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路邊一叢低矮的植物喊著，。

秦蔓芸也是一陣欣喜，乾脆蹲下來與北枝一起採摘起來，摘下的果實都盛在隨身的巾帕上，這一叢野莓顯然長得很不錯，每一顆果子都飽滿紅潤，吃在嘴裡也是酸甜可口，甘醇多汁。

“你要來一顆嚐嚐嗎？很好吃。〃

也許是因為這天的夕陽太好，襯的安靜站在秦蔓芸和北枝身後的青年也多了幾分可親，又或許是因為回家的希望都寄託在青年的身上，總之秦蔓芸鼓起勇氣，託著那一手帕的野莓站到薛鴻霖面前問到。

······

四個人八雙眼睛都注視著潔白巾帕上那一小捧堆疊的如尖塔般的紅潤果實。北枝不知為何表現得比剛才發現了野莓還要激動地樣子，好像想尖叫又快要暈倒了。

薛鴻霖望著身前忽然探身過來的少女有點意外。她湊得近了些，近得能聞到她身上輕淺的髮香，近得能看見她鼻尖上冒出的小汗珠。也許是剛走了一段路的關係，她一向蒼白的雙頰也有了些許血色。她不知道，她的眼睛是那麼多情而朦朧，每當仰頭看人時，就會不自覺帶上幾分楚楚可憐，現在那含情妙目裡又帶了一絲殷殷的期待。

薛鴻霖沒有動，他清楚秦蔓芸一直以來是怕他的，也沒有打算過要改變她的想法。可是望著近日因為與四妹玩鬧而難得恢復了幾分活潑的她，無法自抑的想起了那年月光下同樣仰頭望著他的俏皮少女。

原來那樣的少年時光已經過去三年了。再重逢，一切都變了。

秦蔓芸笑得有點僵，還有點沮喪，正打算收回手順便說點什麼岔開話題，冷不防面前的青年忽然伸手拈過一顆野莓放進口中，姿態自然無比

“不錯。”夕陽籠罩下的青年含笑怡然說道，烏沉沉的眼珠似瞬間被水面的斜陽點亮，又似翻騰著更多複雜難懂的情緒。

秦蔓芸呆在原地，手上還託著那捧野莓。身邊的北枝好像都激動地要跳起來了。

也許，外面戰火紛飛，薛府，甚至整個南城都依然平靜如昔，就是因為大家都相信薛鴻霖吧，甚至明明他總是一副不苟言笑的樣子，薛府裡的人卻不見怕他，尊敬之餘，連北枝都敢在他面前嬉笑自如，這不是另一種對他信賴的表示麼。

秦蔓芸忽然記不得自己當初為何這麼怕他了。

☆、第八章

這天北枝從廚房端來早飯，照例順手帶了一份報紙過來。秦蔓芸坐下後，剛端起碗就被報紙上的頭條吸引了視線——段金琉帶的人馬被打得潰散了！這麼說火車應該很快就能通了吧？！秦蔓芸開心的飯也不吃了，起身滿屋子找北枝，走到門口時與一頭扎進來的北枝撞個正著。

“哎唷——秦小姐！你沒事吧？”北枝揉著腦袋，又忙不迭的詢問秦蔓芸，到讓秦蔓芸為自己的冒失不好意思了，正要說話呢，卻看見北枝身後跟著的兩個婆子。

“秦小姐，董太太讓人傳話說是三天後我們家有個舞會，怕你久待在屋裡無聊，正好去玩玩放鬆下，衣裳的事也不用擔心，費用都算在董太太頭上。這不就請了人給你量個身做幾件漂亮衣裳呢。”北枝又去為兩個婆子介紹，“王裁縫，李裁縫，這位就是秦小姐了，勞煩你們費心了，一定要給我們做漂亮點啊。”

秦蔓芸還滿頭霧水呢，就被兩個婆子一陣風簇擁著進了屋開始量身。兩個婆子滿口恭維，手上倒是一點不含糊，利落的做完了記錄，連口水也沒喝就匆匆走了，說是要回去趕活。秦蔓芸這才有空細問北枝。

“她們啊可是南城裡最好的裁縫呢，做的衣裳又時髦又漂亮，南城裡可沒幾家請得動。秦小姐你還沒吃飯呢？都快涼了。”北枝一邊嘴上催著秦蔓芸吃早飯，一邊手上不停，收拾著剛才量身時弄亂的屋子，“舞會才不是為了那場仗開的呢，再說了，也還沒打完呢。這事兒四小姐沒跟你說啊，我們南城裡最漂亮最出風頭的名媛阮憐珠終於答應要嫁給薛司令啦，我們底下都為了這事兒忙了好一陣子了。薛司令一高興就說要連著開三天的舞會呢，這可不是要幾件漂亮衣裳麼。不過也是，四小姐一向對舞會什麼的不感興趣的。”

“哦，原來是薛司令要娶老婆了啊哎不對啊，你們大奶奶不是還在嗎？”一聽清楚不是因為打仗勝利的事開舞會，秦蔓芸就有點失落，不過很快又被薛司令和南城名媛的事吸引了注意力。

“秦小姐你真是愛開玩笑，當然是做五姨太啦。不過我跟你說啊”北枝一臉啼笑皆非，然後抬頭看了下四周，壓低聲音湊過來興奮地開始向秦蔓芸這個宅女科普一些她不知道又在坊間廣為流傳的事。秦蔓芸