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，她是存了做王妃的念頭，才遲遲不嫁的。

可巧如今還未曾大婚的幾位皇子親王中，十七皇子年齡尚小自不消說，十三皇子靖王、十五皇子顯王、及十六皇子豫王，往日倒是都同祝芳菁在一處，是極為熟稔的了。又加之她身份如此顯赫，十有八九是要嫁與皇室為正妃的。她尚且年長豫王兩歲，想來皇帝不會將她配給豫王，如此，便只得元頎與顯王二人了。

洛瑕一臂由著瓊瑤瓊琚為自己更衣梳妝，心中一臂這樣暗暗想著。她尚且記得初入宮那時，在秋爽苑偶然聽見祝芳菁與元頎談論詩文……這樣卻也不難看出，祝芳菁究竟意在嫁誰。

她搖頭笑得有些無奈。

因名義上還是皇帝萬壽節，她也不好穿得太過素淡，便擇了一件海棠紅水綢灑金五彩鸞紋通袖長衣，衣上金線勾勒繡成的鸞鳥口中銜一顆指節大小的璀璨明珠，光線流轉處熠熠生輝。下著刺繡折枝垂絲花金帶紅裙，耳墜明月璫，又梳朝雲近香髻，髮間一支彩翟出雲點金滾玉步搖十分地奪人眼球。一雙鳳眼皎若懸星，顧盼之處自有嫵色絕倫。

“娘娘今日既然是要在御前獻藝，自然也還是妝扮得鮮豔些才好。”

“妝扮得再鮮豔，也不過取悅旁人罷了。只是這也是沒有辦法的事。身為妃嬪，便意味著一切所作所為……都不能自主了罷。”

“娘娘也不必取悅旁人，畢竟闔宮內裡，須得娘娘取悅的……”

洛瑕微微挑眉，笑得極涼：“皇帝算得什麼？一個行將就木的老頭子罷了。半截身子都要入土了，本宮又何曾將他放在眼裡？所謂以色事人，左不過逢場作戲罷了。”

瓊瑤舒了口氣，笑道：“娘娘果然看得通透。這樣想，便是了，即便皇上貴為九五之尊，可說句大逆不道的話，也再沒幾日可活了。娘娘把握著分寸，將戲做得差不多些，也夠了。”

是夜設在玉堂殿的萬壽宴，以一眾裝扮統一的俏麗宮女奉上廬山雲霧茶而始。

此次萬壽宴，因是皇帝六十整壽，場面自然更為盛大。禮部自年前便將這回萬壽宴當作頭等大事來準備。宴上所用的御窯燒製繪“萬壽無疆”字樣碗碟杯盤在此前數月便已運送入都城，由內務府百名內監逐一查驗過之後，方才將其妥善收用。萬壽宴上名食美饌數不勝數，慶典極盡隆重盛大之能事，系派專人專司，宴間衣物首飾、裝潢陳設、樂舞宴飲一應俱全。

而值得一提的是，此番皇帝萬壽宴，卻是交由掌管禮部的寧王元顥前後安排照應。元顥果然不負眾望，壽宴迄今為止按部就班進行，無一紕漏。祝賢妃身為元顥生母，自然極是面上有光。然而元顥與禮部雖運籌帷幄，實際著手玉堂殿裝潢陳設及各處土木修繕的卻是八皇子誠王執掌的工部。

洛瑕聽聞此事後，尚且笑言道：“久聞寧王與誠王在朝中平分秋色，勢成水火，怎麼教他們兩個一同掌管皇帝萬壽宴之事？也不怕這兩人一味地‘意見相左’，到最後萬一卻鬧出什麼亂子來，可怎麼好？”

今日她坐在殿中時，還抱有幾分看熱鬧的心態，想著這兩人會如何不容不下，若是皇帝的壽宴上真出了岔子……到時任他們誰，也脫不了干係。

十七皇子坐在洛瑕身邊，見她唇角微微含笑，便有些好奇地問她道：“母妃為何這樣開心？”

她撫了撫十七皇子的額髮，輕笑道：“今日是父皇的壽誕，母妃難道不應快活麼？”

“兒臣也快活。兒臣快活，是因今日兒臣上書房時背出了《禮記》中《禮運》一篇，傅學士還誇獎兒臣進境迅速呢！”元顒笑得極開心，拉著洛瑕的衣袖同她扳著手指道。

洛瑕便笑道：“《禮運》記五帝、三王相變易，陰陰轉旋之道，是為儒家‘大同’主張。傅學士讓你現在便讀這一段，足見他思慮頗深。顒兒既然進境迅速，便更要好好跟著傅學士讀書才是。”

元顒極乖巧地點頭向洛瑕道：“兒臣明白。”

洛瑕雖也心疼他小小年紀便要這樣苦苦讀書，只是身為皇家的孩子，生為尊貴也並不意味著能夠以瀟灑肆意的方式成長。若顒兒只一心要做個富貴閒散宗室也便罷了，只要他尚且有些許的想要上進，甚至是對皇位還有一絲一毫的野心……他便註定了要受一生苦難。這樣的道理，即便她不是生於天家或是什麼人人各懷鬼胎、風雲迭起的龐大家族，只是看多了聽多了那樣的戲碼。卻也能夠大致想象權勢財富當前，還能夠保持本心的人有多麼的少。

更何況，對於天家皇子，一旦成事，便是坐擁江山，功成名就。這樣的誘惑力，引著多少本可安