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羞：“皇上……臣妾這幾日身子不乾淨……恐不能陪伴皇上了……”

金公公也在一旁勸：“是啊皇上，且不說洛更衣不方便，只說洛更衣方進宮來，這各宮娘娘小主們的耳目總是瞞不住的，若是這樣快便侍寢，豈不是將洛更衣置於風口浪尖之上了？更衣是皇上心尖尖上的人，皇上可要替更衣著想哪！”

洛瑕微微側目，看了金公公一眼。此人並未受過她什麼好處，本不可能知曉她心中所想，此時此刻怎會突然助她一臂，幫她勸走皇帝？

皇帝起駕，此時她來不及細想，福身為禮：“臣妾恭送皇上。”

洛瑕帶著幾名宮人送到花汀洲棹口，待皇帝的鑾駕登船離去，她迴轉身來，平淡吩咐道：“準備沐浴罷。”

她實在厭惡透了皇帝身上不加掩飾的煙熏火燎的氣味。

“小主入宮後，奴婢命人細細打探了各宮反應。皇后身染沉痾數年，早已不理後宮事，自然不會有什麼說法。再者皇上此前已有十多年不曾選秀，宮裡再沒進新人。直至去年九月重新選秀，公子的親姐心綺小姐才被選入宮中，是十數年來唯一一個新晉妃嬪。其餘各宮的娘娘們，議論自然會有，可大多還不曾有所動作。只有一人……”

溫熱的玫瑰花水順著她後背的肌膚蜿蜒流下，她在氤氳的熱氣中慵懶地挑了挑眉：“哦？是誰？”

“代皇后職，暫攝六宮事的趙姬娘娘。”

“趙姬？”洛瑕眼尾一彎，尾音裡散出一絲笑意，“這姓氏，這位份，難不成這位趙姬娘娘，是想要效仿嬴政生母趙姬？她若有兒子，豈非還是要做皇帝不成？”

瓊瑤便笑：“小主未卜先知，趙姬娘娘確然育有一子，行十六，年不過十四，是皇上最年幼的子嗣。傳聞中倒是聰穎敏慧，只是韜略是否比得始皇帝……奴婢便不曉得了。”

“十四歲？甘羅十二即為使臣，可見人若生為鴻鵠，則不論年且幾何，皆可翔於九天。十六皇子若是帝王之才，要嶄露頭角也不拘他年少。”她將長髮攬到一側，閒閒用手指順著，“說來，趙姬娘娘是有何動作，讓你們特特來告誡我？”

“回小主，趙姬娘娘在今日得知小主入宮後，直闖進榮德殿找皇上理論，說小主是狐狸精下世，是要來亡我元周的……”瓊瑤遲疑著沒有說下去，拿眼去覷洛瑕神情，洛瑕反笑：“狐狸精我不敢當，下世一說我也無可否認，不過這亡不亡得元周……可不是我一人便能說了算的。好了，你且繼續。”

瓊瑤見她臉上並無怒意，才繼續道：“皇上不肯聽趙姬娘娘的話，趙姬娘娘便同皇上哭訴，說是皇上喜新厭舊，得了新人窈窕，卻忘了衣不如新、人不如故的道理……”

她笑出聲來：“這趙姬娘娘口齒好生伶俐，也夠皇上受的。卻不知，這樣青春活泛的奇人兒，是哪一年入的宮？”

“是承平朝十五年選秀入的宮，那次也是迄至去年九月為止的最後一次選秀。趙姬娘娘入宮三年便生下了十六皇子，委實是好福氣。”

“的確如此。承平十五年入宮……那想來趙姬娘娘年紀大約也並不很老。”

瓊瑤笑道：“除卻小主和心綺小姐之外，趙姬娘娘如今三十有四，年紀是宮中諸位娘娘中最輕的。”

洛瑕低頭拂去肩上花瓣，瞟了眼捧著衣衫侍立一旁的瓊琚，口中道：“瓊琚平日不是總將你家大小姐掛在嘴邊？那麼你且說與我聽聽，你家大小姐現下如何？”

聽她問及大小姐，瓊琚的唇角不自覺的一翹，驕傲道：“小主問大小姐，因著大小姐得寵，小主的身份是大小姐親表妹，小主入宮後，皇上為示姐妹同喜，還特意將大小姐的位份晉了半階，由從五品貴人晉為正五品嬪了呢！”

洛瑕忍了笑，舀起一勺熱水淋在肩背，一面回頭對瓊琚道：“如此，我是該向大小姐備一份厚禮，以示姐妹同喜了。”

瓊琚喜不自禁：“小主能有這份心，大小姐必定會感念萬分的……”話音未落，瓊瑤已止不住向她使了個眼色，喝止她道：“瓊琚，小主面前，說什麼昏話！”拉著瓊琚跪下就要磕頭。

洛瑕擺手制止：“罷了，你也說過，瓊琚年紀小，才不過十五歲，嘴巴不謹慎，也情有可原，我又豈會怪罪於她？都起來罷。入秋了，地上涼，這裡又是在水上，別被寒氣浸了身子。”

瓊瑤瓊琚二人這才謝了恩，慢慢從地上起來。

洛瑕握住了水中漂浮的花瓣，似有所思。

☆、（三）

此後數日內，皇帝都未曾踏足紫石宮。洛瑕幾乎日日可從