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閻象設計要我軍與蔡瑁所部大戰，繼而引起三方大戰，好削弱劉表的實力使袁術能奪襄陽以及南郡兩地？”

賈詡笑著點了點頭。張繡說道：“如此，繡只要不理會閻象，直接拿下樊城，恐怕袁術亦奈何不了繡。”

賈詡笑了笑，說道：“所以閻象留了後手，讓主公得襄陽郡兩成賦稅，以此誘主公協助袁術攻襄陽郡。如若主公覺得不夠，恐怕到時袁術會給主公五成賦稅。”

張繡聽完之後，笑道：“袁術倒是捨得。”

賈詡聽完，說道：“如此主公恐怕已有計較。”

張繡聽完，笑道：“就是瞞不了先生。”繼而大聲說道：“傳令徐晃，加快速度，取下鄧縣。”

……

這次鄧縣就沒有李嚴這樣的人才了，況且鄧縣只有區區一千老弱，城牆破敗，城內守城物資又不多，面對徐晃來勢洶洶的一萬五千人，鄧縣縣令直接下令開城投降。

接到徐晃拿下鄧縣的訊息之後，張繡終於可以鬆一口氣，張繡知道南陽郡已經有一半到手了。吩咐徐晃出榜安民，並下令士卒不得擾民之後，張繡亦命大軍快速趕到鄧縣。

經過連夜行軍，五萬精銳已經很是疲憊，幸好鄧縣被拿下，五萬大軍便在鄧縣歇息了一天，第二天一早，張繡不顧大軍疲憊，又下令大軍立即出發趕往樊城。

這次張繡留下華雄兩萬人守在鄧縣，自己率領三萬精銳火速趕往樊城，只要拿下樊城，就可以分出部隊向西佔領南陽郡其餘各縣了，如此張繡奪下南陽郡的作戰可謂成功。

不過上天好像不願意張繡太過順利，三萬大軍剛來到樊城城下，就見到樊城上站滿密密麻麻計程車卒，城上插著一“蔡”字大旗，張繡立即下令斥候去打探，得到的訊息是樊城的城頭上大約有一萬五千士卒，這是未計城內藏有計程車卒。

張繡見得，嘆道：“怎麼蔡瑁回軍如此迅速，其軍不是在新野郊外與袁術大軍作戰的嗎？”

這邊賈詡沉吟了一下，說道：“肯定是蒯良、蒯越兄弟所謀，荊州名士果然不可小視。”

張繡聽到賈詡的話，問道：“先生知道原因？”

賈詡點了點頭道：“袁術接到訊息的時候，劉表肯定也接到訊息，以蒯良、蒯越二人的眼光，定然看得出樊城就是此戰的關鍵，故此向劉表進言讓蔡瑁所部回師樊城，如此襄樊兩城結成防線，而且漢水乃是荊州水軍的天下，以不擔心兩城聯絡會被截斷，如此劉表就有可保襄陽、南郡兩地之力了。”

張繡聽完之後默默地點了點頭，望著有三萬荊州軍防守的樊城，長嘆了一口氣，說道：“暫且退回鄧縣，命徐晃斷後。”

張繡大軍徐徐退回鄧縣，樊城的蔡瑁亦沒有冒險出城攻擊，只是目視張繡所部離去。回到鄧縣，張繡就收到閻象的書信，大約意思就是蔡瑁大軍已經退往樊城，他也是回到營中才知道，之前讓張繡大軍渡河攻擊蔡瑁所部的方案作廢，改成雙方大軍齊攻樊城，看張繡的意思如何云云。

賈詡看完書信之後，說道：“袁術肯定是故意放蔡瑁走的，蔡瑁三萬大軍，要退走其不可能不知道訊息。”

張繡冷冷一笑，道：“袁術打的好算盤。”之後取過毛筆絹布，回了袁術一封書信，大意就是大軍疲憊，要在鄧縣休整，進兵之事容後再說云云。

回了書信之後，張繡就讓人找來華雄以及徐晃議事。

大帳之中，張繡指著身後的地圖說道：“如今我軍屯駐鄧縣，背後宛城處有胡軫所部兩萬人護住，算是無恙。東面淯水西岸的渡口已經全數毀掉，沿途亦佈置有斥候，一旦探得有大量水軍出沒就會稟報，到時我大軍可立即出動半渡擊之，西面都是一些小縣，守軍也僅有數百人，不足為慮。如此我軍最大敵人就在南面的樊城，不算原本守軍，就蔡瑁所部也有三萬人，而淯水之東袁術所部六萬人雖名為盟友，但不可信。如此情況下諸位以為後面該如何？”

徐晃想了想，說道：“如今戰況可謂膠著，無論我軍、劉表、袁術三方誰都不願意其中兩方爆發大戰讓另外一方漁翁得利。而若是我軍與袁術聯手攻樊城，把握亦不大，袁術所謂六萬人，戰力不強，我軍所部乃是騎兵，不善攻城。反之蔡瑁所部雖僅有三萬人，但乃是荊州精銳，又據城堅守。就算我軍和袁術聯手能勝，恐怕亦是慘勝，如此卻是不利於我軍統治南陽郡。”

華雄聽完之後，說道：“若按公明所言，不若我軍先回師拿下宛城，再佔領南陽郡其餘各縣，之後再想辦法攻下樊城。”

華雄的辦法不失為一個