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罩了一件銀紅比甲，頭上挽鬏戴了家常銀絲髻，兩鬢梳的光溜，小巧如元寶的耳上，綴著兩隻青石墜子，亮晃晃越發顯得髮色鴉青，銀盆樣兒一張小臉，別樣精神。

說起來，宛娘卻生了一副好樣貌，且雖出身鄉野，舉手投足卻並不見粗鄙，讓梅鶴鳴如何不愛。

吳婆子給宛娘梳好頭髮，正要給她上些胭脂水粉，卻被宛娘止住，吳婆子不禁看了眼那邊的梅鶴鳴。

梅鶴鳴笑道：“大晚上的，如此累贅作甚？我的宛娘便是沒那些胭脂，也是十分顏色，來……”衝著宛娘伸出手。

宛娘從銅鏡裡瞄了他一眼，心裡琢磨王青那事兒自己是否再問他一句，卻又有些怵怕，站起來走了過去，略遲疑把手放在梅鶴鳴掌中。

梅鶴鳴引著她坐到自己對面道：“這一日你也沒正經吃什麼，長此以往，非是養生之法，未免壞了身子，且好生吃些飯。”

宛娘也覺飢腸轆轆，見桌上放了個精巧竹籃，裡面不知什麼的麵食，顏色金黃，香氣撲鼻，另那些菜蔬珍饈，宛娘見都未曾見過，當中一盤糟筍她認得。

梅鶴鳴見她盯著那籃瞧，不禁笑道：“這吃食雖粗，卻有個極好聽的名兒，叫玉麥金餅，就是你日常見的苞谷黍米，你嚐嚐，可還入得口去？”說著，遞與她一個，宛娘接過吃了幾口，心話兒，這不就是玉米餅子嗎，不過的確香甜，就著那碟糟筍吃了兩個下去，又吃了小半碗肉圓混沌湯，便再也吃不下了。

梅鶴鳴笑眯眯的道：“難得宛娘好脾胃，吃了這麼些，可需睡的晚些，省得你克化不住，積在心裡成了症候。”宛娘臉一紅，想這廝是不是又想那事了。

一時吃了飯，讓人收拾下去，吳婆子便進來回說：“隨喜兒讓人把府裡新做的兩件東西，搬了來，在外面討爺的示下，放到何處安置？”

梅鶴鳴瞧了宛娘一年，道：“今兒晚了，明兒指使兩個婆子，搬來這裡，就放到裡屋擺下。”吳婆子偷瞄了宛娘一眼，下去了。

梅鶴鳴見宛娘呆呆坐著，未免無趣，便問她：“平日作甚消遣？”宛娘心道：當誰都跟你似的，成日吃喝嫖賭，只道：“並無消遣，只做些針線活計。”

梅鶴鳴攬過她到自己懷裡道：“我聽說你是那王家買的，可還記得小時的事？可學過絲竹琵琶等事？”

宛娘心裡不禁暗暗冷笑，這人果然貪得無厭，這是指望她還得唱曲兒彈琴給他取樂呢，想的美，就是會也不能便宜了他，搖搖頭不說話。

梅鶴鳴見她形容，估摸自己問到她的傷心處了，忙又開解她道：“想不起來也不打緊，好好跟著爺過日子，絲竹琵琶不學也罷，平日我不在家時，跟丫頭婆子們說笑說笑，也可打發些時候。”忽想起一事來，笑道：“不如爺充作個先生，教宛娘識字如何？”

宛娘眼角跳了跳道：“宛娘蠢笨，恐學不會這些學問。”梅鶴鳴卻彷彿尋到了個有趣兒的消遣，讓人置了文房四寶過來，琢磨著宛娘大字不識一個，便尋了本三字經來從頭教，先在紙上寫了個“人”字，指給宛娘看，把筆交給宛娘，手把手教她如何握筆，如何下筆，教了半天，宛娘只是不通，拿著毛筆像攥著燒火棍，一晚上功夫，竟連個簡單的“人”字都沒學會。

梅鶴鳴便有些意興闌珊，不想宛娘瞧著伶俐卻蠢笨如此，想著不識字字便不識字吧！也不考狀元去，見時辰不早，讓人收拾了，摟著宛娘上床睡下，這一宿倒是規矩，並未逼迫著求歡。

翌日一早宛娘醒時，身邊已不見梅鶴鳴的影子，吳婆子攏起床帳，伺候她起來，梳洗畢，宛娘見屋內並無旁人，便拉著吳婆子掃聽：“媽媽可知道王青……”她才剛起個頭，吳婆子臉色一變，忙攔了她的話頭，小聲道：“奶奶可莫要提此事了，依著爺的脾氣，如今這樣已是奶奶的造化，若再提，勾起爺的脾性來，還不知是怎樣的大禍呢。”

宛娘臉色一黯道：“正如此，我只得偷來詢你，好媽媽，我知你心善，你只告訴我個信兒，我也好踏實了心。”

吳婆子輕嘆一口氣道：“奶奶既問，婆子便告知奶奶知道罷了，昨兒隨喜兒拿著爺的帖子去了青州府衙，聽說翻了案，只等拿了那曹大貴，便可開釋了王青，奶奶是個明白人，從此可莫提這人了，爺若聽見可了不得。”

宛娘點點頭，謝了吳婆子的好意，聽的仿似窗外有聲響兒，便走至那邊，推窗向下望了望，不禁怔住，只見下頭院中間，梅鶴鳴穿的一身輕薄中衣，正在院中舞劍，閃，轉，騰，挪，宛娘不懂，也覺得頗有些章法，模糊聽人說過梅鶴鳴乃是武舉出身，想來