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長啊？不過這刀具就……”

“姜老闆見笑了。我銀錢短缺，買不起上好的刀，也只有將就了，只是難免出不了好作品，所以我也沒指望能在比賽中得獎。”

姜老闆心下有些吃驚，看這個傅公子年紀不大，對自己卻頗有自信，言下之意似指不能獲獎是因為沒有趁手的器具，並非雕功所限。

姜老闆近日頗為無聊，手上也沒有能引起他興趣的事情，便抱著好玩的心情說道：“傅公子不如這樣吧，你看上的那塊石料我不賣給你，你可以每日到我這裡來進行雕刻，完工後以我瓊琚齋之名參加比賽，可好？”

傅公子聽聞此說，臉上現出喜色：“真的？太好了，謝謝老闆。”

姜老闆抬手示意道：“你先不用答應的這樣快，我還有條件。”

“啊？什麼條件？”

“如果你雕出來的器物我認為不夠好，我是不會拿去參賽的。”

“這是當然。”

“但是如若雕刻得不好，我的玉料就算毀了，你必須要賠償於我。”

“要如何賠償？”

“如果你雕出來的東西我認為達不到參賽的條件，你須在我這裡做五年工，可好？”

“好！”傅公子未見猶疑，一口就答應了下來。

姜老闆有些奇怪：“你答應得未免太快了吧？”

傅公子正色到：“只是達到參賽的程度，又不是非要得獎，這點信心我還是有的。不過，憑我今日所購之刀卻也做不到，所以我想增加一個條件。”

“刀具我可以給你最好的，不過要是失敗，工期要再加兩年。”

“好，可以。那要是能夠進入比賽又怎樣？”

“只要能夠進入比賽，你要和我籤十年約，做我的專屬玉雕師。”

“也好，那就一言為定。比賽定在了二月二，現在開始動工時間已不寬裕，我從明日開始就過來。”

“你現在住在哪裡？”

“碼頭的小旅店。”

“那裡離我這裡也頗遠，不如你明天把行李帶來，我叫人給你收拾一間屋子，你就住在我這裡，三餐由我提供。”

“好。不過，要是沒有進入比賽你可不能再加我工期了。”

姜老闆莞爾一笑：“你不是說一定能進入比賽嗎，現在又沒信心了？”

傅公子略轉過頭，看向一旁說道：“反正不管成與不成，我都是要給你做工的了。”

姜老闆臉上的笑意又擴大了幾分：“成與不成，做的工可不一樣。是好是壞就要看你的本事了。”

傅公子站起身來，躬身行禮道：“姜老闆好意在下心知，在下本是區區一介無名之輩，能得您如此栽培，實在是感激不盡。”

姜老闆也站起身來回禮道，“好，本人對自己眼光也頗有自信，相信公子必不會讓姜某失望。既然你我約定已成，是不是也該互通一下姓名才是？”

“是。在下姓傅，名丹墨，表字青空，今年21歲，蘇州人士。”

“好，本人姓姜名恆，表字適之，痴長八歲。今日你我也算有緣，不如今後以兄弟相稱，你叫我恒大哥，我叫你青弟可好。”

傅丹墨聽見“青弟”二字不由得起了一身雞皮疙瘩，所幸被衣服遮掩未露行藏。

“以後我為你做事，自然應叫你老闆，兄弟相稱不合情理。”

姜恆嘴角含笑，搖著手指說道：“你若失敗便只算得上我的小工，我對你自然無需客氣。不過，我相信你必能成功，我又怎能對本店第一位玉雕師傅失禮在前。現在就以兄弟相稱不過是為表親近之意，還請青弟不要推辭。”

傅丹墨不習慣與人過於親近，但這個人總歸會成為自已的老闆，老闆都這樣說了，自己還是識相一些的好。

“恆……大哥，小弟初次參加比賽，心中難免緊張。現在已是九月，對小弟來說時日不算寬裕，小弟希望可以從明日起就開工，你看可好？”

“好，一應房舍、器具我都會叫人備好，今日你且回去退了房，明日搬到我這裡就可以開工了。”

“好！我現在就回去退房。”傅丹墨也不多話，拿起自己的東西轉身離去。

待傅丹墨離開瓊琚齋後，店後轉出一名巨漢道：“爺，您是看上這個傅公子了吧。他都沒問要是失敗了，您會要他做什麼工呢。”

姜恆拿起扇子，輕輕搖著：“這個小傅容貌尚可，就算不送去蘇州，留在身邊也比日日看著你這張黑臉強多了。是吧，大雄？”