第8部分(第3/4 頁)

了一步。

吳婆子在一邊看的分明，這宛娘雖是個寡婦，說不準真入了爺的心，這以後還不知怎樣呢，又見爺都氣成這樣了，也沒讓臘梅冬雪侍奉，便知心裡仍掛著宛娘。

吳婆子從西廂出來，本想著去勸宛娘幾句，服個軟，把爺哄回來還不容易，哪想到進了這屋，見燈都熄了，問伺候的小丫頭，說爺一走這邊就睡下了，吳婆子嘴角不禁抽了兩下，這宛娘倒是個心大。

原還指望轉過天來揭過此事，宛娘好生服侍的爺歡喜，便萬事大吉了，不想卻趕上了宛孃的小日子，梅鶴鳴想著幾日近不得宛孃的身，便有些不大爽快，正巧青州那邊送了信兒來，說京裡來了人有要事，梅鶴鳴也就顧不得宛娘，急急上馬去了。

他一走，宛娘不顧吳婆子勸說，只說跟梅鶴鳴早已說好，收拾收拾，便回了自己家，宛娘進了家，還琢磨著該怎麼跟鄰居解釋，不想她前腳進門，後腳李家婆娘就跟進來道：“昨兒我還跟當家的說，宛娘倒是個有福帶財的命，你瞧瞧，這成衣鋪子才整治了幾天，便引得錢大戶家上門來請，還巴巴的派了個伶俐的小廝來跟我說，讓我幫著你看好門，說他家內院的奶奶姑娘們喜歡你的衣裳樣子，要底細的商量置辦，留你多住兩天，你攬下他家的生意，今後還愁什麼，聽說錢大戶別看都六十了，卻新納了一個侍妾才十八，都說生的模樣極好，想必你見了？”

宛娘心話兒，她都不知什麼錢大戶，還什麼十八的侍妾，她見鬼了，只含糊的道：“的確極好……”李家婆娘跟她說了會兒話，便走了，宛娘這才鬆了口氣，想是梅鶴鳴讓小廝來這麼說的，倒也算說話算話。

梅鶴鳴既走了，宛娘便打疊起精神來經營自己的成衣鋪子，大約是聽說錢家尋她去做衣裳，倒是引來不少生意上門，原先代加工的幾家便跟不上趟了，宛娘便想著單尋幾個針指女工好的來家，專做成衣活計，除了包吃住，每月還給工錢。

李家婆娘聽了，尋思這是個好營生，不禁想起她孃家兩個侄女來，李家婆娘的孃家在城東外的三里莊，臨著雙橋村，雖家裡有幾畝薄田，可架不住人口多，吃飯的嘴一多，指望每年地裡打得那幾口袋糧食，哪裡添的飽肚子。

她大哥屋裡還過得去，橫豎兩個小子如今都大了，出去跟著人跑跑顛顛，也能賺口飯吃，她二哥屋裡卻難上加難，原先得了一個兒子，十歲上出花死了，後面卻連著生了兩個丫頭，指望著她二哥一人種地養活三張嘴，經常是有了上頓沒下頓的。

今年兩個侄女一個十四，一個十二，難得針線上到好，不若接了來，到宛娘這裡做些活計，有吃有住的，還能攢下些嫁資，將來也好說婆家，卻去哪裡尋這樣的好事。

☆、15

李家婆娘夜裡跟當家的商量了，轉過天兒來就跟宛娘說了自己的主意，宛娘琢磨這樣也好，只要針線過的去，跟李家佔了親戚，平常李家婆娘還能幫著她照顧一二，也省去了頗多麻煩，就是覺得年紀小點兒。

又一想，自己可不傻了，她現在這個身體也才十八都成寡婦了，這裡的女孩兒十二三就嫁人的也盡有的，李家婆娘的兩個侄女已算不小了，便點頭應了。

尋好了做活的人，便想著讓人來重新粉刷屋子，自打王家的人死了，宛娘就有心收拾收拾，畢竟自己要再這裡住下去，原先的屋子真不大像樣，只可惜那時手裡沒什麼錢，便是有王婆子留下的些存項，也不敢花在這上頭，還要做成衣鋪子，置辦東西。

這會兒，宛娘也沒多少幾個錢，卻從錢家衚衕弄了些衣裳首飾，是她回來之後，吳婆子讓人送過來的，說這些都是梅鶴鳴給她傍身的梯己。

梅鶴鳴人雖陰險，出手卻大方，她這樣一個不明不白的外室也置辦了個齊全，在錢家衚衕，宛娘淨想著怎麼應付梅鶴鳴，這些衣裳首飾就沒底細看，這會兒一瞧，都算難得好東西，即便她不懂好壞，可金銀總認識。

只鑲寶石的金簪子就有七八支，還有些銀子鑲寶石青玉的，珍珠的戒指耳墜項鍊，倒是滿滿一小匣子。

宛娘自然不會戴出去，她一個寡婦，戴這些金銀不合適不說，也難說個來路，挑了半天，挑揀出一個不大惹眼的珍珠戒子，拿到李家婆娘那裡道：“還要煩請嬸子，尋了個誠信的當鋪，當了這個，再尋幾個人來，幫我把屋子粉刷粉刷，嬸子兩個侄女來了也好住下。”

李家婆娘接過那枚戒子端詳半晌道：“倒真是好東西，哪兒得的？”宛娘便含糊的推說：“去錢家時，夫人賞下的……”李家婆娘沒口的讚道：“咱們滿縣的人，誰不知錢家這位夫人，