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後收回攻擊，她便徒然躍起，衝拳盤肘、橫踢側踹，彎膝擊腹，出奇制勝，一招一式沒有多餘的花樣，卻是又狠又準直擊要害，簡單實用。

當四名護院都躺在地上捂著痛處面露苦色，少女卻是雙手背於身後，挺直脊樑站的筆直，臉上全無異樣，似乎毫髮未傷，護院們看她的目光頓時變得敬畏起來。其實只有葉禾自己才知道，她哪是沒受傷啊，拳頭手肘，膝蓋腳腕無一不痛，估計已經紅腫甚至脫皮了，曲蜜兒這具身體終究是嬌生慣養，比不得她以前那身體在軍校訓練出來的結實有力，這些護院雖都不是武藝好的高手，身強體壯卻是真的，她每一拳每一腳沒一個手肘，都得咬緊牙關使出全身的力氣，偏偏自己細皮嫩肉，這一場打下來，可算是傷人七分自傷三分。但為了在八爺面前裝大頭蒜，表示自己真的有實力，真的能幫得到他，葉禾只好揹著手將傷處掩蓋起來，咬牙忍住了幾欲打顫的雙腿才能站得筆直。

自此一戰，蘭溪晴河兩個丫頭便把她當做了崇拜的物件，如同巾幗英雄般來看待，蘭溪說沒準她以後能成為大祁的一代女將，晴河卻搖頭，興奮的說要她留在八爺府裡，這一宅子人的安全便不成問題了。

八爺面色沉靜，目光帶著讚許，葉禾欣喜不已，心想這便算是過關了吧。而八爺卻在事後送了一罐跌打損傷的藥到她的房裡來，什麼都沒有說，葉禾卻頓時紅了臉……那樣竭力掩飾，還是逃不過他的眼睛。

八爺忽然問道：“禾兒，方才你說，只要不用兵器，他們便不是你的對手，那若用了兵器呢？”

葉禾對八爺毫無保留，搖了搖頭，老實答道：“我不會使刀也不會弄劍，若用了兵器，我沒有勝算。若要取勝，除非是在黑夜，並有密集的物體掩護，我可以使短刃，但那樣就必定要傷人性命了。”

八爺面上微頓，眼中閃過了然之色，又問道：“你可會騎馬射箭？”

“騎馬會一些，弓箭從未用過。”

八爺點了點頭，微微垂下眼簾，沒有再說話。

“雖然不會，但我可以學！”葉禾面上盡是認真之色，看著眼前儒雅溫和的年輕公子，堅定說道：“我現在有很多方面的能力不足，但假以時日，這些都不是問題。八爺，我知道你正值用人之際，你讓我幫你。”

八爺終於抬眼，卻是將目光望向了窗外，讓人無法窺探他半分所想，聲音平靜：“你知道了些什麼？”

“有一日晚上，一隻信鴿落在窗邊，我看了信箋，雖然不認識寫的什麼，但能看出是壑寇的文字。我原本睡覺總是睡得很輕，但來到這裡後卻總是一覺沉睡到天色大亮。過了幾日我發覺不對，有一晚在天剛黑透便悄悄出了房間，躲在梧桐樹上，發現夜深人靜之時，有人分別往我和蘭溪晴河以及護院下人房裡從窗紙吹入迷香。當所有人在迷香的作用下熟睡，你便總會秘密的接見一些人，那些人無論來去，都從不經過正門，我想可能宅子裡是暗道的。我曾趁你去了皇宮，偷偷進過你的書房，發現你翻閱過的大多是有關於兵法，政見和治國之道的書籍。”

葉禾一口氣說完，看了看八爺，見他仍然望著窗外。

“八爺勿需多想，你是葉禾的恩人，我如此觀察你，只是因為想確定你的想法，以便助你一臂之力。我對如今天下的大勢並不熟悉，只是在養腿傷這些日子，從蘭溪晴河口中略有了解，葉禾雖是女流之輩，卻也知道何為明主，何為庸君，大祁皇帝自登基以來施以暴政，好大喜功，數次挑起與壑寇的戰爭，百姓受戰亂之苦不說，更加重賦稅以做軍餉，民不聊生。八爺你無論才能賢德都在祁皇之上，那帝位原本也應該是你的，如今卻被害得瘸了腿，還被迫放棄了王爺的爵位，更被剝奪了應有的封地兵權。得民心者得天下，八爺您宅心仁厚深明大義，早就為百姓推崇，您若為帝必定是大祁之福。”

八爺終於側過臉看向葉禾，漆黑的眼中已不再如往常那般平靜，蘊含著一些說不清道不明的東西，許久才緩緩開口：“禾兒，你可知這是怎樣的一攤渾水？”

葉禾看著男子清俊儒雅的臉，眼前浮現起了他不嫌她腿上的凍瘡膿包醜惡，專心替她針灸的樣子，想起了他為讓她的腿活血化瘀，日日替她按摩的樣子，他是將她從雪地中救起，將她從鬼門關拉回的人。少女眼眸清澈黑亮，沒有猶豫，堅定道：“葉禾的命是八爺救的，雙腿是八爺治好的，這攤渾水，我趟得心甘情願。”

至此，葉禾便每日跟著刑雷學習使用刀劍，練習騎射，為讓這嬌弱的身體結實些，她還每日做一些健身鍛鍊，小跑，俯臥撐，蹲馬步，雙手舉著