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去信心，幾次差點崩潰。而冀州名將張頜臨陣投敵，成為壓死冀州軍的最後一根稻草，騎兵率先逃離戰場，接著是左翼、右軍、右翼，而中軍之所以未曾潰散，皆因袁紹死戰不退。

“將軍，我們輸了，輸得一敗塗地。遲恐不及，撤！”田豐身為最強硬的主戰派，此時業已失去鬥志，苦勸袁紹道：“留得青山在，不怕沒柴燒。我們去河間、去渤海，依託二地。收麴義兵，南接青州，北聯公孫，尚有一線希望。”

“希望……元皓。你真的相信會有希望嗎？”袁紹慘然笑道。

田豐毫不猶豫道：“我信！”

河北文武更是倉皇不安，滔滔勸說，只差沒上前將袁紹強行架走。

袁紹一瞬間彷彿老去十歲，有氣無力地擺擺手道：“撤……”

悲涼的牛角號聲一遍又一遍迴盪戰場，袁紹殘軍接到命令，立即向東北逃亡。這時不趁機擴大戰果，更待何時，河朔軍主帥蓋胤自將騎軍追擊。令黃忠率步卒收攏俘虜，緩緩跟進。

鉅鹿、安平，數百里間到處是袁軍的屍體，情形之悽慘。使人不忍目睹。河朔追軍皆為騎兵，行進神速，一度追上袁紹，為掩護後者脫險，其外甥高幹、大將文丑戰死。審配亦亡，河北文武死傷數十人。付出如此慘痛的代價，袁紹終於甩掉河朔軍，逃入河間國。可是等待他的卻是緊緊關閉的大門。

“麴義……”袁紹望著城頭，面如死灰。

對於麴義叛投蓋俊。袁紹並不感到太過意外，畢竟兩人淵源極深。今蓋俊勝券在握，席捲河北，任何螳臂當車者都將落得敗亡的命運。只是讓他想不通的是，公孫瓚為何眼睜睜看著麴義離開，難道他不知道唇亡齒寒的道理嗎？

公孫瓚當然知道唇亡齒寒的道理，但他確實是沒辦法。蓋俊任命的幽州刺史王信、後將軍馬騰率兩萬漢胡騎兵出雁門，直入幽西，手持天子詔直斥公孫瓚為叛逆，並一口氣冊封數名烏桓大人為胡王，又號召劉虞舊部起兵為故主報仇。公孫瓚尚未見到敵人的面，幽西五郡便紛紛改換門庭，公孫瓚迫於無奈，逃回幽東六郡老家。

前有堅城，後有強兵，袁軍上下瀰漫著絕望的情緒。袁紹不甘束手就擒，帶領願意繼續追隨他的人掉頭逃往東南。絕境下，袁軍爆發出了驚人的戰鬥力與毅力，一連衝破河朔軍數道嚴密封鎖，奔騰不息的大河已歷歷在目，過了河，他們就安全了。不過他們可能永遠也沒機會踏上河南的土地，因為他們對面列著數之不盡的敵人。

袁紹及殘兵血戰數個時辰，突圍失敗，被河朔軍團團圍住。到了最關鍵的時刻，河朔軍主帥蓋胤被甲執銳，親冒矢雨，突入陣中，一戰生擒袁紹，徹底了結戰事。

十幾年前，蓋胤隨蓋俊入京，身份是馬伕僕人，默默無聞，而袁紹則是士人楷模，名滿天下，兩者身份可謂天地之差。誰能想到，十幾年後，蓋胤親手終結了袁紹的夢想、霸業。

袁紹披頭散髮，滿臉鮮血，衣甲破敗，落魄不堪，謂蓋胤道：“伯嗣別來無恙否？一別經年，伯嗣氣度森嚴，用兵如神，堪為天下名將也。子英有你相助，平定天下易也。”

蓋胤坐在馬上，凝視袁紹，最終翻身落馬，沉聲說道：“見過袁將軍。”

袁紹問道：“子英到河北未？”

蓋胤點點頭道：“將軍已至鄴城，正等待戰事結果。”

“子英恐怕不會再想見到我……”袁紹搖頭苦笑道：“換成我，我也會這麼做。”

“……”蓋胤欲言又止，無言以對。

袁紹謂蓋胤道：“以我對子英的瞭解，我死之後，他會待我照顧家人？”見蓋胤肅容點頭，袁紹和家人、手下一一道別，之後向士卒討來一把刀，置於頸上，仰天長嘆道：“子英天縱奇才，當世人傑，逮百年間，無人可以和其比肩。輸給子英，我不怨也。”言訖，手上用力一抹，鮮血飆出。

蓋胤看著袁紹身體直直倒地，心中一嘆。其實蓋俊並未下令要袁紹的性命，但死了的袁紹比活著的袁紹更符合蓋俊的利益。只要對小族叔有利，蓋胤不介意做一回惡人，哪怕因此惹得蓋俊心中不快。

蓋胤向後招招手，示意妥善保管袁紹的屍體，封存入棺，送去鄴城。

蓋俊接到袁紹身亡的訊息時，正坐在冀州刺史部安撫內心惶恐的河北文武，宏偉的大殿內剎那間陷入死寂。蓋俊臉上失去了從容淡定，雙眼一熱，眼淚不可抑制地淌出，他顧不得失禮。起身匆匆離開大殿，留下一眾人面面相覷，百感交集。

蓋俊回到居室，驅散門外侍衛。把自己關在屋