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誰知這日，秦靜霆不過是睡了個午覺的功夫，再起來時，秦蔓芸竟然就不見了。僱來的林媽有些年紀了，又要煮飯又要做家務的，精力難免不濟。對著林媽老邁的臉，秦靜霆也沒辦法輕易斥責出口。幸而秦蔓芸還知道留張字條在桌上，“我去找薛鴻霖了，不用擔心”，寥寥數語，筆鋒飄忽。秦靜霆趕忙拿了外套就追出去了。

這邊秦蔓芸剛趕到梧葉別院，一路坐黃包車過來，風有些大，她不免又咳嗽了幾聲。她來時並不確定薛鴻霖會在這裡，只是秦靜霆的小院是在安童古鎮的，總歸離梧葉別院近一些，便來碰碰運氣。猶豫了一瞬，她裹緊披肩，上前扣門。不過幾日，門前落葉遍地，她側耳凝神聽了一陣，院子裡靜悄悄的，沒有人聲。本是萬分緊張的心情，忽然就空落了下去。秦蔓芸站著出了一會兒神，畢竟擔心秦靜霆追上來阻攔，振作精神準備去尋許意蟬送她去南城，身後緊閉的門扉忽然開了。

“——秦小姐？”一個遲疑的聲音叫住了她。秦蔓芸轉身，竟然是羅副官。她本是很迫切的想要見到薛鴻霖的，此時嘴角卻勉力扯出一線笑來，剋制的走上前，語調平穩：“羅副官，潤之他在裡面嗎？我過幾天就要去美國了，有幾句話想在走之前告訴他。”她藏在披肩下的一隻手無意識的攥著衣服，攥得手心生疼。

羅國平望著秦蔓芸那樣滿是哀求的眼神，忽然想到那一天他將她從綁匪窩裡抱出來，她靠在他懷裡，身軀柔軟，對他毫不設防的信任和依賴。他明知道那次的綁架和拯救都是個早已商定好的圈套，他不應該對她有絲毫的同情和憐意，卻仍忍不住想要靠近她、安慰她。如果沒有將軍他不敢再想，是他親手推開了她。

“進來吧，薛將軍在書房。”原本已在嘴邊的的藉口和拒絕再也說不出口，羅國平轉身，不再看她，所有不敢深思的情緒都被一一藏起，又變回了那個穩妥疏離的青年副官。他默默走在前面，一如每次為她和薛將軍引路。

秦蔓芸有些驚訝，來不及細想什麼，短短的一段路已經走完了。羅副官進去書房報告後，便向她做了個手勢，自己下去了。秦蔓芸忐忑的推門而入，薛鴻霖好好的坐在書桌後，依然是硬挺疏闊的眉目，抬頭看她的樣子也沒有變化，好似過去每一天裡她推門送點心進來時看到的樣子。

“潤之”只一開口，她便哽咽的說不下去了，慌忙低下頭，她不想讓他看到她的淚。來之前想得好好的，真的面對他，要說的話卻全都消失的無影無蹤，只有心酸、心酸和心酸。“我們真的回不去了嗎？”

薛鴻霖沉默著。書房外栽了一小叢翠竹，葉子在風裡被撕扯得簌簌作響，更高處的天空裡，大片大片的深色雲團聚攏來，陰陰欲雨。

“知道你訂婚的那天，我一個人在院子裡站了好久。”秦蔓芸加快語速，彷彿有人在追趕似的，“生病的這幾天，我也一直在想你。也許因為從小體弱的緣故，我總是比其他人更要軟弱悲觀些，我所有的喜悅都摻雜進了不祥的預感，悲傷的事情成真的時候我也只會有‘終於發生了’的念頭。也許是因為這樣，我從來不去爭取什麼，一樣東西屬於我了，我不會開心太久，失去了，也不會傷心太久。我以為你對於我，也是像小時候喜歡的糕點和玩具、稍微大點時渴望的漂亮裙子和鋼琴一樣，失去了，總會有其他的東西替代。可是你不一樣，你是不一樣的。我終於明白了，我以為只要我們曾經在一起快樂過就足夠的想法是錯誤的，和你吵架後一直困擾著我的莫名情緒名字叫做‘我不想失去你’。潤之你能明白嗎？”

薛鴻霖再也不能無動於衷，他擱下筆，走過來牽起她的手，秦蔓芸抬頭渴盼的望著他，不覺間身不由已被他往外帶著走去。

“父親遇襲後，我開始接管起所有事務。”薛鴻霖開口，卻不是回答她的話。他們走過中庭巨大的白玉蘭樹下，薛鴻霖頓了下，二人都回想起了那一次玉蘭樹下的對話，那一日的陽光真是溫暖。

“大哥如果還活著，大概我還有其他的選擇。或者二十多年前我根本沒有出生在薛家，那麼也許你現在看到的我完全是不一樣的。我總想著，如果你知道從前的我，知道了後來的一切，你會不會更能原諒我一些。”藏書閣也漸漸走過去了。自從秦蔓芸被送走後，裡面的燈再也沒亮過，薛鴻霖也再沒見過那樣明亮的月色。

“這個別院當初是為你建的，以後也永遠為你留著，我不會再來了。你去了美國，等你老了，或者你的