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隔一年仍沒回音，使我們一直過著人不人，鬼不鬼的日子！今日他又騙我們，說已向欽差大人請示收編一事。但經我們打聽，二位欽差是為出兵之事而來，並非為收編我們而來。所以，我才要來取他狗頭！”

石圖說：“平西王所言非虛！他確實已向我等提起此事！我亦答覆明日再說！”

馬寶笑道：“這麼說，欽差大人答應了！”

石圖說：“我只是答覆明日再說。”

馬寶冷笑道：“明日再說是什麼意思？你們這些做官的總喜歡以此等胡話糊弄人！我可不上你的當！你再不答覆，我可要放火燒屋了！”

石圖立即說：“馬將軍且慢，我答覆你們便是。”

六、石圖覺得自己吃了只蒼蠅

吳三桂見石圖答應馬寶收編降兵，心中暗喜，便故意輕言提醒石圖說：“侍郎之言，有欠思考！是否斟酌之後再定奪？”

石圖說：“平西王所慮甚是！我答應馬寶只是權宜之計。你我現在賊兵手中，豈能對他們用強？”

吳三桂聽了，心裡往下沉，罵道：好個毒辣的石侍郎！然而，他心中雖然憂慮，卻無法阻止他。他沉思一會兒，便反問：“這樣一來，如果馬寶怪罪我們言而無信咋辦？”

石圖沉吟不語，麻勒吉也故作旁觀者。

馬寶突然問：“欽差大人之話可否算數？”

石圖說：“馬將軍多慮了！我既是欽差大臣，受命聖上，所出之言與君命無異，豈能言而無信？”

馬寶說：“話可不能這麼說！天下的皇帝說話不算數的也大有人在！何況石侍郎僅僅是一欽差大臣？”

麻勒吉問：“依馬將軍之意，要我們如何，你才能相信？”

馬寶說：“除非二位欽差大臣願意被我們所押，直到奏請聖上收編我們為止！”

吳三桂裝出激怒的樣子譴責馬寶說：“馬將軍，你做得太過分了！麻學士、石侍郎是欽差大臣，你今日率眾來圍攻已是死罪！豈有提出以二位大人為人質的荒唐要求？我吳三桂便是粉身碎骨，也不能讓你的陰謀得逞！”

馬寶說：“吳三桂，這裡沒有你說話的地方！我與欽差大人商量之時，你若再從中作梗，我便將藩王府夷為平地！”說完，便對身邊衛士下令射箭。

箭呼嘯而出，擊中吳三桂帽上的頂戴花翎。

吳三桂心中暗驚：馬寶手下竟然有如此能人！吃驚之餘，他裝作嚇得話也說不出來了的樣子。

石圖與麻勒吉見馬寶如此強悍，知今日之事，自己若不主動些，馬寶絕不會善罷甘休！心中不免焦急如焚。

尤其是石圖，他想起自己在皇帝面前誓言旦旦，如今卻無力駕馭此種局面，心裡極為沮喪。他想：如果因為自己沒處理好此事，引起兵變，讓吳三桂和自己沒有死在李定國的馬劍之下，卻死在降將之手，豈不讓天下人笑話？

於是，石圖對麻勒吉說：“麻學士，為了不讓馬寶鋌而走險，我看只有依照馬寶，我們暫作他的人質。你看如何？”

麻勒吉一聽，心中大驚！如此一來，這與以羊羔投入群狼之中又有何異？心中便痛恨起石圖來。他心想：你石圖憑什麼在皇帝面前誓言旦旦？如今遇到麻煩來了，卻為何要將我老麻拉下水？你有本事，你一人去便得了。是死是活，都與我無關！想讓我為你墊背？沒門！麻勒吉對石圖說：“我看馬寶只是相信侍郎大人的話，對本學士卻不放在心上。若論給他去作人質，一人去倒比兩人去強些。”

石圖知他貪生怕死，卻也不好戳破他，只是問：“為何一人去比兩人去強些？”

麻勒吉說：“若二人同去，無人去敦促吳三桂，誰知他會不會去救我們？再說，也得一個人給皇帝通風報信啊！”

石圖見麻勒吉的話說到這個份上，已知多說也是無用！心想：不入虎穴，焉得虎子？是死是活，自己都沒法再挑揀，只好豁出去了。石圖只好說：“麻學士言之有理！就讓我石圖前去。石圖此去，但有一事相求。”

麻勒吉見石圖答應一人去，心中自然對石圖充滿了感激之情。同時，因為聯想到石圖此去，可能會英雄無歸，所以，麻勒吉心裡便瀰漫著一種悲壯之感。他激昂地說：“侍郎大人有話儘管吩咐，我麻勒吉即使赴湯蹈火也定會完成侍郎大人之託！”

石圖見他故作慷慨，心中立刻充滿了複雜的情緒。說句心裡話，他明白麻勒吉是做樣子給自己看的。同時，他也明白自己此去的兇險。所以，他本來是恨麻勒吉的。但是，現在他卻無法對麻勒吉心