不如孫將軍麾下驍勇善戰，卻也在荊南歷練半載，遠勝曹操、周喁之兵。”

袁術緊緊皺起眉頭，三萬人，無法佔到壓倒性優勢，一旦久戰，繁華豫州，就會變成一片廢墟，這是他無法接受的。說道：“太少了，還是把臺調回來吧……”

別駕劉先急急勸道：“將軍不可孫豫州萬萬不能輕動，否則前面所做努力，將會功虧一簣。”

劉先不提還好，一提袁術好不容易壓下的怒火再次竄起，喝道：“勤王失敗，那也全是袁紹的責任”

“將軍……”劉先還要再勸，遙領交州蒼梧太守蔡瑁提前開口道：“不調孫將軍，先不說兵力捉襟見肘，兩個戰場，以十萬計的大軍，糧秣從哪裡來？今年以豫、荊兩州供應孫將軍征討董卓都已大感吃力，今豫州陷入戰亂，僅以荊州一地支援兩個戰場，無異於天方夜譚。”

“……”劉先啞然，他作為眾吏之長，自然清楚荊州糧倉的糧食存量幾何。蔡瑁之言一點不假，荊州確實無力供給兩個戰場。

袁術目視堂下諸人，見無人再有疑義，當下說道：“非孤不熱衷於勤王，實是袁紹逼人太甚。命孫將軍儘快回返，討平曹操、周喁二賊子。”

“……”劉虞子劉和、鮮于恢相視而嘆。勤王如今看來，難矣，只希望己方不要捲入二袁紛爭才好。可惜，這明顯屬於奢望，袁術怎麼可能放著數千幽州突騎不用。兩人若是敢有半點遲疑，輕者軟禁，重者死亡，絕非誇張之語，袁術真的能幹出這種事來。陷於南陽泥潭，當真是身不由己啊……

涼州，北地郡，治所富平。

蓋勳年過五旬，本就睡淺，兼且心有事，批公至深夜才睡去，而天尚未大亮便轉醒。蓋勳側頭凝視著昏暗睡得正香的枕邊人馬昭，眼滿是溫柔。每次自己熬夜批公，案上必有粥糜，雖然自己總是說這些事由奴婢去做就好，讓她先去休息，可是她從來不聽，不管多晚，只要回到榻前，總有一隻手搭載他的身上，為他寬衣。

蓋勳伸出手，輕輕撫著妻子臉上的一道道皺紋，馬昭年輕時以才女之名聞於右扶風，遂被其祖馬融所重，除才華外，她的姿色同樣堪為國色。當馬融親口說欲以馬昭妻之，蓋勳欣喜難耐，自謂一介邊鄙之人，居然能娶到如此佳人，感謝上蒼待他不薄。一晃，三十多年了，妻子容色漸衰，他卻從未想過納妾。有妻如此，他別無他求。

曾經，他也感慨過有子如此，夫復何求？只是，蓋俊這兩年來的所作所為讓他的心變得極為矛盾，一方面，看到兒子年紀輕輕即取得其他人一生難及的成就，身為父親，自然是感到自豪，然而，蓋俊同樣做了很多錯事，正在走向威脅的邊緣……

蓋勳長長嘆一口氣，收拾心情，下榻走入隔壁書房，點燃飛燕銅