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尬窘迫，竟也不知該說甚話才算是合適。畢竟這傢伙軟硬不吃，刀槍不入，向來只有他難為別人的份兒，就沒有別人擠兌他的可能。更糟糕的是，這個被人起了個“徐鐵凜”外號的男人，無疑是充滿了吸引力與誘惑力的，她難以否認，勉強抵抗，斥責對方的話，連她自己都覺得心虛。

幸而就是此時，弄扇拎著個大包裹，頗有些吃力地入了內來，也不曾細看屋內有沒有旁人，但大聲道：“二孃，奴把女工們新做的衣裳背來給您看看。這次咱們……誒？大哥兒也在？”見著徐子期後，弄扇也有些怕他，但規規矩矩地福身問好，將那包裹吃力地放到桌上後，便戰戰兢兢地立在一邊，噤聲不語，大眼睛一個勁兒地忽閃忽閃。

流珠見弄扇過來，暗自鬆了口氣。果然，弄扇這麼一打岔，徐子期礙於她在場，也沒再多說些什麼，只提了幾句無關緊要之事，便對著流珠意味深長地一笑，這才起身離去。流珠抿了抿唇，微微摩挲著被他吸吮過的指尖，心中思緒煩亂，乾脆拿指甲掐了掐指肚，這才令自己暫且收心，轉而專心聽起弄扇彙報生意之事來。

數日過後，即如加菲爾德先前所說，傅辛採納了傅從嘉的建議，開設皇商一職。恰逢部分外使即將乘船折返，傅辛便在與皇室關係密切的商戶之中，挑選了十家，皆是與衣食住行相關的商戶，命他們每家派出一定人數，隨那些外使各自回國，買賣貨物，互通往來。

傅辛清楚，阮流珠必然會想得到這個機會。他本想著，藉此吊一吊那小娘子，逗弄她一番，怎奈何陛下近來著實繁忙，幾乎已進入了備戰狀態，便乾脆放過流珠一回，直接將她的名字添入了商戶之列。

香蕊稟報這個訊息時，流珠正端著盤子，將熱氣騰騰的炒菜擺上圓桌，招呼著瑞安、如意等人前來吃飯。聽說香蕊說了皇商一事後，徐子期給兩個小孩分碗的手微微一頓，也不抬頭看向流珠，只低低笑道：“恭喜二孃。”

流珠抿了抿唇，溫聲道：“是福是禍，可說不好呢。海上變幻莫測，即便是最老道的船伕，也不能保證出海順遂，萬事平安。且不說能不能找著願意捨身出海，替咱家賺錢的人，就算找著了，那人說不定也不是做生意的料子，到了那遙遙異國後，也分不清個好壞，十有八九要被洋人騙。再說了，若這些人果真出了事，咱們可還要賠上一大筆銀錢呢。”

徐子期微微勾唇，道：“汴京人向來笑貧不笑娼。只要這生意能賺錢，便是會賠上性命，也有一堆人搶著做。二孃若不信，咱們不妨打個賭。明日這訊息傳開了，必會有一堆人來尋二孃。”

流珠笑道：“兒可不和你賭。人都說徐小將軍去柳葉百步而射之﹐百發而百中之，臨危不亂，統軍有術，兒不過是個小娘子，可不敢和將軍賭。”

徐子期搖了搖頭，嗤笑道：“那群人沒見過世面，這才將我捧得這樣高，實乃捧殺我也，二孃跟著湊甚熱鬧？軍中比我能耐的人有的是，我剛從軍時，待在龐將軍麾下，那龐將軍的箭技十分高超，連石頭都能射得，我當時親眼所見，驚異不已。後來我有幸得龐將軍愛重，親自指導射箭，直讓年稚的我高興得幾夜沒合上眼。”

姓龐的將軍……流珠一聽，便在心裡對上了號。這位名呼龐信的將軍，說來也巧，恰是先前與魯元公主和離的那位駙馬，卻不曾想到，他竟和徐子期還有這些干係。

兩人說了些話後，徐瑞安又開始乖乖彙報學堂日常。

先前徐瑞安和羅瞻打架一事，已經落停。那國公府不願為喻盼兒這弟弟出頭，盼姐兒最後還是不得不服了軟，等喻喜麟又養好傷後，又將他送回了蔡氏散館唸書。喻喜麟百般不願，直嚷嚷著要進官學的開蒙之所，最後盼姐兒難受得不行，在他面前落了淚，那喜麟小兒見她落淚，心生不忍，但又想起阮二教他的——女人哭時，只管在旁看著，權當賞玩，不必因此而順著她們，這小傢伙便癟著嘴，說阿姐沒本事，令盼姐兒氣得不行，想伸手打他，卻又下不去手，只得作罷。

喻喜麟回去上學了，徐瑞安和羅瞻便也跟著復了學。幸而有如意在旁輔導，徐瑞安很快又跟上了進度，又成了那個每日掛著書兜子跑來跑去的小肉墩。眼下他邊狼吞虎嚥地吃著飯，邊不忘對著流珠及徐子期說道：“今天我聽說了一件特別可怕的事！薛榜眼郎，就在下雨那天晚上，死在大街上了！誰都不知道他怎麼死的，羅瞻說官府來查了，甚也查不出來。薛郎君死時，瘦的不見人形，大家都說他是被鬼給纏上了。”

流珠一聽，瞪圓了雙眼，頗有些驚詫，又聽得如意拍了下瑞安，皺眉道：“吃著飯呢，不要