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廳堂看茶敘話，只片刻就將唐夫人哄得開心。

唐夫人看著風度翩翩的吳論，心中嘆息：如果儒雅人物，卻是宓兒良配。可惜他這人雖然不錯，可才情上比去吳節卻差了許多。偏偏兄長對吳節那傻子青眼有加，在得了吳節的一詩一詞之後，竟日夜俄詠，讚歎不絕，非要將此人招進書院不可。可若要讓吳節那小子服帖，兩家的婚事就不得不捏著鼻子認了。聽人說，吳節此人形貌醜陋，卻委屈宓兒了。

同吳論攀談幾句，唐夫人神色有些恍惚：“吳公子，如今你也拜在宗之先生門下了，說起來彼此也是一家人，不必送這些東西過來的。”

吳倫一拱手：“些須物件不過是自家地裡長的，值不得什麼，也算是晚輩的一點孝心。吳倫能夠拜在宗之先生門下，乃是我的福份，感激得來不及。”

唐夫人：“吳公子的才學自然是極好的，今年秋闈可有把握？”

吳論恭敬地回答：“三十老明經，五十少進士，科舉場上的事，三分人事，七分天命。

好在有宗之先生這位明師，吳論也多了一分把握。”

唐夫人點點頭：“的確如此，就算大才如唐解元者，不也止步於舉人功名，終生不得仕進。好生準備吧。老身剛叫人帶話給你族弟吳節，若他能中今科舉人，就答應兩家的婚事。吳節這人雖然討厭，可卻有幾分歪才。”

聽到這話，吳論臉大變。自那日吳節兩首詩詞一出，立即將他震得灰心喪氣。本以為自己的才學已是一流，可同吳節一比，直如螢火之於浩月，想不服氣也不行。

如果事情真如唐夫人所說的那樣，只等吳節考中舉人就將唐小姐嫁給他。即便心中對吳節滿腹怨毒，可吳論卻不得不承認，吳傻子沒準就真能考中。

雖說科舉場上不考詩詞，可吳論自那日在詩會敗在吳節手下之後就留了個心眼，去縣衙門抄了吳節縣試的考卷。一看之下，當真是字字珠璣，這樣的文章，別說鄉試，就算是進士科，也大可去得。

或許，今年鄉試，對吳大傻子來說卻是毫無難度。

難道就這麼眼睜睜看著唐小姐嫁過去。

不行，絕不可以。

吳論心念急轉，突然有了個主意：“的確，在科舉場上得靠八股文章真刀真搶，一路搶關斬將，來不得半點虛的。真若讓吳節上了院試和鄉試考場上，以他的真本事，別人拿他也沒奈何。可是，童子試的前兩關縣�