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從高校文藝匯演到學生會主席競選，只要有他，別人就只有做陪襯的份兒，而趙通達當年連做陪襯都不夠格兒！魏海烽終於體會到為什麼常言說“好漢不提當年勇”，如果你現在什麼都不是，那麼你的“當年勇”對你就是一種恥辱，不如不提，提了，就是刺激和傷害。

王老頭之所以要故意提他魏海烽的“當年勇”，是有自己的考慮的，海烽果然放下電話以後就答應了青田方面。雖然王老頭並沒有多說什麼，但魏海烽響鼓不用重捶，他醒過夢來——在機關這種地方，誰不是人才？大家都是人才。在人才堆裡，你怎麼能讓人家賞識你？你不下點功夫，可能嗎？

在魏海烽那屆學生中，海烽算是分配得最好的，一畢業就到了交通廳，還有什麼可說的？趙通達還是先在基層鍛鍊了半年才調過來的。但有的事情，就是這麼難說，魏海烽先來的，反而沒有佔到先機——王友善對魏海烽說，海烽，你有才華，但你太古典。你總覺得領導們應該各個火眼金睛慧眼識人，把你從人堆裡給撿出來，虛位以待委以重任。假如讓你去競聘，哇啦哇啦地當著一幫人，說我要當什麼什麼，我能當什麼什麼，如果我當了什麼什麼，我就怎麼著怎麼著，你受不了！你覺得什麼東西，要這麼爭取過來，就特別沒意思。可是，如果你總那麼繃著自己，你的機會就少多了。現在當頭兒的事兒都多，哪有功夫三顧茅廬？再說，人才遍地是，實在不行，組織培養，還非要上你們家請你去？誰求誰啊？

半球型的包間，傢俱一律是維多利亞復古樣式，絲質的繡花餐巾，銀製餐具，水晶酒杯，花枝吊燈。王友善一見魏海烽和劉冬兒，忙站起來招呼他們：“沒走錯，就是這兒。今天丁總請客。”

被稱為丁總的男人五十歲左右，一張撲克臉，看不出喜怒哀樂。他對魏海烽和劉冬兒點點頭，算是歡迎。一個海大的包間，一共八個人，魏海烽和劉冬兒坐在下首，丁總和王友善是上首，左邊兩個一個被稱為孫行長，一個被稱為範局長；右邊兩個，一個眉眼和丁總相似的年輕人，叫丁小飛，是丁總的親兒子，坐在右側的下首，上首是一個將軍肚隆起像個小課桌的中年人。從始至終，魏海烽不知道這個“將軍肚”是幹什麼的，後來隱隱綽綽地根據席間的隻言片語，魏海烽猜到，這個“將軍肚”可能是某一任中央首長的某一屆秘書的大姑爺，他那做派，好像既怕人家不知道他的岳父幹過什麼，但又不願意人家太把他和他的岳父聯在一起。比如他要強調岳父是岳父，他是他，他每次去看老爺子，老爺子從來不問他在幹什麼，言下之意，似乎老爺子超脫世外，根本不管兒女的事。但全桌的人都聽明白了，他和老爺子的關係非同一般，老爺子不管他的事兒，是他沒什麼事兒要老爺子管，如果有，老爺子不會不管。

魏海烽本能地不喜歡這個“將軍肚”，他也不喜歡這種飯局，整個過程就像在唱堂會，每個人都要就著鑼鼓點，拼命地扮演好自己的角色，唱唸做打一點馬虎不得。魏海烽在這個飯局上，就是一個跑龍套的，但顯然他這個龍套的水平很一般，比起劉冬兒差遠了。劉冬兒神不知鬼不覺地去了一趟洗手間，等她再回來，已經是滿園春色關不住，舊貌換了新顏。魏海烽看得出來，劉冬兒是去補了妝，著重突出了眼睛和嘴，還特意上了睫毛膏，使每根睫毛看上去都像陽澄湖大閘蟹的腿毛，根根豎立，精神抖擻，彎彎的密密的，像兩把小刷子。

她不再銀鈴般地笑，而是抿著嘴一笑，笑得無聲而層層遞進，先是從眼睛裡露出笑，然後蔓延到整個面部，最後才露出牙，整整齊齊驚鴻一瞥的那種露法。魏海烽內心詫異，劉冬兒這種笑容是天生的，還是後天訓練的？如果是訓練出來的，那麼需要多少個學時？如果是需要很多學時的勤學苦練，那麼劉冬兒是斷然不肯常常這樣笑的——她必須要面對這樣一群人，在這樣一個場合，才肯這樣笑。

魏海烽注意到，劉冬兒整個一頓飯，幾乎沒有吃，她一直像海綿吸水一樣，吸著在座的每個人的每句話每個字甚至每個停頓。魏海烽幾乎有點可憐她——但轉過念來想，自己哪有資格可憐人家？對，劉冬兒是在巴結，無論誰說話，她的眼睛就轉向誰，目光炯炯，饒有興致。魏海烽在內心深處不無悲哀地想，這頓飯吃完了，對自己興許就是真的完了，但對劉冬兒則不一定。魏海烽頭一次意識到，劉冬兒是這樣一種女孩子，只要她想讓你喜歡她，她總有辦法。

吃過飯，丁小飛提出洗個桑拿，大家欣然雀躍，劉冬兒臉紅了一紅，跟一群男人去洗澡，她顯然是不合適的，何況這之中還夾著自己未來的導師。對這種事兒，劉冬兒幾乎不