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規矩說道理，無異於對牛彈琴。對付這樣的人，就只能挑痛處下腳，若論到什麼面前這位嬸嬸最在意的東西，銀子應該當仁不讓的排在前幾位。

所以不等嬸嬸羅氏和甘雅靈回擊，芷娘又開口笑道：“我方才聽嬸嬸和雅靈小姐一直將族長責罰我掛在嘴邊，想必是兩位誤會了什麼，若是族長要罰，又怎麼會吩咐叔叔取三百兩銀子來給我們家置辦年貨呢？”

“什麼？給你們銀子置辦年貨？這，這怎麼可能？”

“是呀，分明是你囂張無禮大不敬在先，族長怎麼可能不罰你反倒給賞？而且，就算族長要維護你們，憑什麼要我們家掏銀子？”

果然，芷孃的話如同一顆重磅炸彈，轟的一聲，將在場的眾人都震了個目瞪口呆。甘雅靈原本還存著的幾分表面功夫此刻也飛到了九重天外，一直以來對芷娘壓著的敵視和不滿如同洩洪之水一般傾瀉而出：“我不信，肯定是你在這裡胡說八道誆騙我和我娘！”

“雅靈小姐若是不信，大可以回家問問叔叔，看看那三百兩是給還是不給。”芷娘對著直到她鼻尖的手指卻是一點也不以為意，略略後退數步，依舊保持著矜持有禮的笑容，連眼皮子也未曾眨一下：“至於為什麼要叔叔破費，我想大約是族長覺得叔叔如今的年紀，吃太多不容易消化，消消食有助於身體健康長命百歲吧！”

“你！好，甘芷娘，你且等著，待我與孃親回去問了父親，若是你敢矇騙我們，別怪我即刻就去回了族長，看你再如何脫身！”甘雅靈被芷孃的話氣得氣血上湧，俏臉憋得通紅，一咬牙，扔下一句便拉著母親要往外走。

“站住！作為下輩，我娘還在上頭坐著呢，雅靈小姐就這麼走出門去，等不到你回家，咱們現在就去族長那裡坐坐如何？”既然已經翻臉，芷娘也不怕再就勢多補一巴掌，扭身衝著嬸嬸羅氏福下身去：“論理兒，長嫂如母，嬸嬸一向教導咱們小輩凡事兒要懂得禮數週全，芷娘一直謹記在心，從不敢忘。”

“芷娘長大了，真是聽話懂事兒又孝順。”羅氏心底雖是咬牙切齒，臉上卻不得不掛著笑，衝著上首坐著的劉氏虛福了福，恨恨的又瞪了一眼芷娘，才拉著勉強行完禮的女兒，快步向外走去。

“芷娘送嬸嬸，雅靈小姐。”芷娘勾著唇角，款款的衝著羅氏的背影福下身去。直到院子裡再次安靜下來，芷娘才徹底鬆懈下來，膝下一軟，整個人便往地上跪下去，好在一邊的甘旭雲動作快，一邊扶著芷娘往一邊的椅子旁走，一邊心疼的念她：“真是以前怎麼沒看出你有這麼倔？明明就是掐不住還要硬撐！幸好是她們熬不住你的激將走人了，要是再呆一會兒，我看你要如何收場！”

“芷娘，你這是怎麼了，怎麼了啊？”等芷娘在椅子上坐定，劉氏才扶著蘇氏，顫巍巍的撲到芷娘面前，好不容易止住的眼淚又再次決了堤：“剛剛你嬸嬸說，你被罰跪，還要被逐出族去，難道，難道都是真的？”

“罰跪是被罰了沒錯，可是逐出族譜這完全是嬸嬸她們的臆測啦。”芷娘扶著母親到甘旭雲搬來的圓凳上坐下：“若是族長真的要罰我，怎麼會吩咐叔叔給我們三百兩紅利過年呢？”

“你說族長要你叔叔給三百兩咱們家，這，這怎麼可能？”芷娘說的這個訊息，別說是剛剛走了的羅氏母女，就連眼前的劉氏也是無論如何都沒法相信的：“今天你嬸嬸一上門，我就猜測到定然是你叔叔找機會去族長那裡告了你一狀，若真的依她們所說，只是路人看到然後傳到了族長耳朵裡，怎麼會知道你得的是五十兩這麼精準？可是她們既開了口，娘也不能反駁什麼，本打算將那五十兩還過去息事寧人，你們就回來了。”

“娘，你要是將那五十兩銀子還給叔叔，芷娘我這頓跪啊，可就算是白跪了！”芷娘揉著痠疼的膝蓋，一邊低聲對母親抱怨道：“剛剛我還和哥哥說值得呢，你看跪了一出，就賺了三百五十兩，去哪裡找這樣賺錢的好差事兒去？”

“胡鬧！娘哪怕是吃糠咽菜，也不願意你去遭那份罪受那份險！”劉氏聽了芷孃的話是又心酸又心疼，自己的女兒以前何等的養尊處優，可是現在卻……

“好啦，娘，我逗你開心的。”芷娘握住了劉氏的手，輕輕的安慰道：“您放心啦，這次族長幫咱們，也不是沒有緣由的，只因父親以前的一位至交如今到榕城來做學政了。馬上大考在即，族長怕是想著為族裡的考生尋點庇佑。”

“說穿了，也就是求點心理安慰而已。”一直站在一邊的甘旭雲適時補充道：“這次學政的事情，只怕也只是個開頭。父親為官多年，如何也會存有一