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離，說明死者並非是遭受人世間的種種自然非自然的死法而喪命，乃是來自鬼靈之界的戕害，死之前生魂就已經被妖靈吞下，才只剩下靈魄遊離於世，無法轉入輪迴道中再世投生為人。月柔，你姐姐她……她可能……”

淑妃看了楚嶽涵半晌，問月柔道：“這位姑娘是……”

月柔忙道：“她是司天監楚玄大人的掌上明珠涵兒，是女兒最好的朋友。還有和王哥哥，是我皇伯平江王爺的孩兒。女兒此次能得父皇恩准，前往冷宮來看望母后，全仰仗他們相助，他們是女兒的恩人。”

淑妃的眼眸在二人面上一掃，而後停留在楚嶽涵臉上，問道：“司天臺的楚玄大人，真是你父親？”

楚嶽涵詫異，頷首，“娘娘認得家父？”

淑妃“嗤”笑，“何止認識！當日雪瀾落水，人人都說，只要楚玄大人憑術法誅殺鬼靈，就能救得雪瀾回來，我將全部的希望寄託在楚大人身上，兩天兩夜不曾閤眼，可是結果楚大人與那個鬼靈鬥了個兩敗俱傷，卻沒能殺得了他，我的雪瀾也就再沒回來。楚姑娘，轉眼十年，未知令尊的術法可長進少許？”

忽聽得嫻靜溫婉的淑妃口吐譏諷之言，楚嶽涵面上一熱，緩緩回道：“家父術法本不弱，只是多年前受過重創，一直不曾恢復，眼下比之十年前是強是弱我也不大清楚。方才聽娘娘說十年前家父曾與殘害雪瀾公主的鬼靈鬥了個兩敗俱傷，我才知他是因何受的重創。沒能救回雪瀾公主確然十分抱歉，可我相信家父已經盡了最大努力，還請娘娘不要再責怪於他。”

淑妃聽罷低眉思慮片刻，問道：“你是楚大人的女兒，怎會連他是如何受傷也不知道，難道是他從未向旁人說起此事？”見楚嶽涵頷首，不覺面上又是一苦，悲泣道：“難道這十年來，皇上再也沒有命人前去搭救過雪瀾，竟讓這孩子屍骨無存，為人父，怎麼能夠如此狠心？”

三人越聽越疑惑，尤其是月柔，她本有一個年齡相仿的姐姐，卻少而夭折，人人都說是溺水身亡，此刻聽母親說來似乎另有隱情，登時心下甚覺不安，抓住母親的衣袖問道：“母后，我姐姐不是溺水而死的嗎，為什麼你又說她是被鬼靈抓去了，還屍骨無存，這究竟是怎麼一回事，你告訴我，我姐姐雪瀾，究竟是怎麼死的！”

淑妃直搖頭，“雪瀾的死，太突然，也太詭異，就算是說出來，大約也不會有人相信。你父皇向外稱母后瘋了，就是因為母后對人說雪瀾不是溺水，是被鬼靈抓了去，這世上又有多少人會相信真的有鬼靈的存在。說給你聽，就算你能相信，可母后害怕會嚇著你呀！”

“鬼靈之界原本就與塵世不同，這世上能看見鬼靈的人也寥寥無幾，倘若人人都能看見，那麼鬼靈也就沒什麼稀奇的了。淑妃娘娘，一直將這樣一個無人相信的真相憋在心裡，不覺得累嗎？”

出乎意料之外，說這句話的竟是和王，而聽他話裡的意思，似乎也相信鬼靈的存在，淑妃眉宇登時一舒，“殿下的意思是……”

和王緩緩道：“說出來，我們來做聽眾，娘娘大可不必擔心月柔會害怕，那是她的親姐姐，她該比我們更想知道是怎麼一回事。”

只見月柔急切地點頭，淑妃似也堅持不住，拍拍她的手說道：“好吧！”

聽她願意傾吐，和王與楚嶽涵對望一眼，攜手坐在她們母女對面，做好靜聽的準備。

淑妃撿起月柔腳邊的絹扇，用手撫摸著上面的繡畫，半晌幽幽問道：“這些都是你繡的？”

月柔點頭，“母后走後不久，太后就將女兒交給碧瑤宮的李妃娘娘撫養，眼見就要離開月華宮，李妃娘娘又不準女兒帶母后的舊物過去，女兒只好將那件早已完工的繡活從繡架上拆下來，偷偷藏在袖子裡面帶過去。這些年，一直照著那件舊繡活，一針一線的，學著母后的樣子，繡了一件又一件。每當我拿起繡針開始刺繡，就好像被母后抱在懷裡，一針一線的教我一樣。”

淑妃又將她抱在懷裡，一陣輕憐，“這繡畫是當年你們姐妹倆都在母后身邊的時候，母后親自在絹布上描畫出來的。那時候雪瀾過十二歲生日，母后帶著你們姐妹倆在花園裡玩耍，春日百花齊放，蜂蝶喧鬧，雪瀾高興極了，就跑過來跟我說，‘母后，這花園可真漂亮，倘若以後每天睜開眼就能看到的話就太好了。’母后見她如此高興，回去以後就開始描畫刺繡，想著繡完了就能掛在她房間裡面，讓她每天一睜開眼就能夠看到。可是沒想到剛繡完的那一天，雪瀾卻出事了。”

手中的絹扇掉落在地，平平的鋪展開來，奇巧的宮閣下翠竹間露出