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到數年之後，新的一批青壯年成長了起來，土家族才終於緩過來一口氣。

馬祥麟雖然治政不見得有多能幹，但不代表他不懂得這個道理，他很清楚失去這五千青壯的土家族又要苦上多少年。他趕緊急叫道：“別……別對我的兵動手！”

曹文詔眼中帶著一抹戲弄之色地看著馬祥麟：“我們憑什麼不動手？我們是賊，你們是兵，你們跑來擋我道，還像小尾巴一樣吊在我們屁股後面，我們好心好意送糧食結交你們，反倒得來你們一通謾罵……這道理找誰說得通？”

馬祥麟啞口無言。

正在這時，三人喝酒的小廂門被人推開了，一名書生匆匆走了進來，曹文詔見了此人，立即站起來抱拳道：“原來是李巖公子，你來找我有事？”

李巖看也沒看馬祥麟和張令一眼，只是對著曹文詔抱了抱拳道：“大草頭領，朱八大哥叫您別在這裡墨跡了，趕緊去整軍，準備圍殺白桿兵……”

曹文詔趕緊道：“哎……這裡不便說這個……”

李巖哈哈一笑道：“不就是張令和馬祥麟在這裡麼？讓他們聽到又何妨？兩個階下囚而已。”

他囂張的態度頓時引來馬祥麟和張令的怒火，但是兩人手腳都戴著鐐銬，拿這書生也沒辦法，除了乾瞪眼也做不到別的事。

李巖囂張地笑道：“朱八大哥自己領一軍在中，大元帥領一軍在左，王二大哥領一軍在右，麻煩大草頭領截斷白桿兵的退路，把這五千白桿兵通通留在這裡，莫叫走脫了一人。既然不能成為我們的朋友，那就不能讓他們回去幫秦良玉的忙。”

曹文詔“哦”了一聲道：“好，我馬上去準備。”說完他還真的離開了酒桌，打算向外面走。

馬祥麟這下是真的急了，他顧不得手腳上的鐐銬，刷地一下跳了起來，伸手就拉住了曹文詔的衣袖，大聲道：“等等！”

曹文詔道：“你要做啥？”

馬祥麟道：“別對白桿兵動手！”

曹文詔冷哼了一聲：“你叫我們不動手，我們就不動手？你是朱八大哥不成？”

馬祥麟顧不得那麼許多，急吼道：“帶我去見朱八……將軍。”他本來只想說帶我去見朱八，後來轉念一想，形勢比人強，只好忍著屈辱感，又在朱八後面添了將軍兩個字。

不一會兒，李巖和曹文詔便將馬祥麟帶到了朱元璋的面前，馬祥麟這還是第一次見到朱元璋，只見一名比自己還要年輕的男人坐在那裡，坐得四平八穩，便似山嶽一般。馬祥麟乃是屍山血海中爬過的人，一身氣勢自然不凡，但在這個男人面前，卻也隱隱感覺到一絲威壓，彷彿他的殺氣比自己還重似的。

他心裡不由得打了個突，感覺面前的這個男人比自己以往見過的任何一名賊軍頭領都要有氣勢，甚至比那個蒙著臉的大草頭領還要更勝一籌。

朱元璋當然知道馬祥麟為什麼來見自己。但他還是沉聲問道：“找我何事？”

馬祥麟道：“別對我的白桿兵動手。”

他這話一說出來，堂中旁觀的許人傑、馬小天、紅娘子等人便都哈哈笑了起來，彷彿聽到了很好笑的事一般。許人傑陰陽怪氣地道：“你有什麼資格和我們說這句話？區區階下囚徒……”

朱元璋卻沒有笑，他穩穩地坐在首座上，只是眉頭微微皺起道：“要我不動他們，你得拿出一些誠意。”

馬祥麟臉色難看：“讓我去見彭巴，我會命令他們退回石柱。”

朱元璋忍不住冷笑了起來：“回了石柱之後，吃飽喝足，再殺出來對付我？你當我是傻瓜不成？前些日子我的大軍沒到，他們不走。現在我大軍來了。你便想讓他們走，也沒這麼容易。更何況，你的命令他們會聽麼？就算你命令他們走，只要你在我的手上。他們也未必就肯乖乖回石柱去。究竟會跑來和我作對。”

馬祥麟一想。這倒也是，不由得臉色大變，一時半會找不到可說的話。他只是一個猛將，不是一個縱橫家，對於文官談判那一套，他是半點也不懂。在這種時候，他能想到應對之詞那就怪了。

他想了許久，才終於想明白，人家這是在故意折騰他，想要從他身上撈點什麼，想到這一點之後，馬祥麟只好無奈地道：“你說吧，你要提什麼條件……”

朱元璋沒開口，只是拿眼光瞅著旁邊的許人傑。

許人傑嘿嘿一笑，就走了出來。他是商人出身，討價還價開條件什麼的是拿手好戲，今天這一齣戲演到這裡，自然也是早就安排好了讓他出馬。意，這是讓他出來主持談判。也不