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接著笑了笑，道：“我的哥嫂侄兒們都在金陵，我捨不得他們。且我在京城無親無故的，反而不如留在金陵自在。”

她說的自然是一方面，但更重要的是，這次回京，老爺夫人只怕會給楹姐兒尋親事。楹姐兒雖說記在了夫人名下認作了嫡女，但記名的嫡女總不如正經嫡出名聲好聽。她這個“生母”姨娘若不在，別人看她常在夫人跟前，反容易忽略她的身份而看重她的品行。但若她跟著去了京城，卻是直接提醒了別人她非正經嫡出的身份，不利於她的親事。

她本是耀眼明亮的珍珠，卻在她這裡蒙了塵，她已是愧疚，卻怎麼能再去妨礙她的親事。

王楹道：“姨娘不是還有我嗎，難道我不是你的親人？”

劉姨娘用帕子擦了擦沾了糖垢的手，然後道：“你養在夫人身邊，夫人萬事都會替你籌謀打算，我不擔心。”

王楹有些失望的嘆口氣，道：“我總是希望，姨娘也能一直在我身邊的。”

劉姨娘的嘴角彎起來，目光柔和，心中暖流緩緩流動。

她小的時候，她將她抱在身邊，那時候夫人還沒進門，老爺雖疼她，但後宅複雜，老爺總還有照顧不到的地方。她們兩個人在這個院子裡相依為命，她總怕她會哭了餓了下人仗著她幼小欺負她，所以萬事謹慎周全不假人手。後來夫人進門，將她抱到正院教養，她心裡雖撕心裂肺的疼，但總還是替她開心的，能在夫人身邊長大總比跟著她強，且夫人慈和，並不阻礙她去看她。

她並不曾告訴過楹姐兒她真正的身世，她不知道老爺和夫人可曾告訴過她，但她想，她的楹姐兒這樣的聰明，多多少少總是能猜出一點的。但即便是這樣，她依然還能一如既往的親近她，說她想要她陪在身邊，還有什麼比這更暖人心的呢。

劉姨娘雙手伸過去，將王楹的手握起來，道：“說的什麼話，你以後總是要嫁人的，便是老爺夫人都不能一直在你身邊，跟何況是我。你以後只要一直好好的，姨娘無論在哪裡都會心裡高興。”

“既然如此，姨娘何不跟著我們一起上京。”

“楹姐兒，姨娘是泥巴地裡出來的粗人，不適應大戶人家裡面這些框框條條的規矩。這些年來姨娘在後院一直活得戰戰兢兢，生怕一個不小心就犯了錯，連累了你和老爺夫人。現在好不容易家裡大大小小的主子都走了，我在這裡正好能活得鬆快些，你也讓姨娘活幾天不用緊繃著弦的日子。”

王楹也知道劉姨娘這些年一直活得謹小慎微，且她話已說到這裡，她心裡雖有些失望，卻也不好在說什麼。

劉姨娘又讓碧兒去將一個大包袱拿了出來，然後放到桌上移到王楹前面，道：“你以後的嫁妝夫人自會替你積攢，我也幫不上忙。這些都是我平時繡的一些小東西，你一起帶走。以後成了親到了夫家，給夫家需要準備大大小小的見面禮。針線動多了傷眼睛，你以後只給親近的長輩繡一些東西就好，其他的就用這裡的東西來打發。”

王楹將包袱開啟來看，裡面都是一些帕子，荷包之類的東西。花樣新穎且寓意良好，針線精緻出挑。王楹將包袱重新合上，遞給身後的福年。王楹又道：“姨娘一個人在金陵，身邊有錢財才能傍身，我攢了一些銀子，等一下我讓福年給你送過來。”

劉姨娘開口剛想拒絕，王楹卻又搶先道：“姨娘就是為了讓我放心，也不能拒絕。”劉姨娘這才沒說話。

王楹走後，到了晚上，王清卻又將來了東跨院。

劉姨娘讓碧兒給他上了茶，王清坐在椅子上喝了一口茶，然後問道：“聽說你不想跟著去京城？”

“是，婢妾的哥嫂在金陵已經置了地產鋪子，怕是不會再回京城，婢妾留在這裡也能常見他們。”

王清點點頭，不再說話。她不跟著去也好，楹姐兒的年紀放在那裡，這次回京只怕就是要給她尋親事了，劉姨娘跟著去了反而對她不好。

過了一會，王清又道：“那我跟知縣說一聲，讓他多照應一些你兄長。”

劉姨娘有些惶恐的道：“那怎麼行呢，當年老爺救了他的命，後來又放了我們一家的賣身契，這已經是無以為報的恩德了，怎還能麻煩老爺。”

劉姨娘說的卻是她沒進府之前的事。當年劉姨娘一家是王家的家生奴才，在京城近郊的一個田莊裡做事。後來劉姨娘的兄長得了重病卻無銀錢買藥，後來王清去田莊時正好遇上，王清看她一家可憐，又見劉姨娘長得幾分像蔣氏，便讓人給他請了大夫，又留了一些銀錢。

後來蔣氏懷孕，楹姐兒需要一個