第72部分(第2/4 頁)

眼。果然有一團小小的白影躍上了道邊圍牆，但還未等他看清，就又輕輕叫了一聲，很快躥向遠處。

街市上人來人往，九郎卻望著白影消失的方向出了一會兒神。

那日回去之後，他很早就睡下了。

關於太清宮的夢，已經很久都沒有做到。可是這天夜裡，他卻又在夢中回到了那座寂靜的道觀。月寒風起，井水微漾，雙澄依舊赤著腳丫坐在梅枝上，懷裡抱著踏雪。

他小心翼翼地走到近前，抬頭問她：“雙澄，你冷嗎？”

她抿著唇笑笑，只是搖頭。

在夢裡，她從未再與他說過話。

他伸出手想碰一碰她的腳，可是手指才一觸及，她卻漸漸消隱，終至不見。

……

此後他再經過那條街的時候，總會有意地開窗望著外面。偶見那小白貓就蹲在圍牆上，蜷著身子曬太陽，毛色如雪，只有額頭一點淺黃。

九郎叫馬車停下，想要仔細看看它。它先是撐起前爪打了個呵欠，琥珀色的眼睛朝著這邊覷了覷，隨後尾巴一晃，如閃電般掠下圍牆，再不見蹤影。

他以為是那圍牆後的人家養的，可僕人卻說圍牆後並沒人養貓，不知是從何處跑來的。

******

天氣越來越冷了。

臘月未至，河間府已飄下一場大雪。

紛紛揚揚的雪覆蓋了街巷，即便關緊了門窗還是寒意沁骨，他的右腿每當寒冬便會痠痛難忍，也再不能坐著馬車出去漫行。等待雪化的日子裡，他曾問起車伕有沒有再見到那隻小白貓，車伕卻說再未看到，想來是到處亂躥，不知去了哪裡。

九郎有些悵然。

年關漸漸臨近，家家戶戶忙著裁剪新衣。以前常來院子洗衣的僕婦請辭回了鄉里，這不像家的院子就更清冷。當此時節僱不到傭人，雜役便將從汴梁帶出的舊衣服拿出去找人漿洗。

過了數日，那幾件舊衣袍被送了回來。無論玄黑靛青，都洗的乾乾淨淨，原本已經開線的地方被人仔細地縫補過，從正面幾乎看不出一絲痕跡。

“這個人的針線手藝不錯。”他不經意地說了一句。

僕人彎腰道：“小的也是託人找的，這天寒地凍的，很少有人願意再去河裡洗衣。”

“那你多給一些錢吧，快要過年，如不是家裡貧窮，也不會還冒著嚴寒在外替人漿洗衣服。”雖然九郎自己過得也不寬裕，但面對比他更清苦的人，總是會不忍心。

此後他的衣衫需要漿洗縫補時，都會由僕人送出去。每次衣服被送回時都整潔乾淨，比新衣還耐看。只有一次，原先沒壞的長袍上多了個一道縫補，他尚未在意，僕人已先解釋。

“洗衣的薛家娘子再三道歉，說是她養的貓頑皮抓破了衣衫，她雖然給縫補了起來，但還是看得出……”

九郎將衣衫翻了翻，道：“沒有關係，反正在衣角處，也不顯眼。”

僕人卻為難地遞出幾枚銅錢，“她倒是很尷尬，還將洗衣的錢退了回來。”

“下次一併給她吧，又不是什麼大事。”他將衣衫擱在腿上，輕輕按揉著痠痛的膝蓋。僕人應諾而退，過了些時日，果然將錢退了回去。可等到下一次取回漿洗的衣服時，僕人手中卻拎著一個罐子，說是上次說起主人因天寒而腿疼，洗衣的娘子這次便帶來藥酒，要他轉交給主人。

“非親非故的，怎麼還拿了人家東西？”九郎不悅道。

“她硬是要我拿回來，說這是她老家那邊的配方，對骨骼傷痛很有用。”僕人說罷開啟蓋子，裡面頓時彌散出濃郁的藥香味道。

九郎接過藥酒，問道：“你可知這個人是從哪裡來的？”

僕人撓撓頭，道：“聽說是前幾年從前方打仗的村子逃難過來的，還年輕，可與丈夫離散了，就自己在這過活。”

他略微怔了怔，沒再問下去。

******

河間的雪綿綿不絕，落了一陣又一陣。

雖然用藥酒之後減輕了疼痛，可因為天氣太過寒冷，九郎的右腿還是瑟縮地痛。難得天色放晴，他實在沒法再熬下去，便去了醫館。

馬車在街市緩緩行進，他閉上眼睛倚著車壁，卻聽僕人在窗外喊了一聲：“薛家娘子！”

他輕開了一絲車窗，僕人納悶地張望著後方，嘀咕道：“看著像極了那個洗衣娘子，可她怎麼只管往前走？”

馬車還在慢慢前行，街上行人絡繹往來，有個身穿青布長裙的女子正頭也不回