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娘只覺得舌尖苦澀異常,醞釀了許久,才緩緩的開口勸道:“別的不提,只提咱們回到榕城這麼久,蘇姨娘可曾冒犯過您半分?若她真的存了不良的心思,早就該攛掇著哥哥離咱們而去了。女兒知道,名分確實重要,但是名分與真情,孰輕孰重,娘您看的該比女兒更清楚。良妾也好,平妻也罷,說穿了,也就是未來您的一個伴兒,身份高一些低一些,關上門來,她不還得叫您一聲姐姐嗎?”
“是呢,是娘糊塗了。你爹去了,未來你要是再嫁人,娘身邊可不就只剩下她一個伴兒了?再者說,她十月懷胎一場,兒子卻這麼多年不能叫一聲娘,也是我欠她的。”劉氏聽了芷孃的話,良久才點了點頭,神色也豁然了不少:“我只是今日聽到你伯母提起連哥兒來,才多想了幾分。到底是我小氣了,倒是芷娘,你長大了呀!等你嫁了人,必定會比娘強上千百倍。”
“娘,這會兒怎麼竟拿起女兒開涮了?”芷娘被劉氏這突然換到的話題弄得哭笑不得,一跺腳:“若是孃的疑惑解了,芷娘這裡還有正事兒要和孃親商量呢!”
“什麼事兒你說吧,這裡如今又沒有外人,娘說你要嫁人還害羞了!”劉氏忍著笑,抬手拉了芷娘坐在自己身邊:“要是娘猜的沒錯,你八成是想和娘說老祖宗今年壽禮的事情吧!”
第二十二章 壽禮
“我抄了一卷經書,想著再趕一塊合宜的帕子出來,一併給老祖宗送去。”芷娘想了想,還是將剛剛潤雅說的檀香木串子的事兒給瞞了下來。
倒不是她想瞞著,而是依著母親的性子,收了人家一千兩已經是她的極限,若是她再說還收了人潤雅的心意,只怕她又會多想多慮,反而不好。
“嗯,老祖宗這次雖然不是大日子,但只送這些,未免顯得有些輕了,我記得箱子裡有一幅《魚籃觀音圖》,是那年我懷你的時候,京中陳夫人送給我的。如今你拿了經書,配別的倒是不妥,就請了它去吧。”劉氏沉吟了一番:“如今我們回來榕城,別的倒是其次,族長那裡是萬萬怠慢不得的。”
“娘,如今咱們家裡的境況族人也都知曉,雖然經書和帕子說起來不值什麼銀子,可貴在是女兒的一片心意,想來老祖宗那裡見過的好東西不會少,咱們又何必去趕那個熱鬧?”芷娘知道母親的意思,總是擔心送得禮太輕,怕老祖宗不高興會被族長遷怒:“若是覺得輕了,女兒再去挑一串好的檀香木珠子,打上時興的絡子,配著一起送上去也就是了,要是真請了您的觀音去,只怕反倒遭人注意,不知道的那些人還不知道怎麼背地裡閒話咱們呢。”
因為先前叔叔的那一狀和哥哥的哭窮,她們家的日子難過已經深入族長之心了,若是這時候再取這樣一副扎眼的觀音圖去,豈不是白白遭人懷疑?
既然要裝窮,那就要裝得徹底一些才好!但是即便是裝窮,也不能輕易落了下風去。想到剛剛潤雅提起的那兩件事兒,越發讓芷娘生了好勝之心,她既然那樣說,就說明叔叔家的兩個女兒,一定準備的也是經書和繡帕!
得罪叔叔倒是不憂心,重要的是族長那裡,萬萬不能允許一點閃失!而現在討好這位老祖宗,就是擺在眼前最首要的任務。
“娘,說了這會子話,您也累了。我出去看看哥哥,順便去找姨娘商量花樣子去!”芷娘見母親不說話,知道定然是她也認同了自己的說法,隨即輕輕一笑,站起身來:“您只放寬心,哪裡有解決不了的難題呢?您看前幾天咱們還愁銀子的事情,現如今竟也成了富戶了!等到哥哥學業有成,咱們也就能揚眉吐氣了!”
芷娘拐進東院兒,便聽到了甘旭雲溫書的聲音。微微一笑,躡手躡腳的走到窗邊聽了一陣,正要小心的離開,就聽到屋內傳來一聲輕笑:“既然來了,幹嘛又要走?”
“哎呀,哥哥這裡溫書呢,我怎麼好擾你清淨?”芷娘站在窗邊,笑嘻嘻的回道:“只是送走了客人,過來看看你,既然哥哥你在溫書,那我就過會兒再來。”
“進來吧,我已看了半天書,正好和你說說話偷偷懶。”甘旭雲走到門邊,打起簾子迎芷娘進去:“見到這位伯母,母親難免會想到自身。好在有妹妹相勸,我也就放心多了。”
“我勸來勸去也是治標不治本,要解母親的心病根兒,還得靠哥哥你腦中的詩書才行!”芷娘搓著手,窩到炭火旁舒服得嘆了一聲:“天兒越來越冷了,哎,改明兒我過來抄書好了,蹭一蹭哥哥你的暖和氣兒!”
為了節省銀子,如今天還不算太冷,家中便只有甘旭雲的房裡生了炭火。為的是寫字的時候不至於手僵。
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