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開戰場，滿眼都是煙塵血紅，耳邊是雙方士兵聲嘶力竭的吶喊聲，射箭時弓弦發出的‘嘭嘭’聲，火焰燃燒的‘噼啪’聲，馬嘶聲中箭士兵的慘呼聲．．．這廝殺的場景讓人熱血沸騰，肅立在他身旁的近衛們都是牙關緊咬，手緊握刀柄，想衝上去廝殺！

面對登城的夏軍，宋軍這邊也迅速變招，弓箭手離開箭樓集中到城牆的‘馬面’（馬面是城牆的附屬物；其作用在於加強防守；使攻城者三面受擊；且利於加固牆體）向攀城的夏兵射擊，城樓中擂響了戰鼓，一都待命計程車兵迅速自馬道登城，揮舞刀斧砍斷鉤索，將攀上來的西夏士兵迎頭劈落，而壯丁們則揚沙潑水救火，把傷員死屍運走．．．

‘嗚嗚．．．’當這場攻防戰打的雙方筋疲力盡的時候，對面夏軍的陣營中響起號角聲，正在攀城的夏兵立刻跳下，騎馬迅速退了下去，而壕邊的弓箭手也射出最後一輪箭雨撤回本陣。

第一輪戰鬥結束了，雙方都像野狼似的舔幹傷口準備下一輪的戰鬥，趙檉舒了口氣，出了城樓，城牆上士兵們三五一夥相攜靠在牆上，激烈的戰鬥不止是體力上消耗很大，精神上也始終繃的緊緊的，一旦戰鬥停止，人整個都癱了。

“王爺，下一輪咱們上吧，他們傷亡很大，需要休整，否則堅持不到援兵的到來！”剛才不過一個時辰的戰鬥，防守的宋軍便死傷二百多人，佔兵力的三分之一，尤其是弓箭手在對射中死傷更多，再說射箭也是個體力活兒，每人能連續射出七八支箭就已經相當不錯了，他們急需休整，看到這種情況趙信請戰道。

……

第一百零九章人算不如天算

“先等等看，援兵離我們最近的便是銀城，也有二十五里，大和寨四十餘里，趕到這裡還需時間，你們可以把咱們的藥品分給他們一部分使用！”趙檉對趙信說道。

按照夏**制，實行帶有氏族血緣色彩的部落兵制，以党項部族的徵兵制為主，一個部落就是一支武裝力量，平時不脫離生產，戰時參加戰鬥。以族帳為最小單位，每家凡二丁取體壯者一人為正軍，另一丁為負贍，擔任隨軍雜役，組成為一抄。凡家有四丁的，抽兩抄，其餘的壯丁都叫做空丁，可不服役，但可以頂替別的丁男當負贍兵，也可以頂替正軍之疲弱者擔任正軍。軍中正軍與負贍都有定員，比例一般是1比1，也就是說現在大河堡前的三千夏軍不是三千人，而是六千餘人，而他們要以不足千人面對七千人的進攻。

野利統帥的部族又多為橫山羌族，因為橫山地形險要，又接近宋界，蕃戶多在崖谷深處，各有堡子守隘，加上山界營漢勁勇善戰，吃苦耐勞，身手敏捷，翻山越澗如履平地，遠端奔襲其快如風，在複雜地形作戰的能力很強，被稱為‘山訛’或步跋子，是夏軍中最精銳的步兵，所以在西夏又有‘夏兵器甲雖精利，其鬥戰不及出界部族’之說。

現在大河堡守軍能頂住他們一輪的進攻便付出這麼大的代價不足為奇，接下來的戰鬥也將更加艱苦，但是全堡的兵力都已動員起來，藩戶數量有限，能夠補充的兵力也不會太多，能作為預備隊的就只有趙檉掌握近衛隊的一百多人，而最艱苦的戰鬥還沒有到來，所以他不能輕易動用這最後的力量！

但是人算不如天算，當趙檉重新回到城樓的時候，裡邊已經吵作一團，可見他進來，立刻又噤聲，“王爺，賊軍攻勢兇猛，此處已成險地，還請王爺移駕！”堡主見趙檉落座，搶先施禮道。

“是啊，王爺，此剛一戰，禁軍折損自都頭以下官兵一百七十餘人，傷者甚重，城破只是旦夕之間，而那野利殘暴，定會屠城，王爺還請離開！”大河堡都監也上前說道。

“哦，既然如此，你們是打算棄城嘍？”趙檉聽出來了，兩人是想棄城而逃，他反倒冷靜下來，端起桌上的涼茶喝了一口道。

“王爺，城不可棄，堡中還有可戰之兵五百餘人，只要堅持到下午，援兵一到，此危必解，下官願效死力，定保城池不失！”一直沒有說話的駐大河堡指揮使周達鈞單膝跪倒說道。

“周指揮使不要妄言，王爺乃是千金之軀，怎能涉險，但有差池，我等萬死莫贖！”劉堡主看他跟自己唱反調，跳起來吼道。

“匹夫，你想謀害王爺嗎，來人給我拿下！”都監和堡主明顯是一夥的，指著周達鈞的鼻子大罵，他的兩個親兵上來便想拿人。

“周某食國家俸祿，只知為君分憂，守土有責，豈是你等貪生怕死之輩，暗通敵酋，販賣私物．．．”周達鈞被按倒在地，滿臉悲憤掙扎著吼道。

“妖言惑眾，快將他的嘴