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個侄子，是內務府曹家家生子。不知怎麼的，託了關係，走了門路，到咱府裡當差。他的媳婦王氏，就在咱府正院守門。大家都叫她王嬤嬤。今天，就是她男人接送的劉太醫。”說完，退到一邊不說話了。

陳嬤嬤愣愣神兒，“是她？”

瑞珠、翠環互相看一眼，“曹家家生子，怎麼到了咱們府裡？”

“還能幹什麼，燒冷灶唄。”上輩子，八貝勒府裡也有這麼一出。更何況，李氏孃家跟曹家關係好，透過內務府派一兩個心腹來，有什麼奇怪的。八姐擺擺手，“紅兒回去吧。你跟綠兒好好照顧大格格。要是大格格有一點兒委屈了，打折你們的腿。去吧！”

紅兒依言出去。八姐靠在炕上，想了想，“翠環，事情既然已經傳出來了，你也別急著攔訊息。順其自然吧。瑞珠，把咱屋裡好藥材都往武格格屋裡送。她想吃什麼，就叫給她做什麼。另外，宋格格那裡，也不能缺了。耿格格、鈕格格比照宋格格吧。”

二人答應退下。陳嬤嬤擔憂，“福晉，您賢惠知禮，當然是好。可是，這些日子，奴才看在眼裡，貝勒爺對武格格——那真是沒話說呀。”

八姐冷笑，“他有話沒話，關咱們什麼事？自然有人替咱們忙，你說呢，奶孃？”

陳嬤嬤聽了，低頭一笑，站在一旁，伺候福晉吃茶。

來年三月，武氏難產。

忙了大半天，穩婆進去出來好幾趟，請太醫進去號脈。出來就問，要大人還是要孩子。八姐坐在院子裡，略微沉吟，叫來翠環，“貝勒爺在哪兒？”

“今日休沐，在書房聽信兒。”

“去，請他過來。”若是別人，或許按照祖宗規矩定下就行。但是武氏，八八覺得，還是由老四自己決定吧。畢竟，無子無女，在死後還能獲封妃位，這在雍正朝，是極為罕見的。武氏在老四心裡的地位，絕不簡單。

不一會兒，四四就帶著小高子急匆匆趕來了。八姐皺著眉站起來，迎上兩步，叫來太醫，“爺您別急，聽太醫說吧。”

太醫又把剛才的話問了一遍。穩婆則是早就做好準備，問一問，那是規矩，誰還不知道，皇家不把女人當人看吶。準備好剪刀吧！

四四望望武氏房中，再看一眼圍上來的妻妾，嘆一口氣，問太醫：“孩子生下來，保證能活嗎？”

太醫趕緊搖頭，“格格體弱，怕是——不好。”

“既然如此，還來問爺？”四四看一眼福晉，“你在這兒看著吧。武氏醒來，好好安撫。我還有事，先回書房了。”揹著手就出了西小院院門。

穩婆張張嘴，“福晉，您看？”

八姐垂眸，“照爺說的話去做吧。”

老四說話雖然隱晦，穩婆還是聽明白了。福福身，轉回屋裡。不一會兒，武氏喊聲就弱了下去。

到了傍晚，八姐餓的潛心貼後背，可還是守在西小院，直到太醫出來，說武格格病情穩住了，只是，往後怕是再也不能懷孕了。

八姐點頭，“知道了，瑞珠，送太醫出去。”

穩婆抱一個藍色襁褓來，跪到地上，問小格格該怎麼辦。八姐嘆氣，擺擺手，“先裝殮起來吧。送到佛堂裡。”

穩婆答應一聲，出門辦事。八姐累了一天，耳邊總算是清靜下來，叫來宋氏，託她好好照顧武格格。帶著瑞珠、翠環回去。

宋氏跟武氏本來關係就好，她生的第一個女兒也是當天就沒了。見福晉囑託，急忙應承下來。李氏見嫡福晉都走了，自己也犯不著在這兒尋晦氣，帶著菊花，甩著帕子回前頭自己院子裡。鈕鈷祿氏跟耿氏對視一眼，誰都沒有說話。

夜裡，四四回正房歇著。兩個人躺在床上，誰都沒心情說話。最後，八姐睡不著，黑暗中，問了一句：“為什麼要留武氏，說不定——”

“劉太醫是位大醫，那天他已經診出武氏懷的是女兒。只不過，不敢說而已。嫡子沒了母親，日子尚不好過。更何況，又是個庶女。”

八姐聽罷，沉默半晌，又問：“當年佟額娘去後，你一定吃了不少苦吧？”

四四躲在被子裡冷笑，“踩高捧低，不都向來如此嗎？還好，都過來了。”

八姐見不慣四四這副模樣，伸出手來，鑽進四四被窩，順著他光滑的脊背，來回撫摸，嘴裡安慰，“四哥，你還有我。我跟你一樣，咱們是一樣的。”說著，鼻子一酸，陪著四四哭了起來。

四四聽見福晉哭，嗷嗚一聲，掀開被子，鑽進福晉懷裡，抱著福晉暗暗流淚，嘴裡嘟囔：“等過了這陣