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問道：“陳幫主，此話當真？”

“這是鄭大人手下新提拔的管事，跟著大人已經下過三次西洋了。”

“真的？多謝陳幫主，在下差點就闖禍了。”

有幾個評審心裡本有些不服，聽漕幫的幫主這樣一說，就都不再吭聲兒了。

寧國侯府的三公子哈哈一笑：“馬大人，這不過是民間的小小比賽，馬大人也太過當真了。”

“唉！三公子有所不知，咱家最近接了一個差事，需要一個會西洋技法的雕工，可我到處都找遍了，愣是沒個打得上眼的，可愁死咱家了。”

“什麼差事這麼難，連找個工匠都找不到？”三公子有些不服氣。

別說臺上的三公子，下面來看比賽的各個玉行的老闆、工匠心裡也都有些不服氣。

馬公公掃了一眼眾人，又嘆了一口氣才道：“那忽魯莫斯國的國君極好下棋，上次我們去的時候就送了一付上好的翡翠棋子去，哪知道卻丟了大人了。”

“啊？為什麼？這翡翠棋子可是極貴重的，作為國禮怎麼也不會丟人啊？”揚州的王老闆探頭問道。

“那忽魯莫斯國君下的是西洋棋，我們聽都沒聽過，那知道那是什麼棋啊。鄭大人心下不豫，命咱家找人畫了西洋棋的圖樣，本想著回來找工匠做一付，下次去的時候也好給他們瞧瞧，咱們大明國什麼東西沒有，他那點子玩意兒有什麼了不起的。誰知道……”說道這裡馬公公許是口渴，停下話喝起茶來。

“大人，誰知道怎樣啊？”陳幫主問道。

馬公公放下茶盅又道：“誰知道做出來的都不是那麼回事兒。我們的工匠是照著外面普通的棋具畫的，鄭大人一看說跟忽魯莫斯國君的棋具根本不是一回事兒。那外面老百姓用的就是些圓乎乎的棋子，那國君用的都是一個個小人兒樣子的。咱家也叫人刻了小人兒樣子的，大人還是說不一樣，可是怎麼個不一樣法大人也說不出個所以然來。哎！咱家這不都快愁死了。”

“我就說嘛，鄭大人籌備出使的禮物一向都是直接從官行採買，這次怎麼會派了你親自來參加一個民間的比賽，我還以為你是為了……嘿嘿。”三公子並未把話說完，可大家似乎都知道他想說什麼，也沒人覺得奇怪。

馬公公小小的白了三公子一眼：“三公子是這個比賽的常客，咱家是知道的。這次比賽的名次咱家就不跟你們爭了，可這件東西你們也別跟咱家爭，咱家跟各位可比不起銀錢。”

自從鄭和奉命出使西洋以來，從西洋帶回來的東西都搶手的很。這下過西洋的馬公公都說這件“瑞老”是用西洋技法雕刻出來的精品，那肯定就錯不了了。有幾個富商已經看上了這件玉器，本打算等會兒就算不惜血本也要把它拍下來。可惜，馬公公甚是精明，名次還未定就先定下了東西，那鄭和大人可是皇上眼面前兒的紅人，誰還敢跟他爭啊。

“呃——各位，這有些不和規矩吧。每年這玉鑑大會上的好東西都是由大家競價的，如此這價格可就……”愛玩堂的陳大管事犯了難。

“這件瑞老是誰人所做？”陳幫主問道。

陳大管事查了記錄說道：“是一個叫‘青空’的人。”

“青空？”眾人面面相覷，三公子說道：“沒聽說過。是新人？”

“是的，這個青空今年是第一次參加比賽。”陳大管事回道。

“難不成是個西洋人？咱家可沒聽說過本朝有西洋的雕刻師。”馬公公說道。

“回大人，應該不是西洋的雕刻師。”

“管他是不是西洋的，這天色也不早了，大家晚上都還有事兒呢。”陳幫主站了出來，“陳管事，這件瑞老我們就不競價了，你快打發人問問璇珏坊開個什麼價，私底下就給了馬大人吧，價錢可不能開得太高了。”

其他評審都不願得罪馬公公，紛紛附和著陳幫主的話。馬公公微微頷首，沒有說話。

陳管事見一眾評審都同意了陳幫主的意見，也不再多說什麼，立刻就派人去找璇珏坊的管事去了。

陳幫主看了大家一眼又說：“不過，我們這樣做確實也不合比賽的規矩，而且這對璇珏坊來說也有些吃虧。反正這件瑞老本就做得極好，我提議就定瑞老為今年的玉雕狀元，大家以為如何？”

三公子首先贊同：“陳幫主說得對！本來大家爭執不下的也是給它排第幾的問題，如今既有親自到過西洋的馬大人都說這瑞老的雕工極好，那這玉雕狀元就該是璇珏坊的了！”

“唔——”馬公公點了點頭。