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“塔莉……”雷拉輕喚了一聲她的名字，眼中是無限的溫柔，可她卻渾然不覺。緊接著一個轉身，雷拉躍上她的馬兒，將這個沉迷於春風和煦中的少女一攬入懷，這才嚇得塔莉如夢初醒。

不等塔莉扭身抬頭看個究竟，雷拉又是一個壓腿揚鞭便策馬飛騰起來，勁風貼著她的雙耳呼嘯而過，此時她只顧得上抓緊韁繩了。

馬兒的鬢毛輕拂到塔莉臉上絨絨生癢，用力眯著的雙眼透過密密的睫毛，只見悽悽芳草被踢得漫天飛舞，直到她呼吸變得急促，耳邊才響起雷拉柔和的聲音好似呵護般喃喃低語：“……我送你回去！”

宴會邀請

底比斯的空氣溼度極低，終年不見雨水，環境十分乾燥。房屋街道都是由花崗岩、大理石、岩石、堅硬的石塊築砌而成，因泥土資源有限，僅少量用到泥胚和黏土和成的稀泥來堵塞石縫。

由於上好的石料難以開採，且大多用於神廟和官宅的建築，民宅只能用小塊的餘料和碎石築成，所以除了神廟和貴族宅院，平民居住的民宅大多都是沒有屋頂的，一來石材有限，二來常年無雨的氣候也根本不需要屋頂。

塔莉來到底比斯也有數十日了，卻從未離開過卡納克神廟，只聞底比斯作為上埃及政治與經濟的核心樞紐城市，其繁華程度無與倫比，也不知底比斯的街頭終究是如何盛況？

塔莉本想借故出卡納克到街頭看看，卻苦於對環境的陌生又無人相伴而行。雷拉自從上次騎馬將塔莉送回神殿後就未曾露過面。姆最近一直鬱鬱寡歡，連做事都不上心，也不會有興致與眾人談笑消遣。金蛇神殿能管事的人驟然銳減，所有繁冗瑣碎的勞力都落到了亞爾特身上，他一個小孩子更是忙得無法脫身。

來到卡納克短短數十日便發生了那麼多事情，其實塔莉的心情也好不到哪兒去。園丁主管索伊斯一直沒有找到，而哈瑞爾至始至終未開口提供任何證詞，經過眾神官的審判後被以蓄意謀害神之先知的重罪被判以極刑，將其由亂蛇嗜咬而亡，死相尤其慘烈，最終還被拋屍沙漠任憑食腐之鳥啄食，皮肉殆盡之前不得收屍。

雖然哈瑞爾生前不招人待見，但畢竟是一個殿裡的祭司，最終落得如斯下場，甚是讓人倍感不安，所以塔莉很能理解姆這幾日的落寂和茫然，塔莉自己也是耿耿於懷了好些日子。

好在對於塔莉而言還有一些美好的事情發生，所以她很快便從濃翳沉沉的陰謀和死亡之中走了出來。儘管未來對塔莉而言仍是充滿著荊棘和危險，肩頭的任務也十分沉重和艱鉅，但塔莉仍是滿懷期待和嚮往，對每一個明天都充滿了希望。

只是好幾天都沒有在馬場見到那個人了，今天還要去嗎？塔莉的心情非常矛盾，想去瞧瞧因為很想見到他，但又有些膽怯害怕他發現自己。每天都是揣著這樣的心情在馬場外徘徊，可每天都讓她失望而歸。

“塔莉大人！”塔莉是金蛇神殿的主管祭司，姆必須對其尊稱，“第二先知大人那邊派人來傳話，說五日後卡納克將舉辦一個小型的宴會，讓您準備著。”

“宴會？讓我準備什麼？”塔莉有些意外，但姆也只是傳傳話，其中詳情也並不瞭解。

五日後，卡納克迎來了一位重要的王室官員，他於每年的火季節都會在卡納克的王宮小住一段時間，因為火季節正是農作物的收穫季節，他的到來便是為了處理神廟及整個底比斯的經濟和政務事宜，同時監管並巡察底比斯官員的行政職責。

這個人更是埃及的攝政王子——拉美西斯殿下。而法老王年事以高，逐漸退出了行政角色，長期待在孟菲斯的王宮較少出巡走動了。

王子一早來到卡納克便召集了神廟的所有官員議事，整整一天的會議未曾停止休息片刻，只到天黑官員們才聚集到行宮內的食谷宴會廳共享筵席。

行宮內的宴會廳很大，命名為“食谷”，以埃及人民賴以生存的大麥和小麥這兩種穀物為形象圖案浮雕於宴會廳的大門之上，廳內的立柱和牆壁上也都是以農耕勞作的壁畫加以裝飾，以表達宴會的飲食與農作糧食密不可分的關係。

宴會廳雖大，但今晚的筵席規模卻不大，只有神廟的高等祭司和官員參加，因為王子並不希望為自己每年蒞臨神廟的這種日常工作而肆意破費大擺宴席。

進入宴會廳見到滿堂皆是大人物，這對塔莉的壓力不小。塔莉跟隨著第二先知入席，就座於克拉斯唯爾大人身後，謹小慎微的依著各種禮節，唯恐出個差錯而引起眾人的關注，或者被