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是沒有證據不能胡亂猜測，以免讓你更加為難。”

九郎微一蹙眉，“莫非五哥當時就有所察覺？”

“當時只覺得雙澄的師傅並不像是普通退隱山林的江湖人。他平時甚少與外人交往，有時候還會外出許久，連住在附近的山民也不知他到底去了哪裡，又做些什麼營生。”端王慢慢走了幾步，又側過身子望著九郎，“後來他在潘文祁手下將雙澄救走，又衝出官兵設下的卡口，我更覺得此人非同尋常。只不過我問了元昌，他說此人用的武器乃是一柄可以伸縮拆解的梭子槍，我卻想不出有什麼犯過重案的人也用類似的武器……”

“據元昌手下的敘說，丁述的槍法迅猛凌厲，看那架勢竟像是久經沙場之人。但任鵬海當初用的卻是短兵刃……”九郎也為之而困惑，但很快又似乎想到了什麼，抬頭望著端王，目光中隱含不安。

端王心中一動，不由道：“如果這兩人是同一人的話，任鵬海是為了隱藏自己的身份而棄用了短兵刃？因此他身上既還帶著當年的匕首，現在與人動武又使用的是梭子槍。但不知他當年是如何擺脫官府追查……”

“如果他用假名混入了軍隊呢？”九郎頓了頓，又緩緩道，“任鵬海歷來行蹤不定，幾乎沒人見過他的真面目，憑他的本事要想偽造出一個假名籍應該也不是難事。”

端王只覺背上一寒。當年先帝派出那麼多人手追捕任鵬海，最終一個個無功而返，為了此事被降職甚至革職的官員人數眾多。但如果九郎現在的推斷是真的，當年任鵬海為了脫身而混跡于軍中，那麼收容他入伍的官員明顯犯下失察之罪，倘若再翻出此事追究起來，只怕又要牽連無數。

他深深呼吸了一下，低聲道：“九哥，這話你只能在我跟前說說，不能在外宣揚。”

“我自然知道，而且現在無所查證，只是我自己的推測罷了。”九郎亦感到心頭沉重，“如果雙澄的師傅僅僅是個江湖人倒也算了，但願不要再與軍營扯上關係。可是五哥，那群將丁述接走的人，只怕更有不尋常的背景。我身在皇城無法出力，只能仰仗你派人查探，以免再出禍亂。”

端王長嘆一聲，“爹爹臨走前就擔心汴梁城中會有事情發生，如今他還未到皇陵，這兒果然開始不太平了。你剛才所說雖然只是猜測，但也不無道理，只是因為涉及軍中事務不能大張旗鼓，我自會命人私下去查。”

“多謝，”九郎扶著座椅站起，忽又不經意似的問道，“五哥可知近來雍王是否一直留在府中？”

“二哥？他被爹爹訓斥了一番，這些天應該都不能外出。”端王目光深沉，似有所想，“怎麼問起他了？”

九郎平靜地道：“只是聽聞他因為被留在汴梁而很是不滿，五哥如今暫代爹爹處理政事，也要倍加小心。”

端王頷首，微微一笑：“明白了，我自會留心。”

九郎亦不再多言，喚來馮勉後向端王告辭離去。

大門緩緩開啟，殿外陽光淺淡，落在素白臺階之上。九郎坐著乘輿離開了延義閣，門前禁衛依舊站得堅直，四周安靜而寂寥。端王望著殿外空曠的地面，雙眉漸漸蹙起。

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暮色漸起，雲層低壓。一陣風過，寶慈宮庭院中落花紛紛，遍灑一地。

湘妃竹簾半掩半卷，雖未完全天黑，屋中已經燃起了支支明燭。燭火輕躍，光暈浮動，淡妝宮娥斂容肅穆，彎腰在榻前籠起薰香。

潘太后斜倚杏色靠墊，臉色稍顯蒼白。這些天來她漸覺不支，總是畏寒怕風，待在屋中卻又氣短胸悶。

最近官家帶著幾位皇子去了皇陵祭掃，這宮中似乎安靜了不少。而在其他人眼中，太后本就脾氣古怪，不易接近。除了日常的問安之外，也沒有別人再過來探訪。

潘太后這一整天臥在榻上倍覺冷清，此時聞到了屋中瀰漫的香氣，不由蹙眉道：“是換了薰香？怎麼與平日不同了？”

宮娥連忙躬身道：“啟稟娘娘，之前的香料正好用完，錢殿頭便命奴婢們換上了新進的蘇合香。”

太后撐起身子，這香味雖也馥郁沁人，可卻總不如以前的薰香令人聞之心神清爽。去年這個時候，九郎在吳國公主府中無意間聞到了一種喚作“竹溪”的薰香，覺得嬢嬢也會喜歡，便命馮勉取了一盒送到了寶慈宮。潘太后平日對薰香氣息甚為挑剔，宮中香料無數，能使得她喜愛的卻寥寥無幾。

唯獨九郎送來的“竹溪”香氣渺遠，好似水邊竹葉清幽，伴著山風徐徐搖曳，讓太后心曠神怡，很是滿意。

此