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淡了下去，強笑道，“那就算了，我孫子一定很失望。”

室內一片沉寂，只有火中的木段，偶爾發出輕微的啪聲。

迪爾的白髮在火光中微微閃動，瞧去有說不出的孤單失望。

我心中一軟，沉吟道：“也不是沒有辦法……”

“什麼？”迪爾抬起頭。

“如果他有一筆資金，可以註冊個小公司……你要信得過我，我會幫他出出主意。”

“資金，他有。”迪爾重又興奮起來，“他母親去世時給他留下一筆保險金。”

“我要看看你孫子。”我直截了當地道。

“可以。”迪爾笑得比我還狡黠，推開窗，聲音陡然增大，“貝克，過來，你叔叔要見你。”

什麼時候我竟成叔叔了？正苦笑中，一個十七八歲的年輕人已靦腆地站在我面前，個子頗高，臉廓與迪爾極為相似，眼神澄澈明淨，一望而知是個未受世間太多汙染，仍保有真誠的孩子。

“好吧。”我注目了他半晌，終於嘆了口氣，這兩個字一出口，便是我又往自已的脖子上加了一道鎖，“只要你信得過叔叔我就成。”

事實證明這主意確是一樣麻煩。每個公司才起步都會遇到的困難，我們一個都不漏，場地緊張，人手不足——最要命的是這個進出口公司委實太小，但凡出去籤合約談生意，人每每不以正眼相瞧，幸而貝克做的很好，這小夥子極有韌勁，再苦再累，受了多大委屈也不抱怨，仍按著我的計劃一處處地跑，試，倒也令我有幾分感動，真正定下心來為他出謀劃策。

我當年所學，俱是大企業大組織的管理運作，一入公司，舉手間便是百萬生意來去，雖也有獨立打天下的時日，終究還是有資金有實力在手，象今日這般白手起家的滋味，卻還是第一次嘗見，其中苦樂紛紜，自不必多說。

日子一長，我竟漸漸全心地投入進去，腦中時時琢磨的，便是怎樣令公司的代理更廣，運營更緊湊。成千上萬種迅息過目，各種產品的利弊一一在心中篩過，擇其中安全而厚利為之，雖然辛苦，一年下來，倒也有了十數萬的利潤。

這數字在當年的我看來，根本微不足道。然而此時此地，我卻同樣分享著迪爾和貝克的狂歡。認真做事，而後成功的滋味如此美妙，恍惚間，我似又回到當日意氣風發少年時。

“叔叔，為什麼我覺得你越來越……”

難得一個休閒午後，我倚在窗前邊看雜誌，邊享受微風花香，身後的貝克突然愣愣地冒出了一句。我笑笑，不以為然：“嗯？”

敢在陌生的商業巨頭面前侃侃而談的貝克難得地臉微紅：“……迷人……”

這個詞我倒有好久沒聽說過。自忖如今面目全非，貝克這小子定是哪根神經搭錯才有這怪念頭。我斜睨了他一眼，笑道：“你悶在商業檔案時太久了，該出去玩玩啦，年輕人麼，別把生命都埋葬在工作裡。”

“不是。”德國人特有的認真勁兒發作，貝克執意說下去，“我有很多女同學，她們笑起來沒一個及得上叔叔這樣動人。”見我臉一沉要訓斥，忙閉了嘴，我轉過身去，卻又繼續在背後嘀咕，“是真的啊……那樣自信和成熟的魅力……為什麼不相信我……”

下面的話我沒有聽見，因為我已經走開，去花園澆水

忙碌而充實的日子總是過得非常之快，細算來離那日變故已有兩年多。轉眼間冬日再度來臨，公司業務固然蒸蒸日上，我的咳嗽卻也是一天重過一天，全身關節，尤其是左臂，更是隱隱痠痛不止。

無論迪爾或貝克都已多少次勸過我，要我去醫院作全面檢查，他們說以前窮，看不起病，那是沒有法子，現在公司賺了數十萬，怎麼樣都要把我的病治好。他們的真誠關心，我自是感激，卻都是當面笑著應承，私下裡仍隨便找個藥房，買點非處方藥，將就著應付過去。

我的病痛是一種烙印，世上的每件事都要付出代價，而我為自由付出的代價就是它。雖明知這樣的推論很可笑，很無意義，我在潛意識中，卻仍這樣固執地認定。

“叔叔，你到底去不去？”

“什麼去不去？”

我無奈地從檔案堆裡抬起頭，望著這一大早就風風火火撞開門，闖進我辦公室的年輕人，明知故問。

貝克雙手撐住桌面，咬牙切齒地俯下身，瞪住我：“去、醫、院、看、病！”

“好了好了，我知道，”我舉起手，試圖安撫這個脾氣越來越壞的小孩，“我做完這份報告就去，還不成嗎？”