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響，純淨得沒有一絲雜音，心底漸起涼意，漱漱有聲的風荷下倏爾劃出一聲清曠的笛音，鄭媱嚇得一跳，又見一隻羽毛雪白的水鳥撲打著荷葉飛過枝椏去了，笛音也戛然而止。

吹笛的人，除了江思藐，不會有第二個了，鄭媱並不覺得意外，只是好奇，這麼晚了，他還不歇息，且那笛音，似從荷葉底下傳出來的，他難道在水中央不成？目光聚在一片密匝的荷葉上，試探地喊了一聲：“喂——”

沒有迴音，周遭又靜謐地只剩下漱漱的風聲了。

鄭媱小步快趨至欄杆盡頭，迫近了那片荷塘，俯視河中，只見如練的波光，又去細矚，忽聞哄得一聲，如有巨物墮，毛骨皆慄，連連後退跌至地上。

荷葉傾向一側，圈圈水波盪滌著隱沒在岸邊，一隻蘭舟輕快地劃出，舟上有人長身玉立，素衣飄舉，像一泊即將隱去的月光。他舉起了蘭木做的槳，伸來她面前，笑得沒心沒肺。

鄭媱驚魂未定地瞪他一眼，氣憤地將蘭槳擋去一邊：“我以為剛剛是你掉水裡去了！”

“哦。。。。。。。”他挑了挑眉毛，已經撐篙至她跟前。“你很關心我？”說罷伸手將她擄了來舟上，很快撐去荷塘深處了。

鄭媱起初有些慍意，但聞著水聲泠泠，嗅著荷葉清香，頓覺心曠神怡，便壓回了火氣。“這麼晚了，你還不歇息，難道是在這裡乘涼？”

靜謐得只有槳聲撥水的聲響，他沒回答，突然一驚一乍道：“看！前邊有隻奔突的烏鱧！”鄭媱去瞥，交錯的蓮莖間，黑不溜秋的一條魚脊，一閃就不見了。

他蹲下身，固住小舟，將油紙包好的東西推至她跟前：“餓了吧，給你吃的。”

勞了一天滴米未沾，簡直要餓暈了，鄭媱接過放到鼻端一嗅，香氣撲鼻，撕開一看，烤熟的荷葉雞，道了一聲謝，埋頭便啃，啃得滿嘴流油。

他用蘭槳撥弄著一叢菱草，目光仔細搜尋，數落她說：“肚子叫得一點都不斯文！跟餓鬼似的。”

鄭媱從背後窺視他一眼，抿了抿唇，繼續埋頭啃，胳膊忽然被他手肘用力撞了一下：“好多菱角，你來撈撈看。”

“我才不撈，我又不喜歡吃菱角。”

“紫菱亦可採，試以緩愁年，”他說，“幼時，我父親常吟這句，他說採菱可忘憂。。。。。。。所以每逢夏秋，只要心情不暢，便會撐篙去採菱。”

鄭媱啃雞的動作頓住，定定地望住他，婆娑的荷影自他臉上陸陸續續地穿過。他側過臉來，目光清如朝露：“你也來試試，撈起一串菱角，真的會開懷很多。”

“我沒有不開懷！”

他轉過臉自言自語道：“開不開懷全在臉上。不要擔憂那麼多，一切都是瞬息萬變的，越是久遠的東西，越容易生變，不是你能掌控的，你所牽掛擔憂的，到時，都會煙消雲散的。你就是再急，一時半刻也救不了你姐姐的。”

“你還知道我姐姐？看來，你真是什麼都知道，我不曉得你為什麼對我的情形這麼瞭解。”被他一道破，鄭媱倏忽黯然：“我也是怕生變，等待的日子太漫長了。。。。。。。。”

“生變才好呢，不生變永遠墨守成規，無法突破囹圄。”

“那你說說，這個世間，有什麼是不變的呢？”

他攜來兩壺酒，一壺給她，一壺灌入自己口中，清風徐徐，不知不覺，小舟自己輕輕划動入了藕花深處，抬頭望見一枝並蒂蓮，他指著那並蒂蓮說：“青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮。下有並根藕，上有並頭蓮。不變的，也許是同心，也許不是，有的同心會變，有的卻固如磐石，能捱到生死。。。。。。。”

鄭媱想了想，灌下一口酒，酒水淌過，喉間又辣又燙。“江南蓮花開，紅花覆碧水。色同心復同，藕異心無異。”　酒水下肚，兩靨生暈，她的話漸漸多起，與他侃天說地，聊起東南西北。

“說到採菱，幼年無憂無慮時，我讀到一首關於採菱的詩：白馬湖平秋日光，紫菱如錦綵鸞翔。盪舟遊女滿中央，採菱不顧馬上郎。爭多逐勝紛相向，時轉蘭橈破輕浪。講的是採菱的女子爭著撥槳去採菱，連心上人都來不及去顧。我當時就好奇，採菱真的很好玩麼？我不信，信誓旦旦地講：先生，換作是我，我才不會，一定會先看‘馬上郎’的。。。。。。”

他專注地盯著她，無限遺憾悵惘縈繞上來：“你有些醉了。。。。。。這些女兒家的心思也對我講。”

清風吹得她絲髮飄舞，陸續貼在了她涕泗橫流的臉上：“最好的日子，再也回不去了。。。。。。”他