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“嬤嬤，張氏那可有訊息傳來？”

“爺今個一早剛從張氏那出來，老奴就緊趕慢趕的讓人打聽去了。爺昨個晚就歇腳在張氏屋裡，就讓那張氏伺候著，那個小奴婢倒是從頭到尾連面都沒露，也不知是讓那張氏拾掇了一番還是怎麼著。”

福晉驚訝的轉過頭，連被扯痛了頭皮都不以為意：“那張氏帶著病，爺也要她伺候？風一吹就倒的模樣，她伺候的了爺嗎？”

劉嬤嬤嗔怪的給她輕按著剛才扯緊的頭皮，道：“我的好福晉，您可別急，聽老奴跟你仔細說道。昨個的確是她伺候著爺，她身子骨尚未好的利索，想必也是勉強伺候著，老奴打聽到，這爺前腳剛走，這張氏就癱在炕上起不來了，可嚇壞了她屋裡的兩個奴才，又是給她泡筋骨又是給她擦藥膏的，好生一頓忙活。身子骨那樣還逞強伺候爺，不用說，她那破敗的身子肯定是愈發的壞了。不過卻也由此可以見得，那張氏並未生出別樣心思，那個小奴婢無論是不是故意引爺注意，想必也不是那張氏的意思了，不然也不會一個晚上的不讓那她那貼身奴婢露面，還醋勁大發的逞強親自上陣。張氏倒不以為懼，只是福晉，那張氏死命攔著不讓咱爺寵幸那小奴婢，那咱後院依舊還是空著啊，德妃娘娘怕是要按捺不住出手了……”

福晉略一思忖，道：“這倒也無妨，自古後院渴望著飛上枝頭的女人多得是，少那奴婢一個不少。不過這倒也提醒了我，與其用外人，倒不如用自個跟前的人，輕易拿捏的住不說，也能……嬤嬤你看，咱屋裡的平兒怎樣？”

劉嬤嬤聽罷，倒是欣慰的看了福晉一眼：“福晉總算是想開了。既然福晉有這心思，那老奴就仔細為福晉籌謀一番，不過這平兒人雖機靈但瞧著卻是個心大的，雖然福晉的手段不難將她拿捏，可萬一養個白眼狼出來，到底是癩蛤蟆跳上腳，不咬人膈應人的慌。若要老奴選，老奴倒覺得柳兒不錯，做事一板一眼的，很懂規矩。”

提起柳兒這宮女，福晉的臉色就有些不好看，柳兒是福晉院裡長得最好看的，面容姣好不提身條也誘人的打緊，更難得的是人也懂得進退，聽說是沒落的書香門第，所以說起話來有股子書卷味。不是福晉貶低自個，她跟這柳兒站在一起，若不是她這身衣裳襯著，怕真會有人誤認了她們主僕，究竟哪個是主，哪個是僕。從前這柳兒是她跟前的大宮女，只是後來爺每次來她這時，總是有意無意的將眼神往柳兒身上瞟，這讓她膈應的慌，哪裡還能再待見這個狐媚子，遠丟丟的打發去偏殿做打掃的活計去了。為此，爺雖沒說什麼，卻也待她不冷不熱了好一陣，她有苦難言，自然愈發的遷怒柳兒，沒將那狐媚子悄無聲息的打死已經算她格外開恩，如今嬤嬤竟提起讓這柳兒承爺的寵，她心裡焉能痛快？

“我那般待她，她能不懷恨在心？怕平兒養成個白眼狼，就不怕她暗地裡桶刀？”

“福晉難道忘了，她的家裡頭人可是福晉家裡頭的包衣奴才呢，讓費揚古大人拿捏著，還怕她能逃得出您的手掌心？還怕她不乖乖成為您手上的利刃？”

福晉到底有些意難平，沉著臉兀自生了好一頓悶氣，在平兒和柳兒兩人間做了好一番權衡比較，最終不得不承認嬤嬤的思量是對的。

“既然嬤嬤堅持，那就柳兒吧。”

轉眼就到了臘月初八這日。

正臘月初八日食臘八粥，本是佛門子弟的飲食風俗，是為紀念釋迦牟尼成佛而形成的。民間善男信女競相效仿，成為民俗，至唐宋時期廣為流行。歷代崇信佛教的皇帝，都視臘月八日為重要節日，並食用精美的臘八粥以表虔誠。清代宮廷信奉佛、道、薩滿教，亦十分重視臘八節食臘八粥這一傳統食俗。每年臘月初八前的兩三天，清宮就派人贈粥，被施粥者要跪接跪送，而且還要在太監返回時，將糯米、小米、紅棗、桂圓、核能原料奉上，且贈其銀兩，表示對皇帝贈粥的謝恩之情。

大雪紛飛寒風呼嘯之日，從卯時一刻等粥等到了巳時二科，一整套程式下來，分到四爺府上的僅有小半桶的粥，而差點被風雪吹成人幹三隻的主僕三人，最終得到手的是小半碗涼透了的粥。

為了這區區半碗的涼粥，她於寒冬臘月冒著嚴寒風雪幾乎等了五個小時，她缺心眼嗎她？若不是此刻是大庭廣眾，要不是皇室的尊嚴不可侵犯，她絕對有可能將手頭上的這碗破粥直接扣上那施粥太監光亮的腦門。

這樣重要的節日，闔府上下的人是不得缺席的，哪怕是正在關禁閉中的宋氏，都格外開恩的放她出來見見風。