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“哼。”皇帝嘲諷似的朝他笑了一聲，撿起那份彈劾書，只看了第一條，便道，“李經義還行賄？跟誰？白相？”

薛簡一臉鄙夷，“白相沒收，李大人那算是行賄未遂。”

皇帝挑了挑眉，把身子往後舒展，挑了個舒服的姿勢靠在圈椅上，“朕看也是，李經義那樣子白相怎麼瞧得上。若能入他的眼，怕是白家也差不多了。”他又在上頭點了點，“說吧，朕也懶得看下去了。”

薛簡一臉無奈，“臣這次還真是假公濟私了。”

皇帝好整以暇地看著薛簡，這個無親無故的男子，能叫他假公濟私的，大約就是謝五了吧。他朝薛簡揚了揚下巴，示意薛簡接著說。

“謝參知家的兩位姑娘先後嫁去了南直隸李經義家裡頭，如今一個死了，一個勉強逃了回來，卻一身傷。臣的恩公和那謝家的陪嫁還讓李家給扣下了，如今生死未卜。”薛簡道，“哪個做官的身上清白了？微臣也不敢說這等話。李大人素日裡是個混條子，但真想抓出錯來，那是兩大把的小辮子。比照著御史的來，凡事往大里頭去說，不是國蠹也是國蠹了。”

皇帝笑著用手指點了點薛簡。隨即沉下了心思，想了片刻，“你媳婦兒上南直隸替她姐姐討公道去了？”

薛簡不滿道：“陛下，這還沒成親呢。”而後他迅速小聲地稟告，“魏家的老太太也去了，我還請了老王妃壓陣。”

京中的老王妃多了去了，皇帝根本就不用想，就知道薛簡說的老王妃是哪一位。恐怕也只有這位，一把年紀了還不願意閒著，盡愛往外頭跑，也不想想岐陽王夫婦擔心成什麼樣。

皇帝笑道：“老王妃怕是念著曹夫人了，否則便是我去也請不動。”

薛簡不置可否，“老王妃是個心善人。”

“善心，可不是傻子。”皇帝將那份彈劾書放到一邊，讓李總管收好。

薛簡見李總管收了彈劾書，心裡一塊大石就落下了。這是皇帝允了的意思。

果不其然，第二日朝堂之上就炸開了鍋。薛簡很少上摺子，一上就是彈劾上疏，還要掰掉朝上的五品官兒。御史們倒是很開心，覺得自己後繼有人，平日雖也有些看薛簡不順眼，卻覺得他這份奏疏寫的很有幾分水準。

“年輕人，不錯。”柳太傅笑呵呵地拍了拍薛簡的肩，在同僚的攙扶下顫巍巍地離開。

能被柳太傅這麼誇讚，百官對薛簡投去的目光就又多了幾分不一樣的意味。

薛簡為候，按例是當不得相爺的，但若操作得當，卻是可以擁有一份與文官之首相抗衡的勢力。

這般一想，存心溜鬚拍馬的人就不在少數了。不過薛簡溜得早，沒被人給逮住。柴晉看著他匆匆離開的背影，心裡極不是滋味。

李經義怎麼都想不到，自己雖然是個老油子，但好歹也在朝上左右逢源。他想不通，到底哪裡得罪了薛簡，奏疏上的用詞可不算客氣了。而且這事兒還沒人知會他，否則想想法子，給薛簡送送禮，興許也就逃過這一劫了。再不濟，讓自己妹子在皇帝跟前吹吹枕頭風也好啊。如今卻被革去了官職，留在家裡等著刑部的人上門，皇帝親自下令捉的人，誰也不敢敷衍。

薛簡站在李經義家的門口，冷眼看著刑部的人進去，裡頭一陣雞飛狗跳。李經義在朝上喊冤還沒喊夠，被抓的時候也一路從家裡頭喊出來。不過他還算是個聰明人，沒指天咒罵薛簡。要不按薛簡的小心眼，一準還會和刑部的打聲招呼，叫他在牢獄裡頭好好被招待一番。

不等喊著冤枉的李經義出來，薛簡就走了。皇帝的意思，讓他帶著聖旨跑趟南直隸。明面上，是去看看李經義的家人可有在當地行不法之事，後面那層意思，他們兩個之間不言而喻。

因是皇帝的授意，身上還揹著聖旨，薛簡這次就不同以往那樣，僅僅帶著幾個人就輕車簡便地趕去南直隸。而是拉起了欽差的架勢來，帶著儀仗以天使的身份一路從京城往南邊兒去。

身在南直隸的謝涼螢還沒收到薛簡要來的信兒，她正在和夜探李府回來的雙珏說話。

雙珏在花園裡來回試探，確定底下是空的，但卻百般找不到進入水牢的路口。不過縱使如此，雙珏也有意外的收穫。

謝涼螢看著那已經燒得只剩半塊的雲陽侯府的腰牌，心下一沉。老薛怕是已遭逢不幸。

那腰牌是雙珏從李老夫人房裡的火盆裡頭翻出來的，當時嬤嬤正拿著燒滿了的火盆出去倒。雙珏想著興許裡頭會有什麼有用的東西，便去翻了翻。沒想到一時興起的念頭，卻找到了