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，道：“洛姬娘娘不必多言。娘娘與十三弟之事，我兄弟幾個都略有知曉。本王耳聞得多些，大體曉得是怎樣一回事。對於本王這表妹芳菁，也請娘娘放心，本王定會好生叮囑她守口如瓶，必不會教外頭曉得隻言片語。”

寧王此人果然極會圓場，三言兩語便安撫了她，也替祝芳菁開脫。誠然祝芳菁是否真能守口如瓶，洛瑕不曉得。可能得寧王一句話擔保，於她至少也不算損失什麼。即便她來日真因此事被人拉出來說道，她也能將寧王拉下水來。

說一句不好聽的，這後宮的醜聞，若是沒了一位兩位皇子親王在裡面摻合，哪裡還算得什麼醜聞呢？這天家的綠雲蓋頂，也無非皇子王爺，文官武將，侍衛太醫罷了，素來都是如此，哪裡還有什麼新意。

“既然祝小姐有寧王殿下作保，本宮也不好再說什麼。”

祝芳菁卻有些急道：“表哥，可她分明是皇上的妃子……”

元顥不置可否笑道：“小兒女之間情投意合罷了，誰尚且沒有個年少輕狂的時候？同身份又哪裡能有什麼干係？”語罷，便要將祝芳菁帶走。臨去時，只見他微微偏頭，提點了洛瑕一句，“綺兒有句話帶給你，快要輪到你為父皇獻藝，教你拿捏著時辰，萬不要誤了正事。”

她頷首：“我曉得。”

元顥帶著祝芳菁離去後，瓊瑤也識趣地退出殿外守著。殿門被帶上後，殿中便自然只剩下了他們兩人。

“方才的話我只是……”

他打斷她的解釋，溫聲道：“我曉得，只是搪塞罷了。”

他這樣說，她一瞬間便有了落淚的衝動：“你明明曉得，為什麼還要說那樣的話來激我？”雖還是不悅的話，可那語氣裡卻分明已是對他的埋怨了。

“你是不曉得芳菁的性子。我與你的事既被她曉得了，也便只有這般，才能教她聽一聽六哥的話，我與你的事方才能夠姑且被圓過去。”

祝相千金祝芳菁雖則率性嬌縱，生平卻最見不得那求不得、愛別離的人世至苦。元頎與洛瑕的一段情，如今既然被她發現端倪，便只好將計就計，演一出苦肉計來，再由祝芳菁最信任的六　表哥元顥圓過話，姑且能夠博得她同情，方才能夠遮掩下此事。

“這樣……便最好了。”洛瑕嘆了口氣，才垂下眼來，道，“元頎……”

“娘娘！娘娘！”瓊瑤小心翼翼地將殿門推開了一線，催促她道，“娘娘還是快些回去罷，皇上似乎已問起娘娘的去向了！”

她心中一緊，下意識回頭看向元頎，他搖了搖頭，眉梢微蹙：“你去罷，教父皇等久……總歸是不好。”

一眼間如隔斷萬水千山，洛瑕親眼看著他的身影被重重門扉掩去，眼角被通明燈火刺得有些酸澀。換上的方便行動的輕衣行走間帶起香風滿袖，星夜裡沁涼透骨。瓊瑤引著她自偏門回到了玉堂殿自己席上，才剛剛坐下，便聽皇帝道：“愛妃可是身上不爽快？既然如此，獻藝之事也不必勉強了。”

洛瑕抬眸微微一笑：“今日是皇上六十大壽，臣妾說好了要為皇上獻藝助興，哪裡敢推辭？況且臣妾只是方才吃了幾杯酒有些頭暈罷了，身上也是不妨事的。”

“那便好，你表姐方才還擔心你這幾日身上不好，怕要掃了朕的興致。所幸啊，”皇帝撫須開懷大笑，“朕今日還有耳福能夠聽聞愛妃仙樂！”

“皇上過獎。”她目光微含，笑得矜持，起身道，“臣妾今日準備了一曲《高山流水》，以為皇上賀壽。為免只聞曲聲，皇上覺著乏味，臣妾想請表姐和聲一曲，與弦而歌，也算是一補臣妾拙技。”

洛瑕端坐於殿門前方丈餘之處，面前分列一張琴、一臺箏、一把琵琶。慕心綺著一身廣袖窄腰雨過天青色水錦彈花舞衣，亭亭立在玉堂殿中央。她與慕心綺對視一眼，指尖在面前箏弦上一撥，曲聲乍起時，只見水袖翩飛。自洛瑕指間流淌而出的雖是曼然飄逸的曲調，卻只見慕心綺由初時閒庭信步般的一個折腰，一個回眸，漸漸地提起了旋舞的步履，足下如踏風行雪，細碎的每一步幾不沾塵，看得人眼花繚亂。

而坐於一旁專心彈奏的洛瑕，卻是輪流演奏著琴、箏、琵琶三樣。初時只專注於面前一臺名為“太液”的鸞箏，然而當片刻之後曲聲漸凝漸緩，她長袖一拂，半身便轉向右邊的飛泉琴。琴聲隨著舞姿低迴婉轉，極具庭前烹茶閒坐觀雲起的適意。此後數番撥絃如泉鳴濺玉，而慕心綺舞步急旋，漫天的水袖將奏樂的洛瑕隱在其間看不清楚。待到她天魔之姿迷盡了人眼，眾人定睛一看，如斯鳴金斷玉之聲，正是洛瑕懷抱弱